宜室怔怔的。
宜家譏笑她，「我不知道你有睜大眼楮做夢的本事。」
這時瑟瑟抱著一大堆衣物進來，分明是她父親的襯衫褲子，掉了一件半件，瑟瑟沒有一秒鐘猶疑，立刻用英語說︰「屎。」
完了，宜室用手托住頭，未來外國之前，瑟瑟已經背會廿多首詩，李白的詩包括首本名句「黃河之水天上來，奔流到海不復回」，完了。
宜家笑，「可怕，是不是？」
再過一年，瑟瑟會忘記怎麼寫李字。
「你得管管她的中文了。」
宜室有感而發，「加拿大的英語發音沒有一點標準。」
「是嗎，」宜家答︰「不覺得，我到多倫多及溫哥華從來沒有說過英文，用廣東話足以通行。」
下午，兩姐妹到銀行辦事，在櫃台面前輪候的統統是中國人。
職員填到「藍塘道」，「太子道」，就一如這些街道在溫哥華那麼熟稔。
宜室忽然想起來，她有一件大事未辦，湯震魁等著她申請過來呢，那孩子不知心急得怎麼樣了。
即時前往移民局取了表格，因有一件事要做，精神振作起來。
經過唐人街書局，看見言情小說，買了一堆，「讓小琴閑時看看也好，至少心中有中文的影子。」她說。
走過菜市，又買了竹筍，「做炒面吃」。精神像是有點恢復。
宜家略覺安心。
晚上廚房熱氣騰騰，香味四溢，琴瑟來探望好幾次，等吃之情畢露。
宜室用玻璃碟子盛了食物，送給小琴，「這是你父親的份，過去車房同他一起吃吧。」
宜家忍不住嗤一聲笑出來。
宜室悻悻的說︰「人住車房，車擺街上，凍得引擎打不著火，開什麼玩笑。」
「閣下芳鄰也深覺納罕。」
「誰？」
「一位何太太，以前是頂頂大名的女明星。」
「各人自掃，我就從來不管閑事。」
「小組，多個朋友聊聊天，有什麼害處？」
「可以解決寂寞嗎？」宜室挑釁地問。
宜家忍無可忍，趨過身子去，「你心頭那朵火，只有一個人能熄滅，寶貝，你在燃燒。」
宜室這才知道自己過火了。
懊天晚上，她第一次到車房參觀。
李尚知在看新聞報告，沒有招呼她。
宜室點點頭，說道︰「這地方舒服極了。」
李尚知欠欠身子，「筍絲肉絲炒面水準極佳。」
「呵，若要不瘦又不俗，天天竹筍烤豬肉。」
「宜家明天就要走了。」
宜室沒有回答，她真不舍得她走。
「我訂了飛機票，過兩天也打算回家。」
這是必然會發生的事，這表示正式分居。
李尚知也盡了力了。
「母親想念我。」
他並沒有說什麼時候回來。
宜室也沒有問，不是因為憋著一口氣，而是覺得不重要，她何嘗不覺得自己也已經盡了力。
「拜托照顧孩子們。」
宜室失笑。
李尚知抬起頭來，一臉問號。
宜室解釋，「這種對白，叫我想起古老廣東電影里的情節︰少小離家老大回，抗戰勝利，家人重逢，女兒已經亭亭玉立。」
她不待尚知回答，便離開車房。
不知恁地，在這個冬日的天空，竟然一天的星先燦爛，宜室站在小路上很久很久，也不覺得冷，對街的小洋房像童話中屋子，一格格燈光金黃色，白雪公主似要隨時探出頭來。
很小很小的時候，或許比瑟瑟更小，有位阿姨，指著兒童樂園，說白雪與紅薇的故事給她听過，宜室記得當時她還不很識字，心里唯一希望，便是有朝一日，可以讀懂所有的童話。
都過去了。
宜室不相信她也曾經做過小孩子，記憶中沒有那回事，她好像一生下來已經是琴瑟的母親，李尚知的妻子，童年及少年一切，是她看小說看多了，學著作家假設出來的情節。
天氣冷，一定接近冰點，她返回屋里。
第二天，白重恩也到飛機場送宜家。
看到李氏夫婦，很大方客氣的點點頭。
現代人真文明，思想全部搞通，白重恩並沒有嫁禍于任何人。
宜家說︰「夏天我再來。」
什麼叫閑雲野鶴，看她就可以知道。
李尚知覺不知道宜室的一手車子已開得出神入化，不禁慨嘆︰「還是你有長進。」
「一個吃利息過活的女子，再無出息。」
假期長，宜室叫小琴及瑟瑟坐在她身邊讀中文。
「……慎緬公路。」
「不，滇緬公路。」
「滇是四川？」
「滇是雲南，蜀是四川。」
「對，蜀犬吠日。」
大家都笑了。
「父親幾時回來？」瑟瑟問。
「他說過完農歷年。」小琴答。
啊，還有歸期呢，不算太壞了。
宜室問︰「小琴你現在的朋友叫比利周？」
「我仍然見他，不過羅賓安德遜的金發真有趣。」
「洋人？」宜室四口氣。
「是。」
「你肯定班上每個十三歲的女孩都有你這樣的社交生活？」
「我已十四歲。」小琴笑。
瑟瑟說︰「我喜歡紅發。」
宜室說︰「我很快會長滿白發。」
每次門鈴響，宜室都害怕那人會在門口等她。
但是沒有，童稚的糾纏已經過去，這次他對她恩慈，讓她有時間好好想清楚，自投羅網。
有淡淡陽光的下午，宜室在廚房做蝦仁雲吞，听見籬笆隔壁有人叫她，「李太太，李太太。」
宜室去打開玻璃長窗。
鄰居太太捧著一盤植物遞過來，「李太太，這是我自己種的蔥與芫茜。」
「啊，剛好用得著，謝謝你，是何太太嗎，有空過來喝杯茶。」
「朋友給我帶來幾款茶葉，你習慣喝哪一種？」
「人力車牌。」宜室苦笑。
何太太也笑，她轉一個圈，到前門按鈴。
宜室迎她進來，發覺何太太是位孕婦，身邊站著一個小小女孩，面孔像圖畫中安琪兒，只得五六歲，分明還沒有資格上學。
這真是意外之喜，「你好嗎？」她彎子問。
何太太說︰「這是小女伊莉莎伯，在這里出生，會說一點中文。」
「稀客，請進。」
「在念幼兒班了，」何太太說︰「來，同阿姨說清楚。」
「說什麼？」宜室莫名其妙。
第十章
那小小的人兒靦腆地說︰「我想听有關猴子的故事。」
猴子？宜室睜大眼楮。
「我是李瑟的朋友，她告訴我神奇猴子會變大變小。」
「啊，孫悟空。」宜室大笑，對何太太說︰「我怕孩子忘記中文，晚上叫她們把西游記讀一次，溫習溫習。」
何太太點點頭，「在家時瀟灑得很哪；孩子不懂中文也就算了，可是現在老想抓住一點點根源，李太太，要是不太麻煩，晚上你們讀故事的時候，可否叫伊莉莎伯一聲，她愛煞這個故事。」
宜室說︰「沒問題，但是，你為什麼不讀給她听？」
何太太攤攤手，「氣氛不一樣。」
「何先生呢？」
「回去做生意養家，一年回來一個月。」
宜室與她交換一個眼色，盡在不言中。
宜室不知這是怎麼發生的，沒到一個月，晚上來听故事的小孩子，增加到五個，坐滿一間家庭室。
小琴笑，「人們會以為李家在經營育嬰班。」
瑟瑟說︰「那都是我的朋友。」
全住在附近，散隊時由母親接回去。
何太太一日問︰「你會不會教他們寫描紅部？」
「不行，收學生要向政府領取牌照。」
「我們負責搞這些，你肯教中文就行了。」
「我可不是教師。」
「可是他們都听你的。」
「不行不行，」宜室連忙擺手，「你想想，教得了多少？學得會上大人，忘記了孔乙己。」
「可是你家大小姐會看魯迅的小說。」
「她不同，她有底子。」
何太太無奈，娟秀的臉上充滿失望。