我缓缓说：“史篾夫先生，我们从未见过面。”
“不，我们见过面。马小姐，想一想，今年初春，在英国湖区的事。”
“我在湖区度假，”我疑心大起，“可是我清清楚楚记得，我没有见过你，我的记性极好，不可能忘记一张面孔。”
“当时发生了一宗意外……记得吗？”
我陡然站起来。
意外、湖区、爆炸、一艘游艇……。
“你是……”我有意外的惊喜。
“我是那个伤者，”他再度伸出手来，“占姆士史篾夫。”
我由衷的握住他的手，“真好，你完全康复了吗？”我上下打量着他。
“谢谢你救命之恩。”他低声而热情的说。
“我可没有救你。”我笑说：“你自己游过来抓住码头的。”
“可是我又摔下水中，要不是你跃下水来托住我的头，只要吸进一口水，我就完蛋了。”他有点激动说。
“任何人都会那么做，别放在心中。”我说着伸手去拍他的肩膀。
他说：“我特地来谢你的。”
我斜眼看着他：“你如何找到我的？”心中一大团困惑。
“我有地位很高的朋友。”他微笑。
我一拳打在他右肩膀，哈哈笑，“别胡说，香港有几百万人，快老老实实说，你如何把我查出来。”
他笑着退后一步，也还击我一拳，“宝琳，你象个男生。”
我坐下来，“所以你出力挽留我在你的机构做下去是不是？所以该死的奥哈拉遭了殃，原来我出路遇见了贵人。”
“你会留下来的，是不是？”
“不会，”我摇摇头，“我是真有工作能力的，不必靠你的关系，他们早应升我职。”
他轻轻叹口气。
我说：“占姆士，你是一个神秘的角色，但我想问太多的问题是不礼貌的。”譬如说那只“莉莉白”号为何爆炸，他如何晓得我已回到香港，并且会得来到公司等我出现等等。
“我只想再见你一次，”他坦率地说：“那天在火海中你伸出手来拉我，我只当你是上帝的使者。”
“你用词太浮夸，情操太古老，都过时了，”我拿起手袋，“我是一个普通的白领女子，朝九晚五，做一份苦工……现在还失业了。”
他仍然笑。
我看着他，“你的面孔真熟，我一定在某处见过你，或许是你的高鼻子——你有没有想过去咨询整形医生？”我开玩笑。
“我的鼻子？”他模模鼻子，“斗胆的女郎，竟批评我的鼻子。”他半恼怒地说。
我假装大吃一惊，“对不起，先生，我一时无意得罪你了……”
他静下来凝视我，“天呀，你是这么淘气的一个女郎。”
我浩叹一声，伸伸腰，“占姆士，见到你真好，但我还是决定嫁人退休了，昨夜我寄出一封长达数页的电报，让我男朋友回来商量大事。”
“你的男朋友？那个住云德米尔湖的家伙？”他懊恼地问。
“慢一慢，你仿佛什么都知道呢。”我指着他的鼻子。
“你在湖区卡美尔警局作的供，起码有十个警员听见。”他笑说。
我颓然，拍一拍大腿，“啊是。”还以为抓到他小辫子呢。
我有抓起手袋。
“下次到香港来的时候，打电话给我。”我跟他说。
他坐在会议桌子一角，摊摊手问：“我不能约你去吃饭吗？今夜你没空？”
“我不喜与洋人上街。”我拒绝说。
“思想开放点，”看不出他也顶幽默的，“是八十年代了。”
我拉开门，又转头说：“你的面孔真熟，大概是你的招风耳——”
他在我身后怪叫，“招风耳，她现在又讽刺我的耳朵！”
我在走廊遇见南施。
她拉住我，“听说你坚决不做了？”
“咦，我自己也是刚知道，消息传得真快。”
“死相。”她说：“老板赔了奥哈拉六个月薪水，叫他明天不用上班。”
“大姐，”我呆一呆，“你有没有听说咱们董事中有一个占姆士史篾夫的人？”
她闭上眼睛，象电脑在计数寻找资料，然后睁开眼睛说：“没有。”
“你有没有看见那个大鼻子招风耳？他就是史篾夫。史篾夫，象个假名字。”我咕哝。
南施笑答：“反正不做了，你还理那么多干什么？我替你查了告诉你。”
我推她一下，“你听见我不做了，仿佛很高兴呵。”
她坦白地说：“自然，少一个劲敌，你跑得那么快，谁晓得你什么时候追上来？”
我也笑了。
“回家干什么？”
“等史提芬的电话，看武侠小说。”我走了。
我仍觉得寂寞，买了一个蛋筒冰淇淋，站在衣料店橱窗处看风景，花团锦簇的布料，缝成一套套的衣裳，都适合新娘子穿，我终于要结婚了，改天出来光顾这一家店子。在路上踌躇半晌，还是回到公寓。女佣已经来过，公寓十分洁净，我站在露台嚼口香糖，天气非常温暖潮湿。
以后的日子怎么过呢？史提芬是否会立刻赶来？他会是一个好丈夫好父亲吗？我只觉得无聊。结婚事女人的最终避难所，不错，但至少两人之间还得有爱情——我可爱史提芬？
电话铃响了，我过去听，心头难免有点紧张。
英国长途电话。
“史提芬？”我问。
“不，我不是史提芬，马小姐，我是他朋友，昨天你寄来的电报，我怕是急事，拆开来看过了，史提芬放假，他到撒哈拉去了，要下个月才回来，我会设法联络他。”
我顿时啼笑皆非，“撒哈拉！”他为什么不去地狱！
“喂喂？”
“我明白了，”我只好说：“麻烦你尽快联络他。”
那边说，“是。”挂断了。
求婚信都让不相干的人看过了，真倒霉。
下个月才回来，好小子，下个月我又不嫁他了，千载难逢的机会，伊竟够胆错过，我气苦，伊以为伊是令狐冲，我还等他一辈子呢，谁要当这个任盈盈。
我跌左在沙发里，几乎没有放声痛哭，我还以为老史在明天早晨就会赶到香港，出现在我公寓里，让我靠在他的肩膀诉苦呢。
懊死的男人，需要他们的时候，一个不在身旁。
撒哈拉！愿沙漠毒蝎送他上天堂。
我丧气得不得了，一点斗志都没有，上惯了班的人，一旦闲在家，苦不堪言。
贱骨头。
也许可以替仙人掌们转个盆，但它们会不会因此暴毙呢？我犹疑着，如此潮湿天气已经对它们无益。
拿了铁铲出来，门铃响了三下。
我连忙去开门，即使是抄电表的人也好，可以说几句话。
打开门——“占姆士！”我欢呼，“你呀。”
占姆士意外，朝身后看看，奇道：“你态度大不同呀。怎么对我亲密起来？”他手中还拿着花束呢。
我赶快开门，“我闷死了。”
他笑着进门来。
“请坐，哪一阵风把你吹来？”
“我诚心来约你。”他奉上鲜花。
那是一大束白玫瑰与满天星，漂亮得叫我侧目。
“呵，占姆士，你是个好人，”我说：“我没收花已有多年了。”
“多年来你不肯做女人，哪个男人敢送花给男人呢？”
“你真幽默。”我白他一眼。
他双手收在背后，打量我的公寓，“地方很不错，布置得很清雅。”
“谢谢你。”我给他做茶。
“你一个人住？”他问我。
我朝他眨眨眼，“星期一至五是一个人，周末两个人，有时开性派对。”
“哦，上帝。”他笑道。
“好了，占姆士，告诉我，我应该怎么办。”我把双脚搁在茶几上。
“我不知道，”他滑头的说：“你又不让我接近你，我如何忠告你呢？”