内心一个声音告诉她如果是安利,他绝不会放弃。她一夹马月复,催策“海神”全速奔驰。她终于在靠近罗彻斯特的郊外看见了邮车的影子。
一开始邮车的驾驶以为是碰到拦路打劫了,然后他看清了那位激动地喊叫他的年轻人并没有带武器。他不情愿地放慢马速,停下了邮车。
安妮费了偌大力气说服邮车驾驶把信还给他,最后还是端出贵族的权威,对方才让步的。“我是蓝安利爵士,先生,如果你不立刻把我的东西还给我,我会确定让你丢掉工作。我已赶走了那个寄错信的笨蛋门房,信里面的消息关系重大,如果你拒绝服从我的权威,我可以把你关到监狱去。”
邮车驾驶让步了,一面咕哝咒骂着“这些专会摆架子的臭贵族”。他回到驾驶座上,策马离开。安妮将寄给魏律师的信收到鞍袋里。她知道自己能得回信全因为驾驶认为她是个男人,不是女人。现在信追回来了,她再也没有力气走了。她靠在路边,哭得肝肠寸断。
柏克就是在这种情况下找到她的。罗丝夫人命令莱德套好马车,并要柏克追到斯托。柏克在斯托得知她已追向罗彻斯特时几乎无法相信,他催促莱德赶快追上。
柏克将她抱到马车内,安妮抬头看着他,心中无限地感激。她的脸颊烧得好红。“要是没有你,我要怎么办呢,柏克?你真是我的铁甲武士!”
蓝伯纳读着公报上那则小小的消息,他的心沉到了谷底。他已经重读了两、三遍,拒绝相信它,最后别无选择地只有接受了。
整整挫折的三个星期,他一直盯着报纸,现在终于白纸黑字地在他眼前刊出了船难的消息。那是他一直希望、祈祷并计划的一切,结果却是落了空。老天!如果公报上所说的属实,那么根本是溺死了错误的双胞胎了。
他不确定地再读了一次新闻:上个星期吹过海边的飓风在麦德威河口外重创了许多艘帆船。我们得到尚未证实的消息,蓝安妮小姐在该次飓风中被卷下海,咸认为她已溺毙。
蓝伯纳重重地捶着桌面,用力得一张椅子倒了下来。他继续踢它,需要毁灭些什么来发泄他的怒气。连续两次在马匹及马车上动手却失败后,他的谋杀计划终于成功了,他恭维自己的聪明,但他还是不由得感到忧虑。他的堂弟蓝安利爵士可能已知道船被做了手脚,如果有人深入调查船难事件,他们可能就会怀疑到会由其中获利最大的人。
伯纳决定他最好暂时收手一阵子。他已经除去了双胞胎之一,如果另一名太快发生意外,人们会认为那不只是意外。伯纳会耐心等待下一次适当的下手时机。
他突然想到他已许久没有去拜访安琪了。事实上,这次计划的大功臣还该归功于她。现在她成了女杀人凶手了,他可以将她掌握在手中了。安琪是奥林匹克戏院的当家花旦,不久前她还连睬都不睬已债台高筑的蓝伯纳。而后蓝洛斯在锡兰的死讯传来,伯纳成为第一顺位继承人——那意味着只要年轻的蓝安利爵士出了“意外”,他就立刻可以成为新任的蓝爵士,拥有蓝家的财富。他告诉安琪只要好好对他,不愁在未来飞上枝头,成为男爵夫人。安琪立刻明白他话中的涵义。伯纳坦白告诉她他前两次安排的意外失败,安琪立刻建议他改在双胞胎的船上动手脚。她的理论极有力:在陆地上出了事还有人救援,在海上可是呼天天不应,叫地地不灵。有时伯纳不得不承
认女性真的比男性狡诈。
伯纳持着他随身的佩剑,用自己的钥匙打开了安琪的房间。安琪还在熟睡。还好她没有带男人回来,不然伯纳会用剑在她雪白的大腿上刻花。他掀开被单,用剑鞘抵抵她。她嘤咛了一声表示抗议,随即变得完全清醒,坐了起来。
“你该死的在玩什么?”她咄咄追问。
“非常适合女杀人凶手的处罚,不是吗?”伯纳冷笑道。
“你天杀的在说什么,伯纳?”
“你很快会和恶魔有点头之交了,安琪,”他再次用剑鞘抵了抵她。“船难发生了,我的双胞胎亲戚溺死了。”他在她的鼻下挥舞着报纸,但没将布告拿给她看。
她张大了眼睛。“你要告诉我你已经是新任的蓝爵士了?”她喊道,由床上跳了起来,一把抱住他。
伯纳抓住她的手,残忍地拉开她。他冷酷地施压,直到她倒回床上,他跟着掴了她一巴掌。“不,你这个愚蠢的婊子。你的计划谋杀了错误的双胞胎!”
她脸上闪过惊恐之色。“那个女的?不是我下的手,是你,臭猪!”安琪的视线变得凝注在他的长剑上,他正缓慢地拔剑出鞘。
他开始玩弄她。他的剑划破了她薄如蝉翼的睡衣,跟着抵在她的膝盖内侧。“为我分开,安琪。”他气息粗重地呼吸,开始变得坚挺。权力教人兴奋,它比任何药都更强烈。一旦他拥有宰割他人的权力,他便不断地渴望它。
安琪缓慢、充满戒意地为他张开腿。他放下剑,开始月兑衣服时,她松了口气。然而他再次地起剑走向她,她惊恐地喊叫出声。他的男性部位挺立如剑,她知道这是他玩的一种变态游戏,他要她害怕地猜想他要用哪一项进入她。
她感到尖锐的一端碰触她,便闭上眼睛,咬住嘴唇阻止自己尖叫。但进入她的是坚硬平滑的物事,她松了口气,睁开眼睛,却看见他刚倒转剑柄插入她体内。
她清楚地明白他想要得到她的是害怕及恐惧,虽然她是个演员,她却无需演出她在这名年轻英俊的虐待狂手中所感到的恐惧。安琪不断地恳求,屈服于他的权威下,以满足他的权力欲。直到她将自己降为奴隶女孩的地位,伯纳才发泄完毕,软倒在她身上。
鲍报送到蓝庄时,罗丝及柏克都沮丧不已。她们不希望魏律师或伦敦社交界的人认为安妮已死,否则她以后要怎么回复女儿身?
她们和柏克商量,三个人终于编出了一个可以教人信服的说辞,他们立刻写了以下的启事寄到公报刊出。
“蓝安妮小姐在由船上落海后已经安全地获救。未来数个星期,她会留在巴斯温泉疗养,直到恢复健康。对于前日错误的报导对蓝家人所造成的不便,公报谨此致歉。”
第二章
在“火龙号”到英国的漫长旅程中,维奇由锡兰带回来的贴身侍女及管家一直轮流的晕船,最后甚至变成由维奇来照顾他们两人。但琳娜和布约翰对他的意义重大,在他买下“黑豹园”后不久,琳娜及约翰就一直和他在一起,他们变得好像是他的家人,而不只是侍女及管家。他们也都对他付出耿耿忠心。
琳娜年约二十出头,她是名窈窕美丽的印度女郎,维奇昵称她为莲花,因为她出落得就像莲花般幽静动人,她的美是深遂神秘的,像东方一样神秘。她十二岁时就成了寡妇,依印度的惯例,她得火葬殉夫。那时候维奇才刚买下“黑豹园”不久,他自火葬堆里救了她,使她成为他的贴身侍女。约翰也是印度人,维奇给了他一个英国名字,因为他崇拜英国的一切,而且他似乎天生具有英国管家一丝不苟的脾气,这次维奇回国,约翰坚持要同行,一方面看看他所崇拜的英国,但最主要的是照顾维奇。约翰的办事能力很强,他将维奇在锡兰的家管理得井井有条,维奇猜想“伊甸庄”也会用得上他。约翰尊敬并忠心于他的英国主人,虽然他和莲花常斗嘴,维奇看得出这名大个子事实上很喜欢莲花,而莲花也并不全然对他无意。