我拉拉喚人鈴。
「明天我與你到別的房間去看看。」他仿佛很累，目光呆滯，還勉強地笑，「我替你買了一套首飾——」
我婉轉地說︰「我已經夠多首飾了。」
他自口袋里取出黑絲絨的盒子，我禮貌地取餅，「謝謝。」
「取出來看看。」他命令。
是一串四方的紅寶石，在爐火中閃著暗紅的光。寶石不外總是紅紅綠綠，習慣以後，不過是一串串冰冷的石頭。我順手掛在脖子上。
「好看嗎？」我問他。
「好看，你皮膚白。」他合上眼楮。
這個不幸的老年人，因為聰慧的失蹤，他仿佛足老了十年，再也支撐不住。
他回房去睡，我坐在偏廳中把玩寶石項鏈。
後來我回房睡上一張銅床，豪華一如伊利莎白女皇。半夜听見重物墮地聲，直接的感覺便是勖存姿出了毛病，奔到他房間去，看見他倒在地上，臉上已變青白。
我連忙把他帶著的隨身藥物喂他，召來佣人，佣人以電話報警。
我們並沒有再回麥都考堡。我在醫院陪他直到他再次度過危險期。這次我鎮靜得多。
我問醫生︰「他還能挨上幾次？」
「幾次？」醫生反問，「這次都是自鬼門關里把他搶回來的，小姐，心髒病人永遠沒有第二次。」
宋家明還是趕來了，勖家實在少不掉這個人。
他問︰「當時你們在一間房里？」
「並不如你想象中那麼香艷秘詭。」我說，「我听到他摔在地上。」
「你害怕嗎？」
「並不。」我說，「我已見過太多可怕的事，麻木了。勖夫人呢？請她來接勖先生回去，真的出了事，我擔當不起。」
「現在他並沒有事，勖先生的生命力是特別強的。」
「聰慧可有任何消息？」
「沒有。」
我低下頭，說道︰「為了可以再見聰慧一面，我願意放棄她的父親。」
「你錯了，你仍把自己看得太重要，」家明看我一眼，「聰慧現在或許比你想象中的快樂得多，你永遠不會知道。」
「我要看見才會相信。」我說道。
家明說︰「我實實在在地告訴你，沒有看見就相信的人有福了。」
「你相信嗎？」
「我最近看《聖經》看得很熟，」他蒼白地說，「自從聰慧走後，我一次又一次地問自己，我是否對得起她——」
「她不會計較，聰慧的記性一向不好，她不是記仇的人，她品性謙和。」
「你呢？」家明抬頭問。
「我？我很懂得勸解自己，天大的事，我只當被瘋狗咬了一口，既然不是人，跟誰理論去？」
「我可不是狗，我是喜愛你的。」他低下頭。
「但是你能夠為我做什麼？」
他抬起頭，「我愛你不夠嗎？」
「不夠。」我說，「各人的需求不一樣，你告訴聰慧說你愛她，已經足夠，她不需要你再提供任何證明。但是我，我在騙子群中長大，我父親便是全世界最大的騙子，我必須要記得保護自己，光是口頭上的愛，那是不行的。」
「沒有愛，你能生活？」
「我已經如此活了二十四年。」我慘笑，「我有過幻覺，我曾以為勖存姿愛我，然而我現在還是活得好好的。」
「我告訴你是不可能的，你不相信，你老是以身試法，運氣又不好。」
「我運氣不好？」我反問，「我現在什麼都有，我的錢足夠買任何東西，包括愛人與丈夫在內。」
「可惜不是真的。真與假始終還有分別，你不能否認這一點，尤其是你這麼感性的這麼聰敏的人，真與假對你還是有分別的。你並不太快樂，我也不快樂，勖存姿也不快樂。」
「我要離開蘇格蘭了。」我說道。
「你到什麼地方去？巴哈馬斯？百慕達？太陽能滿足你？如果那些地方不能滿足聰慧，更不能滿足你。巴黎？羅馬？日內瓦？你還能到什麼地方去？」
我吞下一口唾沫。
我知道我想去哪里。到那間茅屋房子去，睡一覺，鼻子里嗅真煙斗香，巴哈的協奏曲，一個人的藍眼珠內充滿信心……我想回那里睡一覺，只是睡一覺，然後起床做蘇芙喱。
「曾經一度，我請你與我一起離開勖家，你沒答應，現在我自己決定離開了。」
我諷刺地笑，「你離開勖家？不可能。」
他並不再分辯。「你走吧，我留下來照顧勖先生最後一次。」
「我當然會走的。」我冷笑。笑得自己背脊骨冷了起來。走？走到哪里去。我並沒家。劍橋不再與我有任何關系。
我走到哪里去？世上只剩下我一個人。提著華麗的行李箱，箱子里載滿皮裘，捏著一大把珠寶，然而我走到什麼地方去？
我認得的只剩下勖存姿以及勖家的人，我早已成為他們家的寄生草，為他們活，為他們恨，離開他們，我再也找不到自己，這兩年多我已完全失去自己，我只是勖存姿買下來的一個女人。
走。
我踏出醫院，口袋里只有幾外便士銅板，勖存姿的司機見到我，早已把丹姆拉駛過來。自從我在倫敦第一次踏上這部車子，我已經注定要被馴養熟，像人家養了八哥，先把翅膀上的羽毛剪過，以後再也飛不掉。
走到什麼地方去？
「回劍橋。」我說。
司機很為難，「姜小姐，從這里回劍橋要七八小時的車程呢。」
「我該怎麼辦？」我問。
「旁人多數是搭火車或飛機——姜小姐，不如我叫辛普森太太來接你，你略等一些時間。」
「不，借些錢給我，我搭火車下去。」
「但姜小姐，我恐怕勖先生會怪我。」
「他不會的，他還在醫院里。給我五十鎊，我搭火車回劍橋。」我伸出手。
「姜小姐——」
「我懇求你。」
他自口袋里拿出一疊鎊紙，我搶過來——「加倍還你。把我駛到火車站去。」
司機駛我到車站。
我下車，買車票。「到劍橋。」我說。
「沒有火車到劍橋，只到倫敦。」
「好的，就到倫敦。」我付車資。
火車剛緩緩駛進車站，我買的是頭等票，三十六磅。我發覺五十鎊根本不夠到劍橋。
我拉拉大衣，上車，只覺得肚餓，走到車頭去買三文治與咖啡，我貪婪地吃著，把食物塞進嘴里，腦海里一片空白，我吃了很多，那種簡陋粗糙的食物，是原始的要求。
吃完我回到車廂去睡，一歪頭就困著了。
看見母親的手拍打著玻璃窗︰「喜寶、喜寶，你讓我進來，你讓我進來。」
我大叫，掙扎。
母親看上去又美麗又恐怖又年輕，我開了窗，風嗚嗚地吹，忽然我看到的不是母親，而是我自己。
她在說︰「讓我進來。」抓住我的手，一邊喘息，「喜寶，讓我進來。」
我掙月兌她，冷冷地說，「我不認得你。」
「不，喜寶，我就是你，你就是我，喜寶，讓我進來。」
「小姐。」
我睜開眼楮。
「查票，小姐。」
我抹掉額上的汗，自口袋里掏出票子遞過去，稽查員剪完票還我。
坐在我對面的是一個老太太與一個小女孩子。女孩子十六七歲，正是洋妞最美麗的時候，一頭蘇格蘭紅發，嘴角一顆藍痔，碧綠限珠，臉上都是雀斑，一雙眼楮似開似閉，像是盹著了，又不似，嘴角帶著笑，胸脯隨火車的節奏微微震蕩，看得人一陣一陣酥麻。我知道這是什麼，這是青春。若是我是個已經老去的男人，我也會把她這樣的青春買下來。
我驚惶地想︰這是我。三年前初見勖存姿，我就是這個樣子，如今我已是殘花敗柳。
殘花。
敗柳。
我低下了頭。