"你口中沒有好人好事。"
"我才不會替她擔心。"
清流走到房門口，他忽然跳起來推上門，低頭凝視清流。
清流近距離看清楚了他的面孔，真想伸手去撫模那漂亮到極點的眉眼。
終于，她自他臂彎鑽過去，打開門，回到甲板上。
世上許多好東西，都需要付錢，才能帶回家呢。
她同珊瑚說︰"我找不到他。"
珊瑚卻說︰"她睡了，我同她說，那人待地睡醒了才來。"
"何苦騙她。"
"你也知道那人一定會來。"
"不過是為了她的錢。"
"當然，誰不是，不然，誰會在這條船上載沉載浮。"
清流忽然想起小時候看過的鬼故事︰一只幽靈船恆久在海中飄浮，乘客約莫知道發生了什麼事，可是無奈地被逼吃喝玩樂，翩翩起舞，永不到岸……
清流打了一個冷顫。
"我想上岸。"
"誰不想。"
"不，珊瑚，我指雙腳踏上陸地。"
"我也是。"
真沒想到一下子就悶了，船在下午到了尼斯，著名的翡翠海岸，歐洲最時髦的度假勝地。
珊瑚說︰"上去走走吧。"
"劉太太醒來怎麼辦？"
"有我呢。"
清流換上便服走上岸去。
一整條海灘大道上都是名貴的珠寶及服裝店。
有人前來搭訕︰"小姐，你可想做電影明星？我可以搭路。"
清流心想︰先處理你自己吧！皮條客。
忽然有一只手搭在她肩膀上，她差些尖叫起來。
"不怕，是我。」
看清楚了，清流松口氣，"天生，是你。"
"我看見你下船，追著上來。"
"我剛預備回去。"
"為什麼？"
"我荷包空空，走不動。"
"吸口新鮮主氣總還免費。"
清流笑了。
"有個好消息告訴你。"
清流十分意外，"我？"
"不是想在船上工作？我們正聘請侍應生。"
清流苦笑，"沒有比較不吃苦的工作？"
"好歹也是一個開始，凡事從頭起。"
"你說得對。"
"這是公司應征地址及人事經理姓名。"
清流貼身收好。
"上岸之後，你可是住親友家"
"我沒有親友。"
他擔心起來，"生活沒有問題吧。"
清流老實回答︰"很有問題。"
"不怕，路是人走出來的。"
清流听到這句老話，笑得彎下了腰。
任天生尷尬地看著她，不知說錯了什麼。
清流把手圈進他的臂彎，"來，讓我們到處走走。"
棕櫚樹下，是談天好地方，萍水相逢，毫無牽掛，才是說話話對象。
談到抱負，清流慨嘆，"一個自己的家，體貼的丈夫，听話的孩子。"半晌，轉過頭來問︰"你呢？"
"一盤小生意。"
都不難做到，可是也許窮一生之力也難達成願望。
那天傍晚，劉太太醒來，照樣由清流幫她妝扮。
她興致很好，忽然問︰"你猜世上最難能可貴的是什麼？"
"健康。"
"咄，誰說這個。"
"真愛。"
"嗯，是得到意中人。"
清流失笑，"也得兩情相悅呀。"
"男歡女愛。"
說到這里，一老一小齊齊嘆息。
珊瑚在背後咪咪笑。
清流將一枚羽毛形大鑽石別針扣到劉太太鬢邊。
老太太非常滿意，忽然想起來，"余求深到什麼地方去了？"
門口有人應道︰"在這里。"
這小子總算出現了。
劉太太硬是要自輪椅上掙扎下來，由他扶著，一步步走出去。
清流吃不下大菜，獨自走到咖啡室，掏出自備的龍井茶葉，泡了一杯茶喝。
正低頭沉思，鼻端聞得一陣香氣。
唐清流抬頭一看，只見一個年輕女子穿著灰綠色蟬翼似釘亮片紗衣，戴副長長翡翠葉子耳環，不請自來，坐到她對面。
她笑笑開口︰"你是唐清流小姐？"
清流好不意外，"我正是。"
"我是馬星南的姐姐紅梅。"
清流立刻意味到有點不妥，提醒精神，打起笑臉。
"馬小姐你好。"
馬紅梅說︰"星南一直要邀請你同桌吃飯。"
"不敢當。"
紅梅卻笑了，"有什麼關系，同台吃飯，各自修行。"
馬星南的一舉一動被看得牢牢靠靠。
"唐小姐你一定在想，馬星南好似沒有什麼自由。"
清流賠笑，"我想什麼，無關重要。"
紅梅又上下打量她，"好會說話。"
彼此彼此。
"你是劉巽儀太太的私人秘書？"
"正是。"
"日常負責什麼工作？"
清流不卑不亢地回答︰"十分瑣碎，不足為外人道。"
"不會是服侍上床下床吧。"馬紅梅似笑非笑。
清流氣定神閑，"照顧老人家份屬應該。"
馬紅梅收斂笑意，"我索性把話說明了吧。"
"馬小姐，究竟什麼事？"
"我們反對你與星南來往。"
"來往？我與馬星南君毫無接觸。"
這下子連紅梅都一楞，"他說要在行程結束後請你到家來小住。"
真是意外。
清流驚訝地說︰"我還是第一次听到。"
紅梅毫不放松，"你會不會來？"
"當然不會，非親非故，陌陌生生，怎麼上門？"
"可是，我打探得你的底細，你沒有永久地址。"
清流變色。
來了，來了，總有人會仗勢欺凌弱女窮女。
"星南比較天真，他不懂得應付復雜的人心。"
清流冷笑一聲，有你幫忙不就行了。
正在這個時候，背後忽然有人咳嗽一聲，"誰說唐清流無家可歸？"
兩個年輕女子齊齊一驚，轉過頭去，發覺劉太太站在身後，不知怎地，她竟一個人跑了出來。
接著，劉老太太又鄭重地說︰"唐清流離開這條船，就住在我的家里，她永遠是我的私人秘書。"
清流呆住。
她不相信劉太太會維護她，不禁鼻子發酸。
從來沒有任何人站起來為她說過一句半句話，這些年來，她的自尊，任人踐踏，只憑個人機智閃避，躲不過時只得忍痛犧牲。
天不怕地不怕，最怕有人對她好，清流險些流下淚來。
馬紅梅十分忌憚，站起來執晚輩禮，唯唯喏喏。
還有下文，劉太太不放過她，繼續說︰"我也打听過了，你們家少爺頂愛享受，听說整個下午泡在車行里挑跑車的顏色，不願上班開會，我還未批準唐清流同他約會呢。"
這個時候，馬紅梅一步一步退後，含糊地說聲再見，一溜煙逸走。
劉太大呼出一口氣，"嚇！"
清流連忙扶她坐下。
臉頰一涼，原來終于還是落下淚來，她匆匆用手絹抹去。
劉太太疲倦地揮手，"不必謝我，我是替自己出口氣。"順手取起清流的龍井喝一口，"看到你，似看到昔日我的影子。"
她惆悵了，當年，也是這個年紀，沉不住氣，想出人頭地，無論如何要爭口氣，叫那些踩過她的人齊齊來拜她，于是，把握住機會，嫁一個比她大三十五歲的男人，承繼了他的權勢，揚眉吐氣。
她喃喃地說︰"十足我當年的遭遇——"
忽然累了，垂下頭。
接著，珊瑚趕來，著急地說︰"怎麼在這里，余求深呢？"
余求深也找了來。
兩人七手八腳把劉太太扶了走。
只剩下清流一個人，仍然坐在咖啡座里。
半晌不動，她像是想聆听自己的一顆心想說些什麼，可是，也許是因為太過疲乏，又可能是嚅嚅不敢說些什麼，清流什麼也沒听到。
她回到房間去。
順手緩緩幫劉太太卸妝。
劉太太問︰"你喜歡馬星南嗎？"
清流偏偏嘴，一笑。
"很有志氣，那麼，你可喜歡任天生？"
"天生絕對是個好朋友。"
"是，說得不錯。"
清流輕輕梳通了老太太頭發，頭頂有一處禿得相當厲害，露出粉紅色薄女敕的頭皮，十分異樣，清流特別小心。