他從我身邊走過，目不斜視。
驀地，惘然若失。
尚得強打精神，苦苦哀求那小辦事員。
他皺著眉，很煩我逼他話說得越來越不好听︰「我們這里資料，是什麼人都能查的嗎？你說你是雜志社的，也沒有記者證……」
我連忙說︰「我有工作證，還有介紹信。」活學活用自寶兒處學得的巧笑。
「這種，」他頗不屑，「抽屜里隨時翻出四五件。」顯然學得不到位。
「嘩」一下拉過報紙來，不再理睬我。
我的笑容凍住，像懸在半空中的燈，搖搖欲墮。但覺頰上凍疼。許久，我難堪地說︰「那麼，謝謝你了。」慢慢轉身。
听見電話響，他接起，「喂，」突然向我，「你等一下。」整個人不知不覺立正，一路端正響亮地應著，「是、是。」
我僵著，進退不得。
他擱下話筒，只上上下下打量我，驚疑不定，咳嗽一聲，又咳嗽一聲，問︰「你要查什麼呀？」一時，自己的表情也調整不過來。
我已大喜過望，連聲說︰「謝謝謝謝謝謝謝謝……」無數個。
樓道上所有的窗都開著，陽光一窗一窗地倒進來，水泥地面上一格明一格暗，是光與陰影的舞蹈。我記起「跳方格」的游戲。
踏，踏，踏，一躍，又一躍……
是我腳步的驚動吧？有誰，推門出來，方要踏出一步，又退回去。
我只作不知，低頭快步猛走。
他在背後招呼我︰「資料查好了？」聲音非常平靜。
連轉身的動作都這樣艱難，我終于與他面面相對︰「那個電話，是你打的？」
他維持著抱臂的姿勢，不動聲色，可是漸漸，眼中蕩開笑的漣漪。他的笑容，如一片大海深沉。
我忽然，心中踏實。答︰「還沒有。」
說︰「我想搜集第一手資料，能不能看一下婦女勞教所和戒毒所，還想采訪賣婬女本人。可以嗎？」———呵，是否太造次？
他怔一怔，答我︰「哦，只想去這些地方？不想去女子第一監獄和拘留所？」
我大叫︰「想。」大笑起來。
黃金的午後，他帶我去戒毒所。
斷癮區里，一個女子正嘶吼掙扎，一把一把扯著自己紅金色的發。骷髏一般瘦干，皮膚上一條條黑死的蚯蚓。
沈明石瞄一眼，道︰「那是針孔。」
那女子突然挺起身，盡力向我的方向一撲。
棒著房門，我仍驚叫一聲，後退數步。
靠在牆邊，想吐，又吐不出什麼，只紛紛的一臉汗。沈明石拍我的背，「沒事的沒事的。」至此才流露一點點溫暖。
我霍然握住沈明石的手，低聲︰「這一生，我們能決定的事，其實很少。」
沒頭沒腦不相干的話，但他輕輕答︰「但我們能夠決定，是吸毒還是不吸。」
我緊緊捉著他的手，像把著救命稻草，迫近我的，是他冷峻剛毅的臉。抬頭我看見，遠遠高牆上的密密鐵柵，鎖住了天空。
他是這樣一個男人，那麼冰冷的表情，那麼熱烈的體溫。永遠像與我隔得千山萬水，又分明在咫尺之間，是我雙手可以握住的事物。
驀然間，覺得害怕，像恐懼洪水與烈火；又滿心渴慕，像向往水與爐火。只是握著，握著，不能更緊了。
交了非常漂亮的一篇稿給寶兒，而她在總編會上大力為我爭取︰「……像莊錦顏，才來一個月，這期拿出一個頭條，一個策劃，還不該拿一級版面費？……就因為是新人，才應該好好栽培……不服氣，拿稿子出來比呀，」大喝一聲，「是騾子是馬拉出來遛遛。」
我听得眉開眼笑，幾乎當場愛上她。
自然不是為我。
八個編輯分為兩部，寶兒和老董分別統領，我們拿版面費，他們則視手下總額而定。
筆此明爭暗斗，每編一期稿都是華山論劍，決戰江湖。
但即使這樣，我仍是感激寶兒的。
你好我好大家好，才是真好，難道我還不明白？
4月總收入為2783元，注︰稅後。
先去買了一大盒金帝巧克力來。
又給錦世買了一輛他要的山地車。
非常卑微地奢華著。
但母親只是眼圈一紅，「錦顏，你瘦了。」
我大驚，連忙哄她︰「真的真的？我瘦了？哇，」原地旋個圈子，「減肥終于有成，可喜可賀。」
有一夜編稿子，編到一篇寫下崗女工的，里面引了一段順口溜︰「下崗女工不要怕，抬頭走進夜總會，有吃有喝有小費，工資翻了十幾倍，誰說婦女沒地位，呸，那是萬惡的舊社會。」
我哈哈大笑，笑得上氣不接下氣，听見自己的笑聲，變成一種空洞的渺茫的聲音，淒慘地在房里回蕩。
夜色越沉反而更澄澈，是透明的鉛，一顆星也沒有。我心深處，像被火苗一燃一燃燒著般地痛。
我並不欽羨娜拉的出走，但我的老日子，已經對我關上了門。
必得勇悍地，靠自己的雙手活下去。
《伊人》所要的稿件，無非現代都市的三言二拍。
有情人終成眷屬，奸夫婬婦一定遭天譴，心地善良的苦孩子終會上天垂憐，歹毒的富人會遭報應，歷盡艱難為兒女換腎、治病、求學、復仇的母親是偉大的。
不過如是。
千百年來，中國人的道德觀及審美觀都不曾有更大的變化。
我盡情翻手為雲，覆手為雨。
太累了，便和龍文出去玩。
他新換了車，墨綠福特，敦厚形狀，車前燈斜斜挑起，仿佛一雙圓圓大眼，憨憨直直瞪著人。我歡呼︰「小牛犢。」他便取笑我，「像你。」
我喜歡吃杏仁巧克力，香濃之中含著一粒硬核，像嫵媚女子性情中的一點點傲氣。
不曾提起，卻在每一次分手，他隨手地擱在我掌心。
被愛寵的感覺，如被供奉，有觀音般的端凝與溫柔心情。
變街、購物、嘻嘻笑笑，不掛心的交往最是輕松。想龍文對我亦如是。
櫻花如粉紅雪飄零時分，去看纏綿緋惻的愛情片，銀幕上大雨滂沱，男女主角互喊對方的名字，撲向的瞬間，我便無可救藥地睡著。
醒時，身上蓋著龍文的外套，剎那間，卻仿佛有一雙溫暖的手自我掌心滑月兌。
許久，我不敢去找沈明石。可是為著稿件，不得不。
他一個人，靜坐在桌後翻看材料，篤定沉著，神色極其投入，仿佛手中不是一件尋常文件，而是秘笈。一種氣度，從他身上輻射而出。
他抬頭的瞬間迅捷如鷹，看到是我，微微一笑，站起來，「好久沒看見你。」
在那一刻，我仿佛看見他40年來積下的全部人生態度。
我開宗明義︰「人傳最近出了起大案，是千萬富婆買凶殺小白臉的案子。我想寫。」
沈明石一皺眉，很嫌惡，「男盜女娼，有什麼好寫。」
我糾正他︰「不，男娼女盜。」胡言亂語，「怎麼沒意思，弘揚女權哪，為二女乃們出口氣，看，男人也有這麼不要臉的，大快人心。」
他臉一沉，厲聲斥我︰「胡說什麼，女孩子家，怎麼對這個感興趣。」
我默然半晌，決定坦白，「因為它是大稿的材料，也許可以上頭題，被轉載，拿一級版面費。因它是我的瑪娜，上天賜給我每天的食糧。」
還有︰編輯部又進新人，是清秀男孩，頗得寶兒歡心，時時逐字逐句教他編稿，一雙手有意無意擱他背上。
人家是新歡，我連舊愛都算不上。