「反正——反正哪天回去都可以，就是明天不要回去，听爸爸的沒錯，知不知道？」
「我不明白，在搞什麼呀？」羅若珈若有所悟的點了點頭，「哦，我明白了，朱阿姨叫你別讓我回去，是不是？」
「這——沒有——她沒這意思。」羅伯新說是也不對，說不是又為難，「听爸爸一次好不好？總而言之，明天你不要回去就是了。」
羅若珈抽回挽住羅伯新的手，十分不滿意的。
「爸爸，你不要怪我講話沒規矩，求求你，爸爸，在她面前，你讓她明白誰是一家之主好嗎？她一句話不要我回去，你就大老遠的跑到報社門口來等我，就怕等不到我，明天我回去了惹她不高興。爸爸，求求你，別老叫我傷心。」
羅伯新真是為難得焦頭爛額了，女兒的脾氣他清楚得很，要是告訴她，自已懷疑朱愛蓮有某種目的，那她一定會回去，不告訴她，她又自己亂猜測一番，老天！叫我選那樣說？
「若珈，如果——我是說，如果，如果你朱阿姨她不要你回去的話——」
羅伯新話都沒講完，羅若珈已經揮著手表示了嚴重的抗議。
「爸爸！求你，求你好不好？你是一家之主，求你別忘了，你是一家之主！」
「若珈——」
「你不要說了，爸爸，我只要你回答我一句話，不要提朱阿姨這三個字，我要你回答我，是你不要我回去？」羅若珈逼問著，眼中幾乎帶著淚。
「若珈——」羅伯新恨不得說出實情了。
「回答我，爸爸。」羅若珈眼中已閃著淚光了。這個從來不輕易有淚的女孩，「只要你告訴我，是你不要我回去——我絕對不會回去。」
「若珈——你就听爸爸一次好嗎？」羅伯新已經在懇求了，再沒有任何辦法改變自己的女兒，羅伯新清楚，十分清楚︰「爸爸求你。」
「爸爸。」羅若珈實在受不了一個年歲這麼大的父親，竟為了一個女人，倒過來求自己的女兒，「爸爸——爸爸，為什麼？這是為什麼？」
眼淚流著，是不滿，是悲憤，是親情，是——羅若珈背過身，哭了。
羅伯新一走了之，也就沒事了，但，做為一個父親的尊嚴被向來不哭的女兒哭倒了，做為一個父親的信心被一向堅強的女兒哭碎了。倒過來想想這又有何損失？抹掉老淚，拍拍女兒的肩，羅伯新決定藏住被哭倒、哭碎的尊嚴與信心。
「若珈。」
羅若珈閃掉肩上的手，背對著羅伯新。
「你走吧！別擔心這件事了，明天我不會回去。」
案親，父親，這樣的父親，是多麼的痛心啊！抽回被閃掉、懸在半空中的手，羅伯新不準備再多說什麼。
「爸爸，你不用告訴她是你叫我不要回去的。」羅若珈的聲音冷硬絕情，「縱使在她面前，她已經踩掉了你一家之主的尊嚴，但表面上請你維持你的身份。——她如果問起，就跟她說，是我打電話到你公司，我有事不能回去。」
「若珈——」羅伯新再也忍不住了，女兒的誤解，深深的打痛了羅伯新，為難、蒼老的心懷︰「好吧！爸爸告訴你，爸爸懷疑她有什麼陰謀，可能是準備要對付你。」
羅若珈轉過身來了，臉上掛著淚，吃驚的。
「這只是爸爸在懷疑，但，也不是沒根據。」
羅伯新已到了一不做、二不休的地步了，「我那天打電話要你回去，她吵著不準你回家，昨晚洪燕湘來找她，她不要我听，我就上樓了，等我下樓時，只听見什麼四面楚歌，兩個人笑得很奇怪，洪燕湘一走，她突然變了一個態度，要你明天回去，而且很堅決。」
「從你搬出去後，她從沒有主動要你回來過，這次出爾反爾，前後態度奇怪，所以我在猜測，可能要搞什麼名堂，現在，不管她是什麼居心，防著點總比較好，是不是？」
羅若珈動也不動地思索著父親的話，她反復的回味。羅伯新望著女兒。掏出手帕。
「就听爸爸這一次，別回去，別的不講，她年歲總比你大些，要使個什麼心眼，你也不是她的對手，本來繼母和前妻的子女就不大可能互相容忍，偏偏她又——听爸爸的沒錯，爸爸不願意讓你吃她的虧。」
「爸爸，她的客人是吃晚飯嗎？」
「若珈？」
「爸爸。」羅若珈擦了擦眼淚，愧疚地握住案親的手，「我脾氣總是急的弄糟事情，我應該改脾氣了。」
「若珈，明天你不會——」
「爸爸，你回去吧！我曉得怎麼處理。」
「可是，若珈，你可得答應爸爸，明天不要回去喔？」
「我說了，我會處理，她的箭頭既然是對著我，我當然會想辦法保護自己的。」
「孩子啊！你該不會不听爸爸——」
「爸爸，你忘了你說過，你有個比兒子還強的女兒嗎？」
羅伯新不放心地，又實在捉模不定女兒到底要怎麼做，這會兒真是後悔一時沖動，早明白女兒的個性，怎麼糊涂到這個樣子？
「若珈，你真的不要回去，听爸爸這次，你一定听——」
羅若珈仰起臉，背脊挺得直直的。
「她傷不到我！」
☆☆☆
羅家的客廳熱鬧異常，麻將聲此起彼落，女人叫笑不停，女佣穿梭子客人間，寶寶金枝玉葉的被捧著，餐桌上的蛋糕，起碼堆了有十來盒。
只有一個人憂心忡忡——羅伯新。
若珈可能听自己的話，不回來嗎？
有人按電鈴了，每一次的鈴聲，羅伯新的心總要震動一次。
每一次的鈴聲，朱愛蓮也總要提高嗓子，從麻將間里喊著︰
「李嫂，快去開門，看看是不是大小姐回來了？」
來的不是大小姐羅若珈，是洪燕湘，還有那很久沒再來過羅家的陶揚。
「噯喲！可不容易呀！總算把你們盼到了。」
「還不是陶揚，人家現在是大明星了，死拉活扯，老面子賣盡了，總算把他求來了。」洪燕湘瞟了陶揚一眼︰「不是從前了，現在是大牌人物了。」
「噯喲！大明星啊！那我朱愛蓬算是有面子！」
朱愛蓮向洪燕湘眨了眨眼，「大明星，我和洪燕湘好替你叫屈啊！那些個新聞記者，真不是東西，若珈也是沒分寸，大女孩什麼人旁邊不好站，拚命站你旁邊，沾那光采，出那個風頭干什麼嘛！」
陶揚沒講話，厭煩的往一邊一坐，四下張望，企圖搜索羅若珈，卻看到最不願看到的一個人——丹妮。
「踏破鐵鞋無覓處，陶揚，又踫面啦！」
丹妮老遠走過來，濃濃的妝，依舊露著低胸，十分冶艷，朱愛蓮趁機拉洪燕湘到一旁。
「陶揚，老相好來了，你們聊聊吧！我和燕湘有點事過去一下。」
拉著洪燕湘到一邊，朱愛蓮四處張望，低聲問。
「那個李小姐你叫了沒？」
「叫了呀！」
「約幾點？」
「七點。你放心，人家每次牌局從不遲到。」
洪燕湘把手腕抬到朱愛蓮前面，「現在六點五十分，還差十分鐘呢！急什麼？反正羅伯新他那陰陽怪氣的女兒也還沒到。」
都六點五十了，羅若珈還沒到，朱愛蓮急火了，嗓門一提︰「伯新，你過來！」
正跟客人寒暄，羅伯新放下客人過來了。
「什麼事？」
「什麼事？我問你，你到底叫你那寶貝女兒幾點到？」朱愛蓮凶怒的指著表，「都六點五十，快七點了。」
「我跟她說了，幾點到我可不清楚。」
「你跟她怎麼說？」
「我跟她——我就說寶寶過生日，朱阿姨希望她回來熱鬧熱鬧。」