就這一點而言，賀星揚的品味倒是與她滿相契的。
對了，說到這個男人──現在都已經快八點半了，為何這個艦隊司令官都還不見人影？
謗據「艦隊生活守則」，在平時，司令官不是應該于每天早晨八點對艦橋做例行巡視嗎？這是為了確保艦隊上的軍官能時時保持良好的警覺性，不致因平時的松懈而影響了戰時的表現。
難道是她記錯時間了？
她忍不住詢問同她一樣站在指揮席上的司令官副官，「菲爾中尉，司令官到現在還未上艦橋，是不是發生什麼事了？」
潔姬面對她略帶焦急的詢問，只是揚起一絲好玩的微笑，「別擔心，長官，司令官不會有事的。」
「那他為什麼還不來呢？」
「我想，」潔姬有意無意地頓了一會兒，「司令官一定只是遲到而已。」
「遲到？」
「他一定又睡過頭了。」潔姬說話的語氣仿佛認為這是家常便飯。
「又？」紀薰然一怔。那個男人經常睡過頭嗎？
潔姬輕抬起手腕，瞄了一眼戴在腕上的表，默默計著時。
五、四、三、二、一。「司令官來了。」她忽然開口，眸光甚至未曾往艦橋入口掃過一眼。
紀薰然對她如此肯定的語氣感到好奇，她將眸光調向艦橋門口，果然見到賀星揚正以他那獨特的閑散步調穿過入口。
「你竟然能猜到他出現的時間？」她訝然地。
「這沒什麼，長官。」潔姬輕輕一笑，「司令官有他自己一套作息的時間，一般而言，八點二十九分是他出現在艦橋上的時刻。」
紀薰然下意識地一瞥腕表，果然是八點二十九分。
她凝望著賀星揚優閑地晃上指揮席的挺拔身影，心中一股不平的怒氣緩緩地升起。
她想起自己這幾年來每天準時上班，不過才遲到一次，就自覺工作不力、良心大受苛責，甚至得忍受部下在背後將此事拿來當成笑柄。而這個男人，這個男人──他竟然將遲到視為理所當然，還發明出一套什麼屬于他個人的作息時間，他究竟把軍隊當成什麼地方了？
就算他真的是心不甘情不願地待在軍隊里，也不能用這種態度面對工作啊！
「早啊，紀中校。早啊，潔姬。」剛剛步上指揮席的賀星揚帶著滿面笑意，拿起手中一塊超大型的三明治，咬了一口。
「長官，你遲到了。」紀薰然幾乎是從齒縫中逼出這句話。
賀星揚似乎沒有察覺她逐漸上揚的怒氣，毫不在意地聳了聳肩。
「反正沒什麼事嘛！」他漫不在乎地又咬了一口三明治。
「長官還未用餐？」她的語調輕柔地近乎危險。
「嗯，來不及嘛！對了，」他偏轉過頭，「可以端一杯咖啡給我嗎？潔姬。」
「早就準備好了，長官。」潔姬馬上應聲，遞給他一杯熱騰騰的咖啡。
賀星揚接過咖啡，閑閑地飲了一口。「不愧是羅伯特。」他贊賞著，「我真是太幸運了，能喝到如此極品。」
紀薰然決定她的耐性到此為止，她輕輕柔柔地開了口。「據說長官是因為睡過頭才會遲到的？」
「沒錯。」
「長官不覺得這樣的理由太薄弱了？」
賀星揚訝然地瞥她一眼，「什麼意思？」
「我的意思是，這並不能做為長官每天遲到的有力借口。」紀薰然一字一句清晰地說道。
「咦？」
「身為艦隊司令官，卻不能以身作則，如何能夠服下？長官天天遲到，是否表示其部屬也能用同樣不認真的態度面對工作呢？如果可以，那整個艦隊的秩序豈不大亂？如果不能，」紀薰然閃著兩簇火焰的黑眸直視著他，「那就是表示司令官有其特殊的權利，不能與一般士官兵們相提並論，這樣會不會導致他們內心不平衡呢？」
她這番義正辭嚴的話令指揮席上另外兩人都是一陣愕然，潔姬沒想到這個表面嚴謹的新任參謀長竟然也會有情緒激動的時候；而賀星揚則是在一陣怔忡之後，性格的唇角勾起一絲相當好看的微笑。
「難得看到紀中校如此激動。」他金棕色的眼眸閃著耀目的光芒。
紀薰然一窒，猛然察覺自己又一次冒犯上司，雖然明知不妥，她仍舊倔強地回嘴，「我認為長官不應如此漫不經心。」
好，等著挨罵吧！她微斂星眸，準備承受即將來臨的炮轟。
「紀中校教訓的是，這的確是本人的疏忽。」他看來不但不以為忤，反倒像十分高興她的直言似的。「喜歡賴床是我的缺點，只是我從未想到我這種行為會對麾下的官兵們造成不良的影響。」
他這種坦然認錯的態度令紀薰然不知所措，她微微一怔，揚起眼簾愣愣地盯著他。
「長官……」她猶豫地。
「你並沒有冒犯我，紀中校。」賀星揚似乎完全看穿了她心中的想法，「你的建言十分正確。」
他再次扯開一抹迷人的微笑。
這抹微笑不僅令紀薰然怒氣全消，而且還陷入一陣短暫的失神之中，眸光亦不自覺地流眄于他俊逸出色的臉龐上。
賀星揚似乎察覺到她流轉的眸光正停駐在他身上，金棕色的雙眸回應著她的凝睇。在兩人視線交纏之際，連潔姬都感受到一股不尋常的電流在空氣中嗤嗤作響。她以絕對感興趣的眼光直盯著兩位長官。
紀薰然首先垂下眼簾，感到臉頰的高溫直燒上耳根。
她究竟在做什麼啊？她這種一接觸到他專注的眼神便禁不住失神的反應，和那天在花園里對他發花痴的女人們有什麼不同？她那時竟然還能理直氣壯地在心里嘲弄那些女人，現在想來真是令她汗顏不已。
天啊，她感到強烈的自我厭惡。在她將近二十九年的人生中，從來不曾如此厭惡過自己。
其實她那時就感到自我厭惡還太早了。
紀薰然對著鏡中看來精神飽滿的自己苦笑，比起昨天下午她讓自己出糗的事，前天早上那一點小小的失神根本不算什麼。
昨天下午在中型會議室，她才真正做出了連自己都不敢相信的蠢事。
最後一次確定自己儀容端整後，她離開起居室準備上艦橋去，神思一面飄向了昨天下午……下午兩點，她抱著一疊上課準備要用的資料，走向中型會議室。
為第十艦隊的軍官們上課完全沒有她想像中的困難。事實上，比起從前幾次為艦隊軍官上課的經驗，這一次對她而言可說是出乎意料之外的輕松愉快。
他們不僅十分尊重她教授的身分，不曾在底下開著惡劣的玩笑──不論軍階比她高或比她低，而且吸收新知的能力與熱忱令她驚異。
他們也時常發問，但絕不會像其他艦隊的軍官一樣問些有關她個人隱私的無聊問題，而是針對她上課時提出來的理論或新知發問，問題往往一針見血。
難怪有人說軍隊里最年輕、最優秀的人才幾乎都集中到第十艦隊來了，果然不錯。
她幾乎都要有「得天下英才而教之」的成就感了。因此，她今天是抱著相當愉悅的心情去為他們上第二堂課的。
她乘電梯下到七樓，經過長廊，來到了中型會議室金屬制的大門口。一陣爽朗的談笑聲自未關上的門口傳出。
「誰看了今天的‘靖城紀事報’？」紀薰然認得這個洪亮的嗓音，它是屬于田中上校的。她也知道「靖城紀事報──」那是一家專門報導社交界新聞的報社，是帝國最聞名的社交報。
「干嘛？有什麼大消息？」另一位上校舒茲以感興趣的語調回應他。
「據說昨晚的皇宴，太子殿下跟一個女人頂來電的。」