梁太太活下來了，並且在朋友介紹之下，找到工作。
就是在那一天，守丹收到心扉的信。
字跡有點稚氣，不像是成年人，但守丹一樣高興，細細讀了起來。
「守丹，謝謝你來信，事隔經月，相信伯母的病已經痊愈，有時候，大人心煩意亂，又覺得小孩不能了解他們復雜的處境，寧取沉默，你一定會體諒她，做好功課，听她的話，有空來信，心扉。」
守丹心里舒服多了。
她把心扉的信收在一只長方形扁平糖果盒子里。
梁太太的脾氣一日比一日壞。
她工作極忙，每日天黑才能回到家里，守丹听到鎖匙響，放下功課一心一意迎出去，不料母親一見到她的笑臉，便粗暴地吆喝︰「別把我當作今日的最佳節目！回你自己的房間去。」
守丹即時敗興而返，整夜坐房內，希望母親再來喚她，但是沒有，母親服過藥即上床睡覺，每晚如此。
守丹且永遠不知母親幾時回來，家里只有一個衛生間，母親最恨有人佔用，踫到守丹在里頭，一定用煩厭的聲音令她立刻出來。
守丹這樣告訴心扉︰「我希望可以擁有私人衛生間，泡在浴白中，一個小時也不挨罵。」
連帶把其他心事，憧憬、牢騷，一並寄到中央郵箱一○○號去。
心扉的回信︰「守丹，據悉，伯母所患癥候，很多時，五年之後會得復發，身罹惡疾，她身受壓力至大，你要多多體貼她。將來，擁有私人浴室之時，希望你品味良好，希望你不要用粉紅色心形浴白，心扉。」
守丹笑得眼淚都差些落下來，想到母親健康欠佳，又為之惻然。
守丹已習慣在夾縫中過活，她不能沒有母親，年輕的寡婦也需要女兒，她把日常生活中一切不如意推到守丹身上︰乏人追求，是因為身邊拖著個這樣大的女兒，辛勞工作，自然也是為著幼女，神經緊張，脾氣惡劣，也是守丹給她壓力之故。
一旦守丹離開她，失去種種借口，真不知如何過活。
況且守丹是那麼笨，做母親的根本離不了這個女兒。
守丹記得父親生前的舊知上來探訪，一定是很熟的朋友，談話內容很實際。
那位姓沈的阿姨說︰「不如把守丹送出去寄宿吧。」
梁太太冷笑一聲，「哪來的錢，梁百思生前老說︰功課好送到衛斯理或史蔑夫去，無心向學也不打緊，在家陪媽媽逛街喝茶，誰知剩下那一點點錢，還年年貶值，看樣子能熬上本市大學已上上大吉。」
那位阿姨並不灰心，過一刻又說︰「海外沒有親友嗎？送出去走讀也好。」
「我沒有心思替她搞手續，找監護人。」
「你情願母女倆對牢互相虐待？」那阿姨詫異。
守丹听到母親忽然歇斯底里地笑起來，「你也真會形容，真的，她怕我，我何嘗不怕她，你看守丹，長得同梁百思一模一樣，看見她，便使我想起百思，以及他去世後帶給我的苦難，我也撐得差不多油盡燈枯，又兼一身病，有時守丹的影子都使我戰栗，沒有她，至少我可以自由自在地爛，自由自在地死。」
母親的眼淚「籟籟」落下來。
那位阿姨不停地勸。
最後說︰「我們打算明後年移民，你要是不介意的話，把守丹送過來我們處，當放假走走也是好的，兩母女這樣打困籠不是辦法。」
但是梁太太沒答應，一句遠水救不了近火便推了她。
守丹一直留在母親身邊。
「心扉，我真的怕媽媽，都是因為我吧，她吃了那麼多的苦，一年一年過去，算一算，她今年已經三十九歲越來越不容易找到對象，下班後總鑽進房內，不是听音樂就是打電話，她沒跟我講話已經很久很久，舅舅，以及姑媽也早已不與我們來往，每星期只有一個清潔女工來三次，順帶替我們做些簡單的菜式，每到下午三點，我便渴望門鈴響，開門給女工，與女工閑聊幾句，我覺得非常孤獨，盼望你的來信，守丹。」
清潔女工十分同情守丹，時常借故與她攀談。
——「考試沒有？」
「已經考過了？」
「成績好嗎？」
「還不知道？」
「你猜想拿第幾名？」
「十名內吧。」
守丹十分慷慨，其實她的功課才沒有那麼理想，分數平常，母親唯一的好處也許是從不逼守丹名列前茅，她對女兒沒有期望，只是履行職責。
女工熨罷衣裳，問︰「這外套是你媽媽的還是你的？」
「是我的新衣。」
已經長得同母親差不多身材了。
她母親的衣服卻越穿越差，款式一件比一件新，料子一件比一件壞，多數選黑色，因一黑遮百丑，縫工裁剪粗劣一律看不出來。
回家開信箱，梁太太一邊把信扔給守丹，一邊說，「誰的信，你還搞筆友游戲？」
守丹害怕得把整個身子一縮，「是，是筆友。」
「大家住在同一城市，寫什麼信，約好見面還不一樣。」
守丹不出聲。
「有好消息。」梁太太的聲音比較溫和，「今年例行檢查報告出來，癌細胞並無擴散現象，看樣子你老媽還可以多活幾年。」
守丹很高興，過去握住母親的手，然而被輕輕推開，母親不願與她親近，「去做功課。」
梁太太打扮一番出去了。
家里又只剩守丹一人，獨自看電視消磨時間，電話響了，「找蓮娜招小姐。」
守丹答︰「她出去了。」
「可以為我留一個口訊嗎？」對方很客氣。
「請講。」
「請電羅倫斯洛。」
「是，還有別的事嗎？」
對方遲疑一下，「請問，你是哪一位？」
守丹機靈，知道母親脾氣，沒有回答，「嗒」一聲掛線。
臨睡前才把心扉的信拆開來細讀。
「守丹，世上最寂寞的地方，是一個人的心，你要是知道每個人都有寂寞的時候，你就不介意接受寂寥為生活的一部分，並且好好忍耐，我相信你很快會學會獨處的藝術，祝好，你的朋友，心扉。」
心扉的字體有進步，像守丹的字一樣，漸趨娟秀。
守丹把信謹慎地收到糖果盒子里去。
心扉永遠知道該在什麼時候說些什麼話，輕描淡寫幾句，便使人說不出的舒服，好听的話猶如金隻果套在銀網絡里，又如一只溫柔的手輕輕撫模傷口，守丹躺在床上，慶幸她有心扉的信。
母親在深夜返來，「啪」一聲開亮了燈，守丹揉著眼楮醒來。
「有沒有人打電話給我？」
「有，一個叫羅倫斯洛的人。」守丹惺松地答。
母親氣急敗壞，「你有無說你是誰？」
守丹搖頭，「沒有。」
母親松口氣，露出一絲微笑，抬頭，卻看到女兒亮晶晶大眼楮盯著她，像是要看到她靈魂里去，似要看透她的意圖，不由得一驚，連忙解釋︰「我不是不想他知道你是誰，日後熟點再同你介紹……」說到一半，就發覺根本毫無解釋必要，守丹一向馴服，從不過問她的事。
她站起來，「啪」一聲關了燈。
養育這個女兒還不夠辛苦？不必低聲下氣。
守丹看著鐘，深夜一點半，她要等到四點多才能再睡去。
第二天，她寫信給心扉。
「我肯定我是母親的負累，假使沒有我，她選擇多多，可以再嫁，可以不嫁，可以結交男朋友，更可以在家開派對，都是因為我的緣故，她失去選擇的自由。」
校服裙子短了，守丹把裙邊放下來，又能再挨一年，襯衫日益窄小，簡直無法遮掩正在發育的胸脯。
她已經很會打點生活，很多時候順帶照顧母親。梁太太通常把家用放在一只瓷罐里，由得女兒管家，不止一次，守丹覺得母親的心理年齡比她更小。