我是跟了爹那不浪遺傳，他一輩子窮教書，一輩子沒得意過。
白天似乎已經心情平息，一切與常人無異，最怕半夜醒來，胃痛得不能入寐，坐在床頭細想從前，朦朧間不如意之事拂之不去，把我籠罩住，幾乎窒息。我時時常流淚，白天又忘得一干二，從頭開始。
蕭第二次叫住我的時候，也是下班時分。
我有過一次經驗，沒有多問，便跟著他開步走。
上了車，他才問︰「是日本菜，還是法國菜。」
我轉頭愕然問︰「什麼？」
他用一種婉惜的口氣說︰「你這個傻蛋。」
「傻蛋？」
「我們去吃飯，還是去辦公。」
我的面孔慢慢漲紅，「唉呀，你這個人……」
「太老實了，做人不會轉彎，要吃虧的。」
我說︰「不要緊，已經過了二十多年相安無事。」
他說︰「我很欣賞你這種氣質。」
我覺得很露骨，這樣說已經對我表示有很大好感。我？本公司有十多二十個花枝招展的女職員哪，不過約會一下也是很普通的，我還是別一心以為鴻鵠將至。
他把我帶去吃法國菜，一坐下我便叫酒。
「你很喜歡喝一點。」他說。
「是，遲早要變酒鬼的。」我自嘲。
我們叫了蝸牛及蘆筍。
我仍然想不有什麼有什麼話要跟他說，仍然維持緘默。
他說︰「不愛說話的女人真可愛。」
我更加詫異，奇怪，我的一切缺點在他的眼中，幾乎都變了優點。天底下真有緣分這件事？
他問︰「你以為對女人來說︰事業重要還是家庭重要︰」
我笑，「一個人生觀不外是他生活經驗的累積，我在工作上挺不順利，你此刻問我，我當然說是家庭重要，一個幸福家庭是女人的防空洞，逃避現實的好去處。」
我心里想︰他這麼年輕，不過發一分高薪，看樣子生活沒有什麼基礎，不過找象他這樣的男孩，也還不容易找到，這年頭你說做女人有多難！苞了他，還不一樣要早上七點爬起來去與辦公室的風雨作戰，只不過不是孤軍，有個人陪打仗而已。
我一個胡思亂想。
「說得很好。」
我忽然俏皮起來，「你大概約了近百位職業婦女，問她們什麼較重要，職業或是家庭，而我答得最好，拿到第一名，是不是？」
他呆一呆，也笑。大概是沒想到我尚有活潑的一面吧。
我看著他，他揚起一條眉毛，「我覺得我們頂談得來。」
這就是男從跟女人的分別，象他那樣的男孩子，只想要一個成熟大方的女朋友，情緒穩定地陪他說說笑笑，但是女人到了這個年紀，對這一套喪失興趣，巴不得三言兩言便找到個好歸宿，最好是經濟情況穩定，可以請得起一兩個佣人，讓我在家安安定定的一天吃夠三餐，照顧孩子。
換句話說，蕭的外表與內在再吸引人而沒有實質，也是枉然。他並不是我這種年紀女人的理想伴侶。他比較適合那種大學剛出來的小女孩。
想到這里，我的態度更大方。我們活在一個現實的世界里，做人不得不現實一點，既然沒有將來，那就要盡量利用現在，談得來便要多談了。
我與他很晚才分手，他堅持要送我回去，我就讓他送，有個人接送也是身分象征，從此以後，我不必苦苦去擠公路車。
而同事對我的看法，也大不同了，對我說起話來，有種特殊的，熱昵的態度，帶著商榷性的。
我很感慨，這班可愛的人，轉方向轉向得那麼快，真為難他們了。
我心中的結仍然沒有解開來，仍然對他們沒有好感，努力與他們維持一定的距離。
而且決定離開他們。
我正式翻報紙找新工作，忙著應征，很快找到另外一份工作，薪水好一點點，但是新作風新人事，不少免要花一番力氣來應付，不是那麼容易的。
不過我非得過去不可，沒有選擇余地。在這里已經太久了，適逢那個時候說要走，人會多心，說我小氣，現在已經有了轉機，再不走，還待幾時？
我向蕭遞辭職信。
他點點頭，「你這樣做是對的，」又說︰「難為你直忍了半年。」
我說︰「時間總是會過的。」非常唏噓。
「相信你也知道，在公司里得意與否，只是公司里的事，應該與你個人價值無關。」
「但至少也是一種價值觀念的徇。」我微笑。
「希望你在別的公司里可以一展身手。」
我搖搖頭，「象我這樣性格的人……」
「別氣餒，那邊的工作比較文靜，也許適合你。」
我聳聳肩，「希望在人間。」
「別這麼說，你本性不是頹喪的，不應說听天由命這種話。」
我伸手與他握一握。
「我們仍然是朋友，仍然可以去吃日本菜或法國菜。」
「當然。」我應允著，但是非常懷疑。
我下班，他送我，在他的車子里，我得到暫時的休息。我閉上雙眼，把頭枕在車墊上。
我不知道是否每個人都象我這麼疲倦，這麼不東，這麼不順，相信一大半的人如是，但是大家都掙扎著生活下去，活得好好的，努力遮掩蒼白的心，裝起笑臉，過了一日又一日。而我，真是疲態畢露。
到一個新的環境去，並沒有帶來若干興奮，老生常談，換湯不換藥，反正就是那麼一回事，日出日落，昭華不再。
「你不舒服？」蕭問。
「還好，只是累。」
「不要緊，全是一條曲折的道路，每一個路口都有新的機會。」他鼓勵我。
我只好微笑。
（全文完）
續弦記
妻去世後，拖著三個孩子，我靠老佣人阿珍的忠心耿耿，居然又維持了三年。如今大兒已經七歲，剛入小學一年級，我才松口氣。
前面的路途還遠著呢，我警惕自己，千萬別摔倒，起碼要等大兒進大學才可松口氣，還要十年。十年！
但是我現在已幾乎挨得眼楮發白，尤其是妻去世不久，大兒子倔強，動不動就向我說「媽媽不是這樣做的，」我听了往往號啕大哭。
妻是高薪女職員，為了孩子，她寧可耽在家中，因為大家都喜歡孩子，一生三個，都由她親自哺乳帶大，任勞任怨，比鄉下女人還能吃苦，都說是我幾生修到，可是這種福氣不耐久，她說去就去。
我沒敢想過續弦。
第一，孩子多，怕別的女人不耐煩。
第二，實在傷心，心里裝不下別的女人。
第三，經濟情形不允許我家中再增加人口。
老佣人阿珍時常說︰「先生越來越憔悴。」
睡眠不足的時候，照照鏡子，看見兩只大眼袋，腮絡下巴，就象個大賊。
也好，省事不少。我下半輩子就抱著三個兒子過日子好了。
三個孩子叫小明、小力、小川，分別七歲、五歲、三歲。
我最愛小川，牙牙學語，對爸爸從不懷疑，因為他娘去的時候他還小，不懂得批評比較，老爹在他心目中的地位就甚為重要。
小明最頑皮，長得高，一雙眼楮象妻，小力比他純，但也不是只省油的燈，喜歡看電視，一邊看一邊問，把我攪得精疲力盡。
啊，我那三個寶貝。
如果沒有他們，我早就萎靡至死。
三年後的今日，我們一家去妻墓前獻花後，阿珍有若干意見發表。
「先生，你這輩子就打算這麼過了？」她問。
「不然怎麼樣？」
「娶個人？」她試探。
我苦笑，「小川還同我睡，我怎麼娶人？」
「總要娶個人，先生，太太在天之靈也不希望你這麼孤苦，從早上六點做到晚上十二點，做完公事做私事，一點私人享受都沒有。」