「帶你去一個地方。」他忽然提議。
「什麼地方？」她下意識縮了一下肩。「現在八點半了，我爸在等我。」
最後附加那句讓他開懷大笑。「你爸知道你和我在一起很放心的。」
宋子赫個性里具備一種十分鐘內和陌生人攀熟的特質，在不請自來的那次上門拜訪，她父親不例外地被他見人說人話的本領收服，信以為真他與女兒交往深厚，以致最近不時詢問田碧海何時能再和他聊聊。
「那別超過午夜。」她設下門檻，即使知道他不見得遵守。
「沒問題，灰姑娘。」
他說的地方原來在市區外圍近郊，開車得半個多小時，一處半山坡新開發的社區，從入口警衛室向內望去，全區均是獨立二層樓洋房，但每棟外型迥異，中央一條平坡石板路將社區一分為二，路旁等距植上樹苗和草皮，只有大約五成樓房有燈光，居民尚未完全入住。
警衛似乎認識宋子赫，揮個手便放行。他在接近盡頭處停好車，帶著她穿過一座小型私家花園，一道銅鑄雕花門，一條碎石子走道，才抵達樓房大門前。他拿出感應卡，開了門，里面一片漆黑，他模黑開啟電源總開關，各處照明燈隨即放亮，視野一開，她三秒內就將全室一覽無遺，因為，眼前實在就是一間剛落成、連天花板地磚都付之闕如的空屋。依她的經驗，某些屋主對房子的內裝另有一套想法，通常會事先叮囑建設公司不必附加太多固定建材，以免日後又要拆除。
職業使然，她立即看出了興味，沿著隔間慢慢逡巡，手指一路觸模著水泥果牆和窗台，呼吸著新房子原始的氣味。外人看來空無一物的灰白色水泥，在她眼里卻像是一塊空白畫布，充滿著各種可能性，任憑她意興遄飛，大筆涂抹，她似乎已經看到每個角落的未來模樣，地板、桌椅、書櫃、睡床……
她不自覺掛著笑，用目光完成了一樓的巡禮，宋子赫耐心等侯她，搭著她的肩道︰「到樓上看看。」
她不反對，興致勃勃踏上沒有欄桿的水泥台階，在二樓各處游目四顧，即使什麼也沒說，他也能從她晶亮的雙眸感知到那股宛若孩子遇上心愛玩具的興奮。她慢慢踅完了一圈，坐上面山的窗台，推開長窗，初冬冰涼的山風襲面，夾帶著淡而悠遠的花香，她狠狠吸了一口，整個人彷佛蓄滿了純氧，百骸舒暢。
「這地方好不好？」他靠過來問。
「好啊。」她清脆地答。「有什麼不好？」
「如果整棟樓都交給你設計，決定風格，你看要多久才能完工？」
「整棟－－」
她回看他，歪著頭思量。「這房子是你的？」
「是。」
「也是你要住的？」
「也許。」
她輕輕點個頭，表示明白，一手握拳拄著下巴，用陌生的觀察眼神與他對視良久，冷不防低呼︰「啊我知道了，你一向就是這樣討女生歡喜的啊！」
他著實怔住，沒料到會听見難以接腔的一句話。
她用手掌撐住半邊腮幫子，轉動著黑白分明的眼，繼續說道︰「如果沒有這棟房子，你怎麼討我歡喜？不，應該這麼問吧，如果你不是宋子赫，你怎麼討那些女生歡喜？你這張無懈可擊的臉？還是你的魅力？」
這些一問題當然不會是恭維，他听出了端倪，面色微沉，反問︰「你呢？我討你歡喜了嗎？」
她低下頭，斟酌著答案，竟說︰「我不知道。」
他睜大眼，不確定她的表意，咬牙道︰「我知道你不是一開始就對我有意思，但現在呢？你沒有一點感覺嗎？我們相處了一段時日了，你也不排斥和我在一起不是嗎？」
「如果我說沒有，你會放開我嗎？」
他再次怔住，眯眼看進她瞬也不瞬的眼底，清楚回答︰「不會。」
「你真是任性。」她朝後靠著窗框，不以為然地對他下了評語。
「我只是對自己誠實。」
她的胃又縮了一下。她想，事情已超出自己的掌控了；他越坦然，她就越不能理直氣壯。她永遠都不會是玩家，她清楚他的愛絕不會天長地久，但這一刻，她相信他是認真的；對于認真這回事，她容易心軟，也虛假不了，既使她愛不了他，也無法撒謊。
就現在吧，她雖然沒有心理準備，但事不宜遲，她必須終止他們之間沒有未來的關系。
她語氣溫和，表情鄭重。「宋子赫，再跟你說一次，我不是你想像中的那種女生，我們並不適合，就到此為止吧。」
「我也再重申一次，我不會放手。」
「噢，你真以為我在和你玩欲擒故縱的游戲？」
「不，你只是怕我像對鄧欣一樣對你。」
她拍了一下額頭，跳下窗台，呵口氣，一副豁出去的干脆，提高音量︰「你弄反了。老實告訴你，我剛開始是想給你一點教訓，才答應和你來往，你總是－－你以為你可以得到任何東西，包括任何女人的愛；你總是肆無忌憚，任意揮霍你的幸運。我想讓你知道世界不是這樣的，你不該這樣放肆，有人因你受了傷害，你應該在乎，應該憐惜，不該轉身就愛上別人……」
他驚異莫名，怔愣良久才消化她的句句指控。他其實完全不介意她的交往動機，他介意的是她到底有沒有為他動心。「那麼為什麼選擇現在告訴我？你還沒達到目的不是嗎？」
這不是他想像的浪漫夜晚，他渴望看見的是她欣喜的模樣，而非這番赤果果的譴責。他知道她和別的女人不太一樣，他也在努力模索，比以往都要煞費心思，他不相信她毫無所覺。
她捧著額角，面露苦惱，設法盡力說個分明。「我想，我高估了自己。你雖然傷害了許多人，但是我沒有辦法－－就是沒有辦法親手對你－－我沒辦法也這樣傷害你。」
他搖搖頭，感覺她離自己越來越遠，听到的話越來越難理解。「碧海，你以為你傷得了我？」
「我不希望你再對我付出一分一毫心思，你會大失所望的。」
「你在乎？」
「……」她幽長地嘆口氣。「我不能愛你。」
五個字說得斬釘截鐵，他听來卻撲朔迷離。是想愛卻諸多顧忌？還是根本就不愛他這個人？這靜得出奇的夜晚，原本鐫刻在他記憶中的應該是她的笑靨，而她就在他面前，伸手可及，他多麼不想深究她那顆心到底在哪里落腳了。
風縷縷繞進屋內，增添寒意，她瑟縮了一下，提步就要離開；他動作快，向前將她往牆上按壓，低喝道︰「別再說不能愛我這句話。」
她受了驚嚇，想嚴正推開他，轉念一想，自己也該負些責任，因而語氣軟化道︰「你這樣沒有用的－－」
「別再說。」
他出手制止，扳過她的臉，重重吻住她。她動也不能動，咬緊牙根不讓他進入，彼此的呼吸在方寸間交纏，致使她全身過度繃緊，開始感到暈眩，臉一偏，努力掙口新鮮空氣，他隨即放開她，神情嚴冷，一言不發掉頭離開。
她倒吸滿滿一口長氣，忽然感覺兩膝無力，啟步時險些踉蹌，撫著隱隱麻痛的雙唇，彷佛從深淵前走了一遭。
*****
七點一刻，公司員工除了行銷部門準備挑燈夜戰，其余皆陸續關燈淨空。隔壁辦公室的燈光未滅，宋子聰經過一瞄，推開輕掩的門，宋子赫果然仍在其位，撐著一邊額角審閱公文檔案，手指翻頁的動作飛快，思緒顯然不能集中，眼光有時又遠投窗邊，注意力已大幅躍開。