“你没必要这么虐待自己的。”骑在骆驼上，段训一针见血地道。事实上，他并不认为自己有义务陪她到这个热得令人崩溃的地方来。尽避美其名曰“项目考察”，但他们要考察的地方似乎暂时不包括此地。
“麻烦你让我好好地哀悼一下自己逝去的恋情。”段修眉没好气地从面纱中瞪了他一眼，她确定自己没有邀请这位管家公来的。
“那就请好好地哭一场，这么烈的太阳正好烤干你的眼泪。”段训面无表情地回答。她的心情越是大起大落，她就显得越平静。他最担心的就是这个，他宁愿她将一切的伤心都发泄出来。
“抱歉，现在我体内的水分严重不足。”段修眉要笑不笑地扯了扯嘴角。如果心脏时不时地会因某个人影而紧缩地痛也算是哭泣的话，她已经在哭了，而且已经哭了很久。
“有没有想过就此放下一切，跑到世外桃源去忘却一切爱恨情仇？”段训的神情很严肃。
“抱歉，我暂时没打算皈依宗教。而且，我的权力欲太重，教皇不会喜欢多一个竞争对手的。”段修眉很坦白。老实说，她真的没有看破红尘、万念俱灰的慧根。她还清楚地知道自己要什么、要怎么做。问题是，就算做得再多，也恢复不了那种懵懂未知时的平衡圆满状态，心里的某个角落空荡荡的，没有着落。
“我不以为凛季秋对你没有感情。”段训再次重复这句话。段修眉的神情似被针刺痛似的一颤，随即抿唇看向前方。半晌，从面纱后传来她低低的嗓音：“可能有。但显然……还不够。”凛季秋还不够接受她，不够坦然爱她。
“他拒绝，不代表没有爱，也许他有别的考虑。”段训冷冷地看向另一边。段修眉低头淡淡地一笑，她不知道被拒会是那么伤人，伤到让她无力再思考什么。而令人痛恨的是，她还必须和他相处在同一个世界里。身为段氏和凛氏的当家，在他们彼此见面时，他是否也会感到尴尬？
“段训，没有用的。”段修眉突然抬头看向段训的脸。段训心中一跳，警醒地绷紧了身子，她发现什么了吗？
“这是我的问题，与他无关。”有时候被爱也会是一种负担，她懂的。所以，她不要凛季秋也有这种负担。
“今晚就去南美吧。”眯着眼，再次感受一下赤道的阳光，段修眉决定对自己的放逐到此为止，她无法让段氏陪她一起浪费时间。舌忝舐伤口的事还是适合一个人躲在角落里偷偷地做。
段训认命地点点头，好歹南美雨林比北非沙漠的颜色要丰富一点。
※※※
凛季秋端着茶杯，静静地看着眼前的人，突然低下头淡淡地扬起了嘴角。
“怎么，没话说吗？”凛众合的声音多了丝不明显的躁意。这么多年不见，这小子还是高深莫测得令人讨厌，那莫名的笑更是刺眼。
“你准备好了？”放下茶杯，凛季秋轻淡地问道。
“这话是不是该由我问？”凛众合的眼里出现了一丝急躁，敛去了他那份张扬的自负。
凛季秋不置可否地轻扯一下嘴角。
凛众合冷冷一笑，他不以为当自己摊出底牌时凛季秋还会这么自在，但他不会这么简单放过凛季秋的。过去被击败的屈辱，他要在猎捉老鼠的游戏中一点点得到补偿。
“我已经向族中长老请辞了。”
凛众合一怔，不敢置信地看着凛季秋一派自在地丢出一颗炸弹。
凛季秋笑了，他明白对方的感受，突如其来的
“胜利”会让人品尝不出其中的滋味，而挫败感更甚。
“为什么？”凛众合几乎失控地站了起来。事情的发展为什么总是出乎他意料？找不到胜利的感觉，只对凛季秋的不战而退感到愤怒，“我以前是那么教你的吗？你竟然不战而退？”凛众合的吼声在寂静的大厅里显得分外瘆人，清瘦的脸上多了几分激狂。
凛季秋淡淡地瞥他一眼，波澜不惊。
凛众合不肯放松地盯着他，要一个解释。
无奈地站起来，凛季秋走近凛众合，静静地看着他的眼睛，“你手中握有我的把柄，不是吗？”再也不想瞒了，纵使凛众合也只是在自以为地了解了全部。
凛众合怔怔地看了他一会儿，忽尔一笑，“不错，你总是能窥透对手的意图。”他的嗓音里有毫不掩饰的赞赏。这一瞬间，两人间终于有了些身为叔侄的感觉。
凛季秋无谓地一笑。
他只是一早就明白，这一天的到来是迟早的事而已。
“别忘了，离开了凛氏，你就什么都不是了哦，包括你那桩婚姻。”凛众合凉凉地提醒他。
凛季秋只是一笑。凛众合自嘲地点点头，明白了凛季秋对这一切没有丝毫的在意。
“安神家我会安排妥的。”除却家族的交往，他和安神葵也算有一份私人情谊，不想留下烂摊子让他人收拾。
“随你。”凛众合兴趣缺缺地望向厅外的花园。虽然一直期待着能够重回凛氏，为什么在得到想要的一切后，心底反而空荡荡的，捕捉不到丝毫兴奋的感觉？
“我无意伤害‘她’的。”凛众合低低地开口，背对着凛季秋。
凛季秋明白他意指谁，淡淡地回答：“我想她并不在意。”不在意家族，不在意爱情，不在意亲情，如今的她，已经自由了。
凛众合身子一僵，抿紧了唇。多少年了，有多恨自己放不下那道身影，就有多恨自己要利用与“她”有关的把柄来重回凛氏。
“再见。”明白眼前这个男人的心情，但也不想干涉上一代的恩怨，凛季秋漠然地举步欲走。
“再见。”凛众合低低地回应，不肯回头。他们两人是太相似的独立个体，纵使没有昔日的恩怨，也是无法共容于一座山的两只猛虎。只是，幼虎娇憨可爱时，也曾崇拜地唤他一声“小叔”呢……
※※※
失去了安神葵的安神家陷入了全然瘫痪的状态，尽避这个家族几百年沿续下来的生活方式很难再改变，但轨道已经偏移。
无法理解安神葵突然出走的行为，事实上，凛季秋也很难将“出走”与安神葵联系起来。虽然，安神葵“私奔”的丑闻已经传开。原意是要好好对安神家安抚一番的，毕竟他舍弃凛氏，对安神家的损失可能不止在一桩婚姻的无效之上。现在，安神葵的出走倒是让安神家表面上处于理亏的一方了。凛季秋也就顺水推舟地接受了对方的歉意。反正，他要的也只是“毁婚”的结果，过程无所谓。
“所以，实在是对不起了，凛先生。”安神茹，安神葵的弟弟，愧疚万分地再次跪在地上。
“不必如此，我尊重安神家的决定。”凛季秋和言悦色地将他扶起。对方只是个十八九岁的少年，而且他一直躲在姐姐的羽翼下生存着，难怪会如此惊慌失措。凛季秋无意为难一个孩子。只是，安神家的命运恐怕是得经历一番考验了。
“凛先生……”屏退了四周的人，安神茹抬头恳切地看向凛季秋，“我知道这样太失礼了，但无论如何请您原谅姐姐。”凛季秋冷静而充满智慧，是安神茹认为惟一能配得上姐姐的人，所以无法理解姐姐的行为。但是，他还是不希望姐姐被任何人憎恨。
“当然。”凛季秋微笑，眼前的少年全然不懂他身处的这个世界。不过，自己也没打算做点醒他的第一人。
听到这话，安神茹露出安心的微笑。果然还是个孩子呵，凛季秋微笑着准备告辞。