第一章
合久必分，分久必合，可說是中國歷久以來必經的過程。欲維持長久的和平，使人們不用再受戰事的折磨，似是難如登天的事；人類應也具有動物好戰的天性吧？
已經給過人們教訓的歷史，卻一而再、再而三地重演；同樣的戲碼不斷地重復，而人們似乎怎麼也不膩。難道這就是人性？或者，只是人類演進、邁向文明的必經過程？
和平盛世已久，盛世之下的子民，似乎對平淡的日常生活感到厭煩，無不希望能發生什麼驚天動地的事件，以供茶余飯後談論。
而對一般人民而言，最津津樂道的，就是發生在深宮內苑里的人物或亂臣賊子們身上的事；並非故意將這天差地別的兩類人物相提並論，而是對普通人而言，他們同樣都遙不可及。
在口耳相傳、刻意渲染、夸大下，人們已將這兩個彷如雲泥之別的傳奇性人物同等級化，當作閑暇時嗑嗑瓜子、啜飲茗茶的調味聖品。
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「听說五王爺被新任的皇上貶來咱們這個地方，雖然表面上看似高升，還被封個什麼東敖王，實則兵力大不如前，領地也縮水許多，還將他自他原本的地盤連根拔除。這種損己利人的事，他怎會肯听令呢？」
「是啊，以前他鎮守北方，擁兵千萬，京城也必須敬畏他三分，他如隨便找個理由搪塞不願回京，相信京里的人頂多也只敢私底下動動嘴皮子，還不至于敢下令強制他回京。」
「而且五王爺年紀雖輕卻野心勃勃，听聞要不是先皇去世得早，他只差臨門一腳，就可以使先皇改變心意立他為太子，那麼……」
「這話可別亂說。」
話雖這麼說，但這位仁兄仍是壓低了聲音續道︰「听說當年太子迷戀上的舞妓，就是五王爺不知打哪兒找來的，太子還非她不娶，遲遲不肯立妃，使先皇心生不滿，有意改立能力最強的五王爺為太子；想不到在改立前，先皇卻突然病逝，這其間是否有什麼陰謀？」
「你是說當今皇上……」
「噓！沒證據可不能亂說。」
「我想五王爺一定心有不甘，亟欲奪回他原有的權勢。既然如此，他為何要接任皇上所派的明褒暗貶的職位呢？」
「在上位者的心思，我們是怎麼也想不透。」
「是啊，也許他是以退為進，先讓皇上對他失去戒心也說不定。」
「嗯，到嘴邊的肉飛了，誰不嘔？」
這些究竟是真是假，對巿井小民而言並無關緊要，反倒愈是聳動，愈是閑嗑牙的好話題。
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「听說了沒？听說了沒？白義賊又犯案了。這回他夜探謝知府宅第，搜光了所有值錢的寶貝，還順手模了幾冊謝知府見不得光的帳本。這回謝知府吃了悶虧，卻敢怒不敢言，嘻！」言談中，頗具幸災樂禍的意味。
人心不滿昏官許久，能有人代為給些教訓，如何能不快意？
「听說東境有一個貧苦的部落，昨兒個突然從天而降一大筆銀兩，所有的村民們跪天拜謝神的恩澤，這定與白義賊的義行有關。」
「那些村民們要謝天，不如謝白義賊還比較恰當。」
「不曉得像我們這種窮苦的老百姓，有沒有機會也分到一杯羹？」
「拜托，你又還沒窮到朝不保夕，以朝露為食、以天地為被的地步；白義賊如果幫你，他的眼肯定是瞎了，分不清是非。」
「有必要這麼狠嗎？」
「真想見這位大英雄一面。」
「是呀，那將是何等的三生有幸。」
而那些狗官們的下場愈是淒苦，老百姓們愈是爽快至心底。
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「大哥，該買的東西都買齊了，還缺什麼嗎？」秦飛虹凝眉苦思，難得出門一趟，沒備齊可就煩人！
嬌俏的鼻、柔順的柳眉、水靈的秋瞳、白女敕的粉頰，搭配上櫻花檀口，身形比一般女子高，且玲瓏有致。
美人縱使擰眉捧心依然很美，尤其是柔順似水的美人，生氣時也教人看不出她的怒火有多熾。
「沒了吧？下回想出來買東西時叫小弟陪妳，我這一身老骨頭，著實不堪折騰。」
秦飛軒，秦飛虹的孿生兄長，只早她半刻鐘落地，便注定成為她一輩子的長輩。
與秦飛虹有八分像的秦飛軒，少了分柔美，卻多了分剛強、英偉。小時候他們兩人，除了最親的家人外，沒人分得清，偶爾連家人也會難以避免地搞錯。
奇特的是，已二十有五的秦飛軒，仍有張不符年齡的女圭女圭臉，也難怪他和秦飛虹的長相一直極為相似。
「大哥，你說你老，豈不是說我亦年華逝去嗎？我們可是一般的年紀。」
女人家就是這樣，不能讓人說到年紀，小時候不準人說小，長大又不許人說老；不過是四季的替換罷了，對自身而言只有增加並無減少，不論是智能或皺紋，人生便是因此而有趣，不是嗎？
秦飛虹的表情雖仍是一派溫柔，但知她的秦飛軒早已察覺到她的不悅；在年歲上頭打轉，最後只會對自己不利，他趕忙轉移話題。
「小峰一直吵著要跟我們出門，這回不帶他出來，還是多買些甜品回去，甜甜他的嘴巴，如何？」
一提及自己的寶貝獨生子秦玉峰，秦飛虹眼底的怒氣已和緩許多。
秦飛虹是當代相當罕有的奇女子，聰明有才氣，不似她的外表順從；她有她個人的主見，不甘隨波逐流。秦家二老對子女們的放任態度是主因，讓他們自由地發展，除了長子必得繼承家業外，其余並不多加干涉。而她選擇了自己想要的婚姻，也選擇結束自己的婚姻，而今便堂而皇之地回歸娘家，就如未出嫁時那般。
「呀，糖葫蘆！」秦飛軒雖可憐地手提大包小包，卻仍盡速朝賣甜食的攤販跑去，以免雙耳慘遭荼毒。
「閃開！閃開！」
突然有一陣粗暴無禮的吼聲由遠而近、急切地響起，伴隨著許多人的哀鳴。
「啊！」
「別推！」
「好痛啊！」
無視于被坐騎波及到的無辜老百姓，穿著華麗的士族，在狹長的巷弄間快馬加鞭，斥喝著擋到他去路的無禮小民們。
「閃開！否則休怪我駿馬蹄下不認人。」好不目中無人的口氣。
眼看著駿馬的馬蹄便要襲上愕然杵在路中的秦飛軒。
「大哥！」
說時遲那時快，秦飛軒狼狽地跌向路旁滾上一圈，才躲過了馬蹄的踐踏。
不遠處的秦飛虹連忙趕來查看。
「大哥，你沒事吧？」
「沒事，只可惜妳買的東西散成一地。」
「再買就成。你有沒有受傷？」焦急之情溢于言表，秦飛虹的柳眉緊緊蹙起。
「別……別！我可不想陪妳再逛一圈，我禁不起這番折磨。」
眼見她擔心的對象竟仍有心情和她說笑，秦飛虹氣也不是、笑也不是。
「罷了，饒了你，今兒個買完小峰的糖葫蘆，咱們就回去。」秦飛虹以美目斜睇親愛的兄長。這眸光足以迷倒周遭的男性，她卻只對她迷不倒的哥哥施展，讓無緣的男性空留憾恨。
可這男人們認為至高的艷福，看在秦飛軒的眼里，卻直教他打哆嗦。慘慘慘！回去不知又會遭逢何種極不人道的對待，他還是將這寶貝妹妹丟給難得回家一趟的二弟秦飛旭，讓姊弟倆多聚聚吧！
言談間，還未及起身的秦飛軒，便听到殺豬般的慘叫聲傳來。眾人循聲望去，這一望，可樂壞人心。
原來方才那位騎在良駒上叱風雲、不可一世的貴公子，不知為何竟被馬兒摔落，正巧落于附近飯館收集餿水的桶子里。