「我往那兒猜？誰嘛！」
「說了你都不相信。」
「到底是誰？你說呀！還賣關子干什麼？」
「你注意听啊！」洪燕湘一個字、一個字迸出來，「羅伯新他女兒的男朋友的太太！」
朱愛蓮的丹鳳眼睜得像個銅板那麼大，轉眼間，興致高得像股票場里等行情的人。
「你是說——」
「看不出來吧！你看他女兒，平常見人裝得跟聖女一樣，嘿！瞧她的底，跟陶揚混，勾引人家丈夫，你說？」洪燕湘又拍了拍自己的手心，脆極了，「你說，這真叫人不可貌相，嘖嘖！羅伯新曉得，跳樓算了。」
「你這消息正不正確呀？天哪！伯新怎會養出這樣的女兒，丟人現眼嘛！羅家孽種，呸！」朱愛蓮的興致已經沸沸騰騰的，燃燒成唯恐天下不亂的幸災樂禍了。「你快說，那女的還說什麼？叫什麼名字？」
「叫李什麼來著，李——哦，對了，李芝茵。」洪燕湘高興得又是一拍手掌，「人家那個李小姐，早就要結婚的，孩子都有一個了，就為了羅伯新那造孽的女兒，一直拖到前一、兩個月才結婚，可是呀！那個聖女還不肯放過人家的丈夫，結婚當晚就把人家的丈夫給勾引出去了。」
「噯喲！天底下有這種事？怎麼寡廉鮮恥到這種地步，那後來呢？後來怎麼樣？」
「結了婚，那李小姐過的簡直不是人的生活。
她的丈夫，叫羅伯新那個狐狸精女兒勾引的，話都不跟李小姐講一句，李小姐也是夠可憐的，把陶揚和那狐狸精的花邊新聞，拿到她丈夫面前，目的也只是想透口心里的氣，沒想到你猜怎麼了？挨了頓打。」
「這男人怎麼賤成這個樣子？狐狸精和老婆，他分不出好壞呀？我要是那李小姐，我早就帶孩子走了，還跟他磨菇什麼，唉！反正呀！這世界，有男人就有狐狸精，這種無恥不要臉的，真是防不勝防啊！」
「說的是嘛！李小姐也是命苦，人長得挺漂亮的，比羅伯新那沒廉恥的女兒，不知要強多少倍，哼！命苦就是命苦，狐狸精就是有股子悶騷，怎麼也斗不過她的。」
「她就任她丈夫跟伯新那個孽種混下去呀？」
「有什麼辦法？給狐狸精迷住了，你能怎麼樣？只有打麻將，能忘掉一點是一點。」
「這個沒廉恥的丫頭，我看得治治她。」朱愛蓮咬著牙，在心底盤算著。
「所以我說，君子報仇，三年不晚嘛！你、我——」洪燕湘扳起指頭，數鈔票似的︰「丹妮，再加上受害最深的那位李小姐，我們四個，還怕治不了那騷狐狸？」
朱愛蓮斜吊著丹鳳眼，眼珠子骨碌碌地轉︰「噯呀！有了。」
「怎麼？快說出來我們商量。」洪燕湘急迫的追問。
「我問你，陶揚是不是當真叫那騷狐狸迷住了？」
「迷個鬼！陶揚我還不清楚？女人他那回不是見一個泡一個？你當他泡什麼？還不是泡個新鮮，新鮮能維持多久呢？他身邊的女人，隨便一捉就是一把，羅伯新那女兒長得是什麼天仙美女？陶揚會迷她？頂多了不起玩個三兩天，新鮮玩夠了，什麼也都忘了。」
「你有把握陶揚是玩她的？」
「愛蓮哪，我看你是愈老愈倒著長，你什麼場面沒見過？什麼人沒踫過？閉著眼楮你也該猜到，陶揚是不會對羅伯新的女兒認真的呀！」
「好，再好不過，今天一號是不是？」
「是呀！一號。」
「三號寶寶生日，我要伯新無論如何叫他那狐狸精女兒回來。」
「干嘛？」
「我看你才是倒著長，這點聯想力你都沒有？」
「你是說——」
「你把那個演肉彈的丹妮，還有李小姐約來，另外，陶揚也找來，就告訴他寶寶生日，湊牌角，別的不要說，哼！到那天，人都到齊了——」
「噯喲！愛蓮，我還真冤枉你了，我看我才是倒著長呀！」洪燕湘聰明的意會到了，興奮的往朱愛蓮肩上一拍，「聰明、聰明，哈——我們四個，嘖嘖，連台好戲，精彩之至，佩服佩服。」
朱愛蓮得意的丹鳳眼都豎了起來。
「人都約得到吧？」
「沒問題，包在我身上。」
「到了那天，叫伯新那陰陽怪氣的寶貝女兒來個四面楚歌，哈——」
兩個女人笑得屋頂就差點沒震下來，羅伯新帶著笑臉從樓梯口下來。
「什麼四面楚歌呀？」
兩個女人很有默契的收斂了笑聲，朱愛蓮緊張的凶著臉問︰「你下來干什麼？我們女人聊女人的事，你還偷听不成？」
「我什麼也沒听到。羅伯新仍然陪著笑臉︰「就听你們笑著說什麼四面楚歌。」
兩個女人放心的打了個眼色，洪燕湘拿起皮包，識時務的站起︰「好了，太晚了，我得走了。'’
「再坐會兒嘛！」打心底厭煩這個女人。不過，當著朱愛蓮的面，羅伯新不得不應付應付。
「不了，王胖子那邊還有牌局等著我哩。」
「那就不送了。」朱愛蓮使了使眼色︰「把人都約齊了，可別漏了。」
「曉得了，你放心，交給我，一個也少不了。」
洪燕湘走了，朱愛蓮挨到羅伯新身邊，拿掉羅伯新的報紙。
「寶寶睡了？」
「睡了。」伯新又拿起報紙。
「伯新，寶寶生日那天，叫若珈也回來。」
「咦，怎麼？你不是最不願意她回來嗎？」
「寶寶生日嘛！」朱愛蓮又一把搶下羅伯新手中的報紙，說，「平常大家鬧鬧意見，不過，終歸是一家人呀！又是寶寶生日，回來聚聚，熱鬧熱鬧，也是應該的。
「怪事，我那天打電話，叫她在寶寶生日那天回來，你听見了，還直嚷著叫我再撥電話過去，要別回家，怎麼今天你又改變主意了？」羅伯新疑惑的看著太太。
朱愛連生氣了，報紙一摔︰
「你少跟我嗦，改變了主意，又怎麼樣？寶寶生日，我愛叫她回來，你就照著叫她回來，我可告訴你，到那天，我要是沒有見到若珈的影子，你就給我小心一點！」
說完，猛一扭頭，扭著上樓去了。
坐在沙發上，羅伯新愈想愈不對，朱愛蓮今天的態度，從來沒有過，若珈搬出去好幾年了，就連過年時，若珈回來，她都擺臉色，何況，不過是小孩子的生日。再說，寶寶又不是第一次生日，往年寶寶生日，她從沒有這般熱絡過，今年是怎麼了？前兩星期前，為了打個電話，順便叫若珈回來，她還摔了好幾只杯子，洪燕湘來了一趟，她才走，主意就變了。
——四面楚歌——？
羅伯新想起下樓時听到的幾個字，再前前後後想起兩個人見了自己，笑也停了，神色也不對，這莫非——有什麼名堂不成？
第五章
「爸爸！」
經過報社門口，羅若珈驚喜的發現父親竟站在報社大門，車都沒有停妥，就跑了過去。
「怎麼回事？」
「把車放好，爸爸跟你談兩句話就走。」
陪著女兒走到停車處，羅伯新不曉得怎麼講才好。
「到底發生了什麼事？怎麼會跑到報社來呢？」
「我打電話到你那兒，沒有接，我就緊接著到這兒來了。」
「什麼事這麼重要？」擺好車，羅若珈挽住案親的手臂，「嚇了我一大跳。」
「若珈，是這樣的，明天是寶寶生日——」
「我曉得，我會回去，下午我就去選件禮物，這樣可以了吧？」
「不是，爸爸的意思是——」羅伯新停下腳步，「若珈，我是想，你明天不要回去了。」
「到底怎麼回事呀？爸爸，一下子催我非回去不可，一下子又叫我別回去。」羅若珈奇怪的望著父親。