「真的？是那個來訪問的麗薇公主嗎？」杜如風低沉的嗓音十分好奇。
在昨日抵達靖城的麗薇公主是以親善訪問的名義光臨的，除了在奧斯丁蔽起一陣強烈旋風，帝國皇室自然免不了辦了一場盛大無比的皇家宴會對她表示熱忱的歡迎。
「不是，是公主身邊的首席女官，」田中回答，「听說也是個大美人呢！」
一陣熱烈的討論聲響起，顯然眾軍官都被這個傳聞吸引住了。
紀薰然亦凝住步伐，唇邊泛起一抹甜美的笑意。
今年二十八歲的太子殿下年輕有為，極受帝國人民愛戴，因此他的一舉一動都相當受人矚目。
尤其他的私生活又非常嚴謹，從來不鬧花邊新聞，甚至沒和任何一位女性正式交往過，所以只要稍有風吹草動，新聞媒體便會想盡辦法動員旗下記者，希望能挖掘出一點秘辛出來，只可惜總是事與願違。
這一次好不容易又讓他們逮到機會了，哪有放松的道理？
紀薰然搖搖頭，她十分同情太子殿為公眾人物的毫無隱私權，他一定常常為記者們總是緊咬他不放的行為感到頭痛不已吧！
不知道這個消息的真實性有多高？如果是真的也不錯，太子殿下的確該談談戀愛了。
「我有一個更值得一听的消息。」這個悠然的聲音令會議室里忽然一陣靜寂，原本打算重新舉步的紀薰然亦停留在原地。
這是情報官烏茲涅夫少校的聲音，性喜沉默的他被眾人戲稱為「悶聲葫蘆」，但只要他一開口
往往就會有驚人之語，這也是眾人會驀地凝神的原因。
「快說吧，悶聲葫蘆，」田中性急地催促著，「別吊人胃口了。」
「你們知道吧？司令官昨晚也出席了皇宴。」烏茲涅夫慢條斯理地。
「當然，皇帝的邀請他怎麼躲得掉？」語畢，會議室立刻回蕩著一陣會心的朗笑聲。
「據說，在宴會上對女人總是冷淡以待的司令官昨晚卻跟女人聊得頂開心的。」
「真的？是跟哪個女人？」所有的軍官幾乎同時發問。
「宴會的女主角──麗薇公主，以及她的女官。」
「都是絕色美人嘛！」
「可是從前不論是什麼樣的美人，老大從不賣帳的。」
「那是普通的美女，麗薇公主可是一等一的天仙美人呢，司令官哪能抗拒她的魅力？」
「難得老大也會被所迷。」
「這下可好玩了，你們說老大會怎麼解釋？」
田中剛丟下這個問題，眾軍官便開始一陣七嘴八舌的討論。
不知怎地，紀薰然覺得自己被他們嗡嗡的討論聲搞得心煩意亂，原本的好心情亦忽然消失了。
她不自覺地緊蹙雙眉，重新舉步走進會議室。
她秀麗的身影一出現在會議室，所有的軍官同時安靜下來朝她行禮。
即使是田中和舒茲這兩位上校也不例外，這是因為她現在的身分是教授，而他們的身分是學生的關系。
她淡淡地回禮，「好，今天我們繼續昨天的討論，有關聖保羅同盟目前的政經情勢……」
「我可以列席旁听嗎？」一陣慵懶閑散的聲音打斷了紀薰然，她將眸光調向門口。
當然是那個迷人得足以令所有女人芳心大亂的軍神。
他斜靠在門邊，性格的唇邊泛著笑意，金棕色的眸光漫不經心地掃視著整間會議室。
他竟然就這樣毫不在意地闖進來，他以為他身為司令官，軍階比她大上好幾級，就可以如此不尊重她嗎？
可惡！真是可惡極了。
「根據總部規定，司令官用不著上課。」紀薰然冷冷地說道。
「我知道啊，我是要求列席旁听。」賀星揚微笑地盯著她。
「對不起，」她毫不退縮地回應他的眼神，「我想還是免了吧。恐怕下官這點淺薄的知識會讓司令官見笑的。」
賀星揚聳聳肩，逕自挑了最後面的位子坐下，「紀中校過謙了，在座各位軍官都認為你的課令他們獲益匪淺呢！」
按理說，在平常她若听到上級的贊揚通常會感到十分高興的，但今天的她不知為何就是抑制不住心頭一股莫名其妙的火氣。
「是嗎？」她的語音略帶諷刺，「我不知道昨晚流連于皇宴中的司令官居然還有時間留心下官的上課情形。」
天啊，紀薰然恨不得能有一個地洞讓她可以鑽進去。她究竟在搞什麼？為什麼會講出這麼莫名其妙的話？
她這副模樣，這種口氣──簡直就像是善妒的妻子在質問晚歸的丈夫嘛！
天啊，讓她死了吧！
她自低垂的眼簾偷偷打量他們的表情，所有軍官都是一副模不著頭腦的困惑神情，坐在最後面的賀星揚更是驚訝地將兩道劍眉挑得老高。
他們一定覺得她不可理喻吧！
紀薰然輕咳兩聲，盡力假裝若無其事地繼續上課──雖然她的心髒幾乎部快要跳出胸口了。
即使是現在，她回想起當時的情形仍然覺得羞赧不已。
如果可以的話，她真希望可以永遠不要見到賀星揚，以免又想起她曾做過的那些愚蠢的事。她不明白為什麼只要遇到他，她就會做出一些連自己都大感訝異的糗事，難道他是她命里的克星嗎？
自從她那天在軍事指揮中心第一次見到他起，她的生活仿佛就整個月兌離常軌了，不僅行事不若從前那般得心應手、井井有條，就連她一向引以為豪、冷靜從容的個性仿佛也蕩然無存。
他對她的影響力怎會如此之大？──不對，紀薰然對自己搖搖頭，嚴格說起來，她的生活秩序大亂是肇因于上星期四夜晚她喝了那幾杯該死的威士忌，是那些該死的酒精害她的，跟他或瑞德或任何人都無關。
她是紀薰然，是那個朋友眼中最理智冷靜的女人，部屬口中最嚴謹自律的上司，怎麼可能會讓任何男人擾亂她的生活呢？
瑞德不能，賀星揚也不能。
「潔姬，你覺不覺得紀中校似乎對我很反感？」
七點五十五分。連續兩天，賀星揚破天荒地準時到達艦橋，今天甚至還提早了五分鐘。
當他的身影出現在艦橋時，不只是艦橋上所有的官兵，就連自認非常了解司令官的潔姬也忍不住大吃一驚。
他到底怎麼了？吃錯藥了嗎？昨天難得一次準時上艦橋還可以說是偶然的奇跡，但奇跡會連續發生兩次嗎？看來紀中校前天一席指責他的話還真的有效呢！
只是就連總司令的話都常當成耳邊風的司令官，為什麼會對她的話言听計從呢？
潔姬覺得這件事頗值得玩味。
「長官很在意紀中校對你的看法嗎？」她若有深意地盯著他。
「那倒也不是，」賀星揚似乎有意回避副官的眼神，「只是不希望和我的參謀長相處得不好而已。」
「我了解。」潔姬微微一笑，「我認為紀中校的確和長官不太對盤。」
「你也這麼認為？」賀星揚仿佛因為終于找到可以討論的對象而松了一口氣，「是不是我在無意中得罪她了？」
他是想過要惹她不高興，逼她摘下嚴肅的假面具，但可沒要她討厭他，甚至躲避他。
這幾天他們踫頭的機會少之又少，雖然在同一艘艦艇上工作，但幾乎只有早上會往艦橋上和她見面，而這段時間還不超過一小時。就算在這一小時內，她也總是借故忙著各種事，避免和他交談。
他是不是做得太過分了？以至于她現在簡直拿他當仇人看。昨天下午他借故到會議室旁听她的課也不過是想試探她的反應，沒想到她竟然激動到口出諷刺之言。