回家已晚，她躡手躡腳的不想吵醒小寶和堅白。大概是快樂就不知時間的無情吧？她們總是一聊就到午夜。
很意外，臥室里透出燈光，她推門，看見堅白正半靠在床上看書。他神情安詳，但眼中仍有等待之色。
「啊——堅，你還沒睡？你不是在等我吧？」她有些不好意思。「我太遲了！」
「我看一點書，很好的一本小說。」堅白揚一揚手中的書。「自己開車回來？」
「是！我很小心，不會有危險。」卓爾搖搖頭。「和黃蓁一聊天就忘了時候，真對不起！」
「難得踫到能和你聊天的人，」堅白一點也不在意。「其實可以讓黃蓁搬來我們家客房住。」
「她說不習慣，她獨立慣了。」卓爾坐在床沿。「後天她就回台北。」
「我不是趕她回台北，」堅白笑。「我很高興你終于遇到一個談得來的朋友。」
「我知道我們有點過分，」卓爾掩住臉頰。「我不該每天這麼老往外跑。」
「難得幾天。」堅白凝視她。「肚子餓嗎？」
「不餓，在黃蓁那兒吃了半個密瓜。」她笑。「我從來沒有這麼吃過密瓜，她硬要我吃半個，真是驚人。不過吃完了也不覺得什麼。」
「人生就是這樣，有些事實比想像中容易，」他說；「想像往往會嚇住了我們去做一些事。」
「你說得對！」卓爾說︰「小寶有沒有找我！」
「小寶很听話，她知道你出去有事，加上以前你上班，她習慣了你不在身旁。」堅白說。
「黃蓁走後我就好好陪小寶，」卓爾搖頭。「堅白，你覺不覺得我——在逃避主婦的責任？」
「沒有。」堅白搖頭。「好的主婦也不一定每分每秒守在家里。」
「你又在縱容我！」她說。
「事實如此，」堅白笑。「你根本一直在工作，但家里很有條有理，小寶又教養得好，你當然是好主婦。」
「可是我不這麼想，我覺得自己差勁。」她說。
「這話該由別人說，你怎能判定自己呢？」他說︰「快去洗澡，好休息了。」
「好。」卓爾走進浴室。
十分鐘後她出來，堅白還是姿勢不變的坐在那兒。
「還不睡？明天你起不了床。」她說。
「我等你。」他笑。「仿佛好久沒見到你，沒和你面對面的聊天。」
「我不該回來得太遲。」她笑著上床。
「不，我不是怪你回來得不遲，我——」堅白似乎說得有點困難。「每天只能看見睡眠中的你，我覺得很不滿足，也許我傻——但真是這佯！」
「真是抱歉。」她握一握他的手臂。她是感動的，堅白的一言一行常常感動地，但一一該怎麼說？她想逃避這種感動。「睡吧！太晚了！」
堅白點點頭，順手熄了燈。
「啊！忘了告訴你，」他剛躺下就說︰「下午有一通你的長途電話，美國打來的！」
「啊——是誰？！」她心中一震，美國的長途電話？「什麼時候？什麼城市打來？說——什麼事嗎？」
「沒有留姓名，」堅白停了一下才說︰「下午兩點多，是男的，也沒說什麼城市。」
「那——是指明找我？」她努力使自己平靜。
會是誰呢？畢群？她真痛恨今天下午外出，如果她在家，不就接到這電話了？
「找卓爾，說國語，」堅白淡淡的。「我相信可能是你以前在台灣的廣告客戶！」
「我想——是的1」她硬生生的咽下一口氣。找卓爾，說國語——還能不是畢群嗎？
偏偏中午她就出去了，怎樣可恨的不巧！畢群打電話來她正外出——她幾乎要詛咒自己。
「我看你得發一張通知給全世界的廣客戶，告訴他們卓爾退休了。」他半打趣的。
「不是退休，是退出。」她應著，心中卻滿是懊惱，她怎能錯過了畢群的電話呢？
她已認定是他打來的了。
「有不同嗎？」堅白笑。
卓爾正想回答，忽然間想起一件事，下午兩點鐘，堅白怎可能在家呢？電話是他接的？
「是你接的電話？」她忍不住問。
「是。中午我就回來了，」他還是說得輕描淡寫。「小寶——希望我早點回來。」
卓爾听出了話中的不妥，小寶要他早些回來？
「小寶——怎樣了？」她霍然坐起。
堅白被她突來的動作嚇一跳。
「別緊張，別擔心，」堅白抓往她的手。「小寶只是有點肚子痛。小孩子不知輕重，哭著找我，反正我也沒有什麼重要的事，就提前回來啦！」
卓爾的手心發冷，歉疚的感覺一直往上涌。
「她病了，是不是？是不是？她現在怎樣？」她急著下床，被堅白拖往。
「放心，她沒事，」堅白溫暖寬大的。「小孩子誰都會肚子痛的，已經完全沒事了，放心！」
卓爾在黑暗中發了半天呆，才慢慢醒來。
「我——大概是全世界最不負責的媽媽！」她說。聲音中有著哭意。
「別這麼說，卓爾，這只是意外。」堅白拍拍她。「而且只是小病，看了醫生就沒事了！」
「我——好抱歉，堅，」她吸吸鼻子。「我一直在任性自私的做一些事。」
「你不以為我平白獲得半天假期是很好的事嗎？」堅白用輕松的語氣說。
「但是——你自己生病時也不請假的！」她說。心中隱隱作痛，她太不負責了。
「我是大人，可以忍耐一點病痛，和小寶怎麼一樣呢？」他笑起來。「睡吧！」
「我想去看著小寶。」她說。
「你回來前我剛看過她，她睡得很好，別去吵她了。」堅白說︰「你也累了！」
「我——明天不再出去，」地吸一口氣，說︰「我會告訴黃蓁，小寶有病。」
「黃蓁後天就走了，不是嗎？小寶的病已設事，你不必擔心的！」他說。
她不出聲。
她雖然喜歡陪黃蓁，卻也分辨得出小寶重要，而且——最重要的，那個長途電話。
她不能再錯過那個長途電話。
「我會留在家陪小寶，」她終干再說︰「這些天來我也野夠了。」
「野？！你怎麼用了這個字？」他輕笑。
「就是野？！」她又慢慢躺下來。「堅，你知不知道，以前在學校時，我是個很野、很頑皮的人。」
「不會啊！我覺得你很靜。」他意外。
「出國以後我變了，」她輕輕嘆息。「在台灣念中學、大學的，我很愛玩，不喜歡留在家里。」
「年輕人都是這樣！」地說。
「你不是這樣，」她說︰「堅，你不要總是縱害我，我習慣以後就會變成理所當然。」
「那麼就讓它理所當然吧！」他在黑暗中擁往她。「卓爾，你說，我不寵你又寵誰呢？」
「我——」她的話說不出來，想推開他又下意識的驚覺不可，全身卻起了雞皮疙瘩。
「放心，我不了解你，就算我怎麼過分寵你也寵不壞，因為你是個有規律的人，你會自我控制和調節。」
卓爾深深吸一口氣，不敢再亂動。
在堅白懷中，她有前所未有的窘迫，她心中一直抗拒著這種親熱，然而堅白是丈夫，她的抗拒只能強忍，變成一種極難受的感覺。
好在——好在堅白很快的睡著了，沒有再進一步的要求。听見他均勻的呼吸聲，她才偷偷透一口氣，把懸得高高的心放下來。
她在想，以後那麼漫長的日子要怎麼過？她能永遠忍耐這種感受、感覺？她——忽然間想起畢群的擁抱，畢群的熱吻，那——完全不同的另一種感覺，那——仿佛是燃燒，是了，燃燒——她和堅白就缺少燃燒的動力。
輕輕嘆一口氣，強迫自己睡覺。明天一早要著小寶的病好了沒有，要給黃蓁打電話，又要等長途電話——那長途電話還會再來嗎？」