「是，」方協文說，「我真沒想到在紐約又會見到她，我不知道她跟表舅分開了，那時大家都喜歡她，說表舅福氣好——啊喲！」
玫瑰在他傷口上大力搥一下，「你還說，你還說！」她嬌叱。
方協文畏畏縮縮。
我說︰「我要听，不要緊，說給我听。」
「大哥，」玫瑰說，「你若真正愛她，她的過去一點也不重要，何必知道？你們應當重視現在與將來。若果你因此跟她鬧翻，那麼從此蘇姐姐與你是陌路人，對于一個陌生人的過去，你又何必太表興趣？」
啊玫瑰，我听了她的話如五雷轟頂，蘇醒過來。
「更生！她在哪里？」我站起來。
「去追她吧，大哥，去追她。」玫瑰說。
我緊緊擁抱玫瑰一下，撲出門趕到酒店。酒店的掌櫃說她已經離開，我又十萬火急趕到國際機場，在候機室看到她一個人坐在長凳上，呆滯地看著空氣，臉上並沒有特別的哀傷，但她的神情告訴我，她受了至大的創傷。
我靜靜地走到她面前，蹲下來，輕輕叫她，「更生。」
她猶如在夢中驚醒，抬頭見到是我，忽然自冷靜中崩潰。
包生落下淚來，我們擁抱在一起。
「我愛你，我愛你，」我說，「我終于有機會證明我愛你。」
「振華！」她硬咽地，「那件事……」
「什麼那件事？我們得再找一間酒店，你把房間退掉了是不是？若找不到房間，得回玫瑰那里睡地板……」
我們終于在紐約結了婚。
餅去並不重要，目前與將來才是重要的。
真沒想到我會自玫瑰那里學到感情的真諦。
自那天開始，我抱定決心，要與更生過最幸福的日子。我們的婚姻生活簡單而愉快，更生仍然上班，仍然穿白衣服，仍然開著她那輛小小日本車在公路上不可救藥地走之字路。我們沒有應酬，偶然有什麼晚宴舞會，我總牢牢地帶著她。在公眾場所中，她永遠高貴飄逸，她永遠知道在什麼時候微笑，什麼時候說話。
平時我們像老朋友，她待我以公道，更生善于修飾她自己。她用她自己的時間去做這一切，因我是她尊敬的丈夫，不是她的長工。
我們被公認是城里最合配的一對壁人，誰也不知道我倆的感情生活也起過波浪。
老媽說︰「現在黃家否極泰來，你結束了浪子生活，而玫瑰也改邪歸正，幾時我也去紐約嘗嘗她做的滿漢筵席。」
但對于玫瑰，我心底是淒涼的。她竟變得這樣懂事忍耐，才過十八歲，她已是一個小熬人，早開的花必定早謝。別告訴我，玫瑰已經開到荼縻，不不，她還是美麗的，且又添多了一抹淒艷。我會記得她說起以往的一段情的時候，大眼楮中的空洞茫然……
母親與玫瑰恢復了邦交。
她對方協文居然贊不絕口——
「真是一個無懈可擊的男孩子，老實誠懇，說一是一，說二是二的正人君子，玫瑰能夠遇見他真是我們家的福氣。協文不但品學兼優，家中環境也好，只有兩個哥哥，都事業有成，父母又還年輕，一家人都入了美籍，我可以說是無後顧之憂了。」
我忍不住問︰「可是玫瑰是否快樂？」
老媽愕然，「她為什麼不快樂？」
「你根本不了解玫瑰。老媽，你在過去那十八年中，待玫瑰不過是像待家中一條小狽，你從來沒考慮到她是否快樂，也不理會她的需要，你老是以為一個孩子有得穿有得吃就行了。」我說得很激烈。
老媽臉上變色，像一種鍋底灰炭的顏色，她尖聲說︰「你在說什麼？你竟說我對玫瑰像對一條狗？我再不懂做母親，可是你們還是長大成人了！」
老媽們永遠處在上風，沒奈何。
包生暗示地在一旁拉拉我的衣角，于是我又輸了一仗給老媽。
玫瑰倒是不生氣，她說，「像老媽這樣的人，爬上政壇，就是科曼尼女性版本，我們應當慶幸她只是我們的老媽，不是我們國家的領袖——否則，事情可能更糟。」
我笑得幾乎肚子痛。
她仍然與方協文在一起。
這麼久還不換人，簡直不是玫瑰。
我嘟噥著。
包生說︰「照心理學說，你希望妹妹達成你心底秘密的願望，代你搞成一個卡薩諾華，顛倒眾生。」
包生說︰「以前你對她的抱怨，實在是言若有憾，心實喜之，現在她腳踏實地做人，你覺得你生命中缺少色彩，所以不耐煩起來，是不是？」
我說︰「太復雜了，我沒听懂，怎麼搞的？我叫我妹妹去當男人，好達成我做男人的秘密願望？但我明明是個男人呀，不然怎麼娶你？」
「去你的！」更生這樣爽朗的女人，都被我激起小性子來，大力推我一下。
玫瑰訂婚的那天，我心中是懷有悲憤的。
那小子？
他配？
我知道他是個好人，可是這世上到底是好人多，誰不是好人呢？
怎麼會嫁給他的，簡直一朵玫瑰插在牛糞上，白白美了這麼些年，原來應在這癩蛤蟆身上，叫人怎麼服氣。
我很煩躁，對更生說︰「做人全靠命好，鴻運來了推都推不開。方協文那小子除了八字，還有什麼好？公平地攤開來說，玫瑰以前那些男友，一個個都比他強，況且他又是美國人，玫瑰下嫁于他，簡直好比昭君出塞，有去無還。那小子壞得很呢，什麼都要玫瑰服侍，茶來伸手，飯來開口，玫瑰倒楣倒定了。」
包生問︰「要不要用錄音機把你這番演講詞錄下來？黃振華，你更年期了，你應該听听你自己那腔調，哩嗦。」
我被她氣得跳腳。
然而玫瑰終于還是訂了婚，至少目前她跟定了方協文，搬到方家在史丹頓島的家去住。
我仍不死心，我不相信玫瑰的故事到此為止就結束。
包生說︰「我相信她會嫁給方協文，夫妻之道是要補足對方的不足。」
我嚎叫︰「蘇更生，你膽敢拼了老命跟我唱反調？你當心！」
玫瑰不久就結婚了。
包生陪了父母到紐約，我因為一宗生意而留香港。
我打算在近郊那邊蓋數層平房，新穎的白色建築，一反西班牙式的俗流。但是地產公司諸多為難，不給我方便。在我數度的抗議下，他們派出新的營業代表與我商談，還要我親自上門去。
我非常生氣，但有求于人，無法不屈服，到了那間寫字樓，我氣倒消了。
一位秘書小姐先接待我，把來龍去脈給我說得一清二楚，我馬上覺得自己理虧。
那位小姐笑說︰「黃先生，你明白了我們就好做，我叫屈臣太太見你，她剛開完會。」
屈臣太太推門而入，她是一個打扮得極時髦的少婦，短發有一片染成金色，穿一套漂亮的套裝，黑白兩色，令人眼楮一亮，十分醒目。
我連忙迎上去。
她一見到我便一怔，馬上月兌口叫︰「振華，是你！」
她如見到一名老友似的，我卻記不起在哪里見過她。
「振華，我是關芝芝啊。」
我仍然瞠目而視，尷尬萬分。
「振華，」她趨向前來低聲笑道，「我是周士輝以前的妻子，你忘了。」
我失聲，「是你，」我由衷說，「你漂亮多了，神采飛揚，我競沒有把你認出來，對不起，怎麼樣？生活可愉快？嗨？」我熱烈地與她握手。
屈臣太太示意女秘書出去，然後與我坐下。
她像不知道從什麼地方開始說，我打量著她，她戴著適量的首飾，高貴、大方、華麗，臉上的化妝恰到好處，充分顯示了成熟女性的魅力。她的姿態充滿信心，難怪我沒有把她認出來，我相信即使是周土輝，也不能夠指出這位女士便是那個彷徨痛苦失措的小熬人。