“这不就来了？”耳尖的燕子楼，在听见门外廊上响起一串熟悉的步音时，将眉头皱个死紧。
不出燕子楼所料，这一刻，客房里的厢门，是姗姗来迟的袁天印傍打开。
“哟，全都在等我？”认看着他们的袁天印，不好意思地搔着发，“咦，怎都不先进点酒菜？”
谁敢吃呀？万一又着了他的道怎么办？桌旁的四人整齐地送他一记白眼。
“把我们都找来这做啥？”也不等他入席，没啥耐性的符青峰开口问着，打算赶紧把事情办完就走人。
在主位坐下后，袁天印边自个儿斟了杯酒后，边笑看着他们四人。
“讨债。”
一听这二字自他口中吐出，他们四人顿时不约而同地刷白了脸。
“杀人偿命，欠债还钱。”初晴头一个发难，站起身来一手叉着柳腰，一手指向他的鼻尖，“我欠了你多少，我付清就是！”还债就还偾，早些还清了，她也好早点解月兑自由。
袁天印只是冷淡地扫她一眼，“只可惜你欠的不只是钱，你还欠了人情，而人情这东西呢，可不是你说拿银子还就能还的。”
被他眸光扫到的初晴，颤缩了一下，抖了抖身子忙不迭地坐回原位，而在坐的另三人，看了她一眼后，皆识相地闭上嘴。
“今日我把你们都找来，就是要你们把欠我的人情还清。”表情似是十分满意的袁天印，再把将他们找来的原因重说一回。
“且慢！”符青峰抗议地叫停，“我上回不已经把欠你的人情还给你了吗？”
袁天印朝他仰出两指提醒，“别忘了你欠的是两份人情，因此你只算还了一半。”
他不平地嚷嚷，“都替你干了那么一大票，还只算还了一半？”
“当然。”
“那我呢？”曾被他派去献舞的初晴，不怎么指望地瞥他一眼。
袁天印不以为然地问：“你认为你所欠的，只那样就够还吗？”
恨得牙痒痒的初晴，直在心底咒念着她干啥没事大老远的从扬州跑来趟这趟混水。
“说吧，你还要我们怎么还？”目不转睛瞧着他的燕子楼，倒是很想知道他特意将他们全找来还债的债目是什么。
袁天印说得很简单，“我只要求你们答应我去做一件事。”
“何事？”光是看他那表情，在场其他四人就觉得准不会是什么简单的差遣。
他徐徐道来，“投效齐王玄玉旗下，奉他为主，任他差遣。”
“等等等……”大表不满的符青峰举起一手喊停、再扳着指头数算，“又要投效他旗下，又要奉他为主，还要任他差遣？这已经是三件事了好不好？”他究竟把他们当成什么啦？狮子大开口也不是这样的！
“你有意见？”袁天印边摇着墨扇，边用锐利的黑眸瞠他一眼。
“我……”在他的目光下，喉间卡着的怨言，就是怎么也说不出口，继着身子、僵着怒火的符青峰，与他以四目对峙了好半晌，最终还是败下阵来，忿忿地咬着唇坐下。
“慢着。”心里也有百儿八十个不情愿的燕子楼，在符青峰挫败后忙着跟进，“我为何要为个素不相识的小表卖命？”
袁天印的语气更是独断独裁，“这点你无需过问，只要照我的话做就是。”
已经认命的初晴，一手托着香腮问，“就算是卖命，那也总该给我们个理由吧？”
“我只能说……”他说了一半，想了想，又闭上了嘴。
众人忙不迭地站起身来凑至他的身旁，皆屏息以待地拉长了双耳。
总算是想好说词的袁天印，笑着弹弹指，“他是你们命中最不该错过的一位明主。”
“就这样？”四个表情同样呆滞的男女齐声地问。
“没错。”他笑吟吟地再敬他们一杯酒。
“等一下！”压根就不想要什么主子的符青峰，在他说了就算数之前，还是想要为自己挣口气。
“想反悔？”有招接招的袁天印，在唇边挂上一抹令人冷至骨子里的凉笑，“别忘了，我既能够救你们于水火，自然也能再陷你们于水火，在拒绝我之前，们们还是考虑清楚点。”
其他三个同受威胁的同伴们，动作一致地赶紧一手掩住符青峰那张老会惹祸的大嘴，免得他真不小心惹毛了袁天印。
“今日起，齐王玄玉就是你们主子。”自席间站起的袁天印，目带威胁地来回地扫过他们四个，“我把丑话说在前头，你们最好是给我争气点，千万别让我知道你们让他失望。”
他们四人听了，又再看了彼此一会，当他们再次迎上袁天印凌厉的目光后，阵阵自他们口中逸出的叹息，既深且长。
“知道了……”
第二章
密雨般的雪花，如帘在窗外落下。
秋尽冬临，自天冷冬至后，细密的白雪便一直缠绵不断，直至春节，雪势仍是没有暂缓的迹象。
这是玄玉来到洛阳后的头一个年节，同时，这也是玄玉在洛阳站稳脚步后所迈出的第一步。
跋在岁末前，顾长空率兵至城西含嘉仓，在玄玉与太守康定宴的监督下，开仓派粮。
乍闻齐王开仓派粮且分文不取，令原仰赖康定宴为生，可因康定宴米粮遭盗，以为将要挨饿过午节的洛阳城城民们，在又惊又喜之余，纷纷将目光移至这名圣上所指派而来的洛阳总管身上，意外地发现这名年轻的洛阳总管，并不只是来洛阳占了个总管的名衔，镇日在府中闲荡游玩，而是真正有在为百姓做事。
随后玄玉又再派人出洛阳城，至河南府各郡县统计农户与耕地，以准备在年节过后筹买粮种好让农户耕作，消息传至百姓耳中，自然城中又是一阵扰嚷，就连洛阳城外的各郡县，也把都把注意力自权大势大的康定宴身上挪开，改而仔细瞧着玄玉的一举一动。
一如袁天印所料，能让百姓吃饱此举，的确是为玄玉换来了不少民心。
但在讨好了百姓之余，玄玉也不忘要应付那些全都为康定宴卖命的洛阳官员。
新春将至，玄玉命人将府内打理得热闹整齐，以迎接登府贺节的洛阳官员，虽说，主客之间都有心结，这些客套的官家礼数，不过是做做样子，但于朝制、于脸面，该做的札数还是得做。因此即使各府的官员们皆不是自愿，而是奉了洛阳太守康定宴的命令而来，身为主人的玄玉，仍是装作不知他们虚假的笑意下，那些暗忿在心底的不情愿，摆出热惰迎客的主人样，一派热络地欢迎众官登府。
大年初五这日，在外头堂厅找了许久，还是找不到人的顾长空，纳闷地端着一壶温热的酒，在府内曲折的花廊上四下寻找着最爱热闹场合，也乐于见到玄玉与洛阳众官和乐融融模样的冉西亭。
在府内下人的指点下，找人找到账房里的顾长空，轻推开房门来到账房内室，果然在一堆由账册堆成的小山里找到失踪者。
看着冉西亭那一脸专注认真模样，顾长空边叹气边替他带上灌进冷风的内室房门。
“二叔，你在忙些什么？”大过年的，他不去凑热闹也不松松心，反倒是把自个儿关在这里整整两日，但看他的模样，又不像往常一样是在做什么文章，也不是在读书，他这个素来没啥烦恼也没事干的亲王，到底有什么手好忙的？
“找钱。”一脸蔓态的冉西亭，愈是看梁申甫所呈过来的税目细账，愈是觉得这些账目有假。
“找钱作啥？”顾长空好奇地坐至他面前，捞来了本账册，瞧不过半晌，随即不以话然地抬高了眼眉。