「母親，"艾略特半帶無奈地望著牆上大大的衛星通訊榮幕，他那雖已上了年紀更顯雍容華貴的母親以及平眾極少過問他私生活的父親，同時透過熒幕瞪視他，"你怎麼會
那樣想？」
「你說呢？」溫莎公爵夫人撇撇唇角，熒幕上的畫面忽熱切換成另一巨型平面相片，"這是我們方才在首都時報上看到的，那個女人根本就是躲在你的懷中嘛，還有瞧瞧你的表情，憂心忡忡地，仿佛那個瘋子打傷的是你的愛人！」
這麼快。艾略特禁不住暗自嘆息，不過是兩小時前發生的事，竟然馬上就登上電子網路，而且竟然傳到距此好幾光年遠他父母居住的地方了。科技何必發展得那麼迅速呢？資訊效率竟可達到光速的上萬倍！這個時候他寧可科技還停留在一世紀以前，打一通國際星際電話得等上幾十分鐘才能接上線，壞消息也就不會傳得那麼快了。
「母親，我只是盡力想保證我的當事人而已。」
熒幕再次切換成他父母的影像，"你和她真的只是單純的律師與委托人之間的關系？」
「什麼意思？」
「你不是因為被美色沖昏頭才接下這個案子？你知道自己在做什麼嗎？與大眾輿論作對，為一個女凶手辯護！你真想毀了自己的人生？」
「梅兒不是凶手，所以我為她辯護。我沒有意思要毀自己的人生。」
「事實上你已經毀了你的人生！"公爵夫人一字一句地強調，"我要你辭掉她辯護律師的身分，我們溫莎家的人不許跟殺人犯扯上關系。」
「母親，我以前也曾為不少涉嫌重刑犯辯護過，你並不曾反對呀！」
「那是因為他們只是嫌犯，而這個女人是凶手。」
「並沒有直接證據證明她就是。」
「也不能證明她不是。"一旁沉默良久的溫莎公爵終于開口，"何況她傷了軍神的女兒，社會大眾不會諒解她的。」
「這就是重點，不是嗎？」艾略特搖頭，"大家只因為一個受人愛戴的人物之女受傷了，氣憤難平，便不分青紅皂白將矛頭指向她。她是無辜的！」
「全世界只有你相信她是無辜的吧？他若是無辜，怎會躺在犯罪現場？」
「我正在調查這一點。」
「你根本是被她耍得團團轉，"公爵夫人痛斥，"她說失去記記你就真相信她？她只是借此躲避刑責！」
「母親——」
「總之我要你馬上跟她撇清關系！」
「我拒絕。"文路特朗聲應道，眼神堅決，"就算全世界的人都不相信他，只要我相信她，我就會為她辯護到底。」
「即使我們解除你繼承人的身分？從此溫莎家所有的一切與你再不相干？"就是說要逐他出家門？
哎略特無奈地輕扯嘴角，但話聲卻沒有一絲遲疑，"是」
「艾略轉，"公爵夫人痛心疾首地道，"你對那女人真迷戀到不惜與父母斷絕關系？」
他會下頭，"請你們原諒，有一天你們會明白的。」
「你——真該死！就算我們白養你這個兒子好了！"語畢，通迅熒幕轉為空白，斷了線。
艾略特一直沒有抬起頭來，恍若陷入深深的沉思，直到一個輕微的響聲驚醒了他。
他回過身子，看見周梅生正扶著門邊的牆，雙明慢慢地軟倒在地。
「你怎麼啦？你沒事吧？」他靠近她想扶起她。
她輕輕推開他的手，低垂著頭，散落的紅發掩住她臉上的神情。
他憂心地望著她，"不舒服嗎？」
「我騙了你，艾略特。」
「什麼？」他不敢相信自己听到的。
「我騙了你。"她再度強調，這次音量放大了。
「你是指什麼？」
「哦——並沒有完全失去記憶。"她語音細微，仍然不敢抬眼看他。
艾略特聞芽，倒退數步，臉色刷白，"我不相信，你是指——」
「但是我真不記得那天晚上的事了！"她忽然揚起頭，蒼藍的眸子泛著淚光，"真的不記得，不是故意想逃避刑責。」
「可是你記得其他的一切。」
「是的。"她深吸一口氣，"其他的一切我都記得。」
「為什麼要假裝？為什麼不坦白告訴我？"他極力想令自己語氣平靜，但比平常音量還高的語音仍泄漏他內心的不平靜。
「因為我怕你不會相信我。"她用力咬著後，雙後逐漸失去血色。
「既然如此，為何現在又選擇對我坦白，難道你認為我現在就會相信你了？」
他的語氣仍舊不甚友善，地閉了閉眼，"我沒辦法再繼續欺騙你，你——為我犧牲了這麼多——」
他冷哼一聲。
「艾略特，我是——"她繼續幽幽說道︰「我並不只是奧斯丁行星的軍人而已，那只是我的掩護身分。」
艾略特皺眉，"但我調查過，你確曾經就讀過軍官學校，你的同期都還記得你。」
「是，我是讀了軍校，那是父親的要求，他認為接受軍校的磨煉對我有益。」
「那麼你的真身分究竟是誰？」
「我來自聖保羅行星。」
聖保羅？艾略特微微-驚，那個遠在數十萬光年之遙的行星？銀河系另一個行星機關的宗主國——聖保羅共和國的首都行星，聖保羅同盟與奧斯丁行星聯盟這兩百多年來不停交戰，直到最近數年，關系方援和下來，決定于明年初簽下和平協定。
「我屬于某個情報組織。」
「你是聖保羅共和國的諜報員？」
「不，不是屬于國家的情報組織。我們有自己的情報網，甚至比國家的網路還密集。」
「那究竟是——」
「我們是民間專門販賣、傳遞資訊的組織。」
「販賣資訊？"艾略特隱隱有一種不安的感覺，"什麼樣的資訊？」
她猶豫數秒，終于一咬牙，"小到富商名人的日常生活，大到一個國家的軍力部署。」
這麼說你到星楊家是為了——文略特失聲，"是為了——」
「竊取軍事情報。"她語聲低微，"因為我一直沒有辦法侵入軍方最機密的情報網路，我想軍神的私人電腦或許可以利用。」
「你們要我國的軍事情報做什麼？賣給別的國家？」
周梅生長吐一口氣，微微仰起頭，"大靖帝國對機密資訊的保護非常嚴密，雖然我們對奧斯下行星聯盟各要塞的軍力部署大致可以掌握，但隱藏于要塞之外的兵力，尤其是潛藏于奧斯丁行星上的軍方設備，我們找不出一絲端倪。如果可以竊取這方面情報的話——"她半自嘲地微掀嘴角，"不僅可以賣得無價，也是對我能力的肯定。」
有好一會兒，艾略持只是它直瞪著她。
「你在這個組織里是什麼身分？"他沉聲問，"我記得那個男人喚你少主。」
「主持組織的龍頭就是我父親，我是他的獨生女。」
「什麼？」
「為了有一天順利繼承組織，我與父親約定這個考驗。"她別過頭，不敢看他愈來愈蒼白的臉，"如果我能完成這個任務，人家就會對我服氣了。」
「你該死地想繼承那個組織？"他忽然大吼起來，"你知道如果你繼承了會怎樣嗎？你會成為一只見不得光的老鼠，永遠只能躲在黑暗，必要時還得殺了那些會對你不利的人！」
「我們不必躲在黑暗里。"她似笑非笑，"周家在聖保羅行星上有另一個掩護身分，表面上我們是規規矩矩的企業財團。」
「這倒是，我怎麼沒想到呢？」艾略特把梳一下深金色的發絲，語氣嘲諷，眼眸泛著紅光，"那麼你是真想繼承那個組織？」
「是」
「這一點也不像你，梅兒！"他激動地搖晃起她肩來，"你一向厭惡爭奪、貪婪、血腥、暴力！你怎能強迫自己接下那個組織？那不適合你！你甚至連殺人都不會！」