「不。」
「為甚麼？」
「世家規矩太多，無自由。」
說出來就後悔，可幸元心並不介意。
「可需富有？」
「不，生活只需舒適，毋需豪華，花太多時間賺錢，哪里還有余暇享受生活。」
「銘心，你完全知道你要的是甚麼。」
「是嗎，」銘心失笑，「知道有甚麼用，做人往往身心均不由主。」
「同你說話真有意思。」
「下課了，元心。」
「銘心，可否陪我去挑跳舞裙子。」
「元心，恕我不感興趣。」
「你到甚麼地方去？」
銘心微笑。
她與老人健康院有約。
一班年輕人準時抵達義務為老人院的地板打臘。
夏銘心在煩惱的時候最熱衷做這種純體力勞動，腦筋完全休息，手足不停操作，暫且不去思想任何問題。
清潔工具也由商號捐助，義工辛勤操作，進度迅速，三小時後換更，又是另外一班人接上。
夏銘心除下工作服離去。
回到故園，看到卓元聲的跑車已經回來。
她走進屋內，元聲迎出，像在等她。
她問元聲︰「比我還早回？」
「大哥有點不舒服。」
卓元宗總叫人擔心，銘心想上去看他。
元聲卻問︰「可否陪我到荷花池散步？」
「當然可以。」
「你鼻尖上有汗珠。」
「是嗎，讓我洗把臉。」
「不，銘心，現在我就有話說。」
他臉色慎重，彷佛真有重要言語。
他倆緩步到荷花池。
銘心贊不絕口︰「誰的設計，小小一角，與塵世隔絕。」
「家母。」
「真好心思。」
卓元聲忽然說︰「銘心，我想離開這個家。」
「銘心不出聲。」
「你可听見？」
「知道了。」
「請給我忠告。」
「這種事不宜太沖動。」
「我厭倦這個家。」
「這樣說多不公平，家給你一切，你不感恩，反而抱怨。」
「沒有自由。」
「我是自由身，自由需付出代價，一人在自由世界流浪，有時烈日當空，曬得唇焦舌燥，幾乎皮開肉爛，無滴水可飲，還有，大雷雨之際，又無片瓦遮頭，你應付得了？」
「試一試。」
夏銘心嘆口氣，「豺狼虎豹追逐，要你的命，混身血污掙扎，你也願意？」
「銘心，你太夸張。」
「真實生活中斗爭，我還沒形容到十分之一。」
「我需要你的鼓勵。」
銘心怔住。
「與我一起走。」
「元聲，你誤會了，我原不屬於故園，走不是我的問題。」
「做我的伴侶，我們走到天涯海角去。」
夏銘心睜大雙眼，「為甚麼？」
「別問太多，銘心，只需與我走出去。」
「汽油用擊怎麼辦？」
「走路。」
「腿酸了怎麼辦？」
「銘心你太掃興。」
銘心溫和地說︰「事先總得把生活問題都考慮清楚呀。」
夏銘心夏銘心，我原以為你是一個沒有缺點的完人，現在我終於找到了你的弱點，你難道沒有听人家說過︰世事唯一不能小心翼翼應付的是愛情，否則，你就不懂得甚麼是愛情。」
夏銘心到底還年輕，竟與卓元聲爭拗起來︰「愛情不過是生活部份，戀人仍然得活下去。」
「有手有腳，怕甚麼吃苦。」
「你同我說吃苦？」夏銘心氣結，「你懂甚麼，你一生一切都是現成的。」
「夏銘心你這個俗人，我看錯了你。」
銘心忽然心平氣和，她吸進一口氣，「是，你對我估計過高，我根本不愛你。」
卓元聲像是鼻梁上中了一拳，他似乎不明白世上會有不愛他的異性。
他張大了嘴巴，頹然垂頭。
這時，天忽然下起雨來，淅淅悉悉，落在樹頂，他們沒濕身。
本來憩息的淡藍色小蜻蜓受到雨水打擾，剎時自荷花葉子上飛起來，像一只只小精靈似。
「夏銘心，你是那樣直接殘酷。」
銘心微笑。
因為她不愛他。
她吁出口氣，所以她毫無顧忌，所以她理智清晰，錯與對，黑與白，一目了然，她不愛他，她甚麼都不欠他。
銘心按住他的手。
卓元聲受到傷害，「在你眼中，我與元華元心的地位竟一模一樣。」
「好好做卓元聲，將來承繼龐大遺產。」
卓元聲不語。
雨漸漸大了，銘心肩膀上一滴滴濕黑斑，瞬息間頭發也濕了。
元聲站起來離去。
銘心一個人坐在石凳上發豈。
誰敢帶著卓家任何一個人走出故園，屆時，不但要承擔一切，還得處處顧全他們脆弱的自尊心。
銘心吁出一口氣，他們根本不知這故園圍牆以外是個怎麼樣的世界。
「下雨了，夏小姐還不進去。」
一抬頭，看見魯媽。
她不知在這里多久了，不知听到了甚麼。
銘心無奈地攤攤手。
魯媽忽然自言自語地說︰「夏小姐做得很對。」
銘心側耳細听。
「他們認為窮是住四間房間只雇兩個工人。」
銘心不覺嗤一聲笑出來。
「很難同他們爭拗，想法完全不一樣，夏小姐小必覺得可惜。」
雨更大了。
銘心只得返回屋內。
不知怎地，已近黃昏，屋內卻無人開燈；梯間、大堂，都顯得更大更深。
銘心想，將來若發財，屋子只要夠住便可以，再也不設多余空洞的面積。
她回到自己的房間，開亮了所有的燈，雨竟下得那麼大了，窗外一片霧，視程只得三兩公尺。
她抱著雙膝思考自己的前途。
女孩子的前程中總包括婚姻，今日有人建議與她一起離家出走呢，被她一口拒絕。
她輕輕走去敲卓元聲房門。
元心經過，「你找二哥？他在車房。」
元心穿著玫瑰紫大蓬裙預備出去，暗地里頭頂上鑽冠閃爍。
銘心由衷贊美︰「你看上去像小鮑主。」
「謝謝你。」元心焉然笑著離去。
銘心找到車房。
音樂震天價響，卓元聲在洗抹跑車。
銘心繞著手站一旁看他，他沒有發覺。
英俊的他光著上身努力做體力勞動，全神貫注，心無旁騖，手臂肩膀肌肉都是完美的。
銘心目光漸漸變得欣賞。
那樣有男子氣概的身段卻未能給她安全感，由此可知一個人的外表並不重要。
夏銘心如一件藝術品般欣賞卓元聲，沒有其他意思。
終於，他看到了她，他關掉震耳欲聾的音樂，車房靜了下來。
元聲笑問︰「來向我道歉？」
銘心立刻放心，他心中並無介蒂，真正難能可貴，這正是卓元聲最大的優點。
「是，」她忙不迭說︰「我衷心致歉。」
他披上汗衫，「你又搗碎了一顆心。」
銘心側著頭笑，她當然不相信那是真的，但仍然勇於認罪，「是。」
卓元聲伸出雙手捧住她的臉。
「卓元聲，讓我們做朋友。」
他的鼻尖貼到她的鼻子上，「不。」
他堅決地答︰「永不。」
但是銘心已經滿足，她轉頭離開車房。
那天晚上，她又听到小提琴樂聲。
一整天沒見到卓元宗了，她真想與他聊幾句。
「今天到甚麼地方去了，可以告訴我嗎。」
「元聲邀我私奔呢，二十年後可能後悔沒跟他走，屆時，或許甚麼都有了，就是沒有愛情，想起今日之事，必定懊惱得吐血。」
「你怎麼看這件事？」
夏銘心入睡。
床單每天換，像住酒店似，叫人茫然若失，夢中都知道身是客，不敢放肆。
下一站，不知該搬到甚麼地方去，珍奧斯汀小說中的女家教，唯一目的便是希望在東家的指引下嫁到頭好人家，從此退休，夏銘心越讀這種故事越不是滋味，隔了一百年還走不出這個框框，實在太可憐了。
清晨起來，赤足踫到地板，發覺剛好踏在一朵印花玫瑰上，銘心連忙閃避，罪過罪過。
筆園像一座布景，他們四兄弟姐妹照著劇本演出，劇情發展由嚴父控制，劇中人沒有自己的命運，全部馴服自己的命運，全部馴服听命於導演。