我緩緩說︰「史篾夫先生，我們從未見過面。」
「不，我們見過面。馬小姐，想一想，今年初春，在英國湖區的事。」
「我在湖區度假，」我疑心大起，「可是我清清楚楚記得，我沒有見過你，我的記性極好，不可能忘記一張面孔。」
「當時發生了一宗意外……記得嗎？」
我陡然站起來。
意外、湖區、爆炸、一艘游艇……。
「你是……」我有意外的驚喜。
「我是那個傷者，」他再度伸出手來，「佔姆士史篾夫。」
我由衷的握住他的手，「真好，你完全康復了嗎？」我上下打量著他。
「謝謝你救命之恩。」他低聲而熱情的說。
「我可沒有救你。」我笑說︰「你自己游過來抓住碼頭的。」
「可是我又摔下水中，要不是你躍下水來托住我的頭，只要吸進一口水，我就完蛋了。」他有點激動說。
「任何人都會那麼做，別放在心中。」我說著伸手去拍他的肩膀。
他說︰「我特地來謝你的。」
我斜眼看著他︰「你如何找到我的？」心中一大團困惑。
「我有地位很高的朋友。」他微笑。
我一拳打在他右肩膀，哈哈笑，「別胡說，香港有幾百萬人，快老老實實說，你如何把我查出來。」
他笑著退後一步，也還擊我一拳，「寶琳，你象個男生。」
我坐下來，「所以你出力挽留我在你的機構做下去是不是？所以該死的奧哈拉遭了殃，原來我出路遇見了貴人。」
「你會留下來的，是不是？」
「不會，」我搖搖頭，「我是真有工作能力的，不必靠你的關系，他們早應升我職。」
他輕輕嘆口氣。
我說︰「佔姆士，你是一個神秘的角色，但我想問太多的問題是不禮貌的。」譬如說那只「莉莉白」號為何爆炸，他如何曉得我已回到香港，並且會得來到公司等我出現等等。
「我只想再見你一次，」他坦率地說︰「那天在火海中你伸出手來拉我，我只當你是上帝的使者。」
「你用詞太浮夸，情操太古老，都過時了，」我拿起手袋，「我是一個普通的白領女子，朝九晚五，做一份苦工……現在還失業了。」
他仍然笑。
我看著他，「你的面孔真熟，我一定在某處見過你，或許是你的高鼻子——你有沒有想過去咨詢整形醫生？」我開玩笑。
「我的鼻子？」他模模鼻子，「斗膽的女郎，竟批評我的鼻子。」他半惱怒地說。
我假裝大吃一驚，「對不起，先生，我一時無意得罪你了……」
他靜下來凝視我，「天呀，你是這麼淘氣的一個女郎。」
我浩嘆一聲，伸伸腰，「佔姆士，見到你真好，但我還是決定嫁人退休了，昨夜我寄出一封長達數頁的電報，讓我男朋友回來商量大事。」
「你的男朋友？那個住雲德米爾湖的家伙？」他懊惱地問。
「慢一慢，你仿佛什麼都知道呢。」我指著他的鼻子。
「你在湖區卡美爾警局作的供，起碼有十個警員听見。」他笑說。
我頹然，拍一拍大腿，「啊是。」還以為抓到他小辮子呢。
我有抓起手袋。
「下次到香港來的時候，打電話給我。」我跟他說。
他坐在會議桌子一角，攤攤手問︰「我不能約你去吃飯嗎？今夜你沒空？」
「我不喜與洋人上街。」我拒絕說。
「思想開放點，」看不出他也頂幽默的，「是八十年代了。」
我拉開門，又轉頭說︰「你的面孔真熟，大概是你的招風耳——」
他在我身後怪叫，「招風耳，她現在又諷刺我的耳朵！」
我在走廊遇見南施。
她拉住我，「听說你堅決不做了？」
「咦，我自己也是剛知道，消息傳得真快。」
「死相。」她說︰「老板賠了奧哈拉六個月薪水，叫他明天不用上班。」
「大姐，」我呆一呆，「你有沒有听說咱們董事中有一個佔姆士史篾夫的人？」
她閉上眼楮，象電腦在計數尋找資料，然後睜開眼楮說︰「沒有。」
「你有沒有看見那個大鼻子招風耳？他就是史篾夫。史篾夫，象個假名字。」我咕噥。
南施笑答︰「反正不做了，你還理那麼多干什麼？我替你查了告訴你。」
我推她一下，「你听見我不做了，仿佛很高興呵。」
她坦白地說︰「自然，少一個勁敵，你跑得那麼快，誰曉得你什麼時候追上來？」
我也笑了。
「回家干什麼？」
「等史提芬的電話，看武俠小說。」我走了。
我仍覺得寂寞，買了一個蛋筒冰淇淋，站在衣料店櫥窗處看風景，花團錦簇的布料，縫成一套套的衣裳，都適合新娘子穿，我終于要結婚了，改天出來光顧這一家店子。在路上躊躇半晌，還是回到公寓。女佣已經來過，公寓十分潔淨，我站在露台嚼口香糖，天氣非常溫暖潮濕。
以後的日子怎麼過呢？史提芬是否會立刻趕來？他會是一個好丈夫好父親嗎？我只覺得無聊。結婚事女人的最終避難所，不錯，但至少兩人之間還得有愛情——我可愛史提芬？
電話鈴響了，我過去听，心頭難免有點緊張。
英國長途電話。
「史提芬？」我問。
「不，我不是史提芬，馬小姐，我是他朋友，昨天你寄來的電報，我怕是急事，拆開來看過了，史提芬放假，他到撒哈拉去了，要下個月才回來，我會設法聯絡他。」
我頓時啼笑皆非，「撒哈拉！」他為什麼不去地獄！
「喂喂？」
「我明白了，」我只好說︰「麻煩你盡快聯絡他。」
那邊說，「是。」掛斷了。
求婚信都讓不相干的人看過了，真倒霉。
下個月才回來，好小子，下個月我又不嫁他了，千載難逢的機會，伊竟夠膽錯過，我氣苦，伊以為伊是令狐沖，我還等他一輩子呢，誰要當這個任盈盈。
我跌左在沙發里，幾乎沒有放聲痛哭，我還以為老史在明天早晨就會趕到香港，出現在我公寓里，讓我靠在他的肩膀訴苦呢。
懊死的男人，需要他們的時候，一個不在身旁。
撒哈拉！願沙漠毒蠍送他上天堂。
我喪氣得不得了，一點斗志都沒有，上慣了班的人，一旦閑在家，苦不堪言。
賤骨頭。
也許可以替仙人掌們轉個盆，但它們會不會因此暴斃呢？我猶疑著，如此潮濕天氣已經對它們無益。
拿了鐵鏟出來，門鈴響了三下。
我連忙去開門，即使是抄電表的人也好，可以說幾句話。
打開門——「佔姆士！」我歡呼，「你呀。」
佔姆士意外，朝身後看看，奇道︰「你態度大不同呀。怎麼對我親密起來？」他手中還拿著花束呢。
我趕快開門，「我悶死了。」
他笑著進門來。
「請坐，哪一陣風把你吹來？」
「我誠心來約你。」他奉上鮮花。
那是一大束白玫瑰與滿天星，漂亮得叫我側目。
「呵，佔姆士，你是個好人，」我說︰「我沒收花已有多年了。」
「多年來你不肯做女人，哪個男人敢送花給男人呢？」
「你真幽默。」我白他一眼。
他雙手收在背後，打量我的公寓，「地方很不錯，布置得很清雅。」
「謝謝你。」我給他做茶。
「你一個人住？」他問我。
我朝他眨眨眼，「星期一至五是一個人，周末兩個人，有時開性派對。」
「哦，上帝。」他笑道。
「好了，佔姆士，告訴我，我應該怎麼辦。」我把雙腳擱在茶幾上。
「我不知道，」他滑頭的說︰「你又不讓我接近你，我如何忠告你呢？」