程功成為艷羨的目標。
不到一個月，總部的朱牧芬便來同紀元商量︰「我們要到倫敦做一個特別計劃，打算在各部門抽調精英。」
紀元笑，「我跟你去好了，我好久沒到倫敦拿特別津貼。」
「別開玩笑，我問你要的是程功。」
「歡迎。」
「別瞎大方，用得好，可能就留在總部。」
「跟你最好，速速升他，我並無私心，最望伙計有出息。」
朱牧芬凝視紀元，「他們說你們兩人有點意思。」
紀元笑，「你指曖昧。」
「對，這兩個字用得很好。」
紀元笑，「你留神下回分解吧。」
「好戲在後頭？」
紀元說︰「人家比我小一大截。」
「這是問題嗎，？」朱牧芬笑，「抑或，收入比你低就不能做朋友？」
紀元想了想，「我猜這都不是障礙。」
「再天衣無縫的德配都會離婚，不如隨緣。」
「也不能太任性放肆。」
朱牧芬笑，「學業與事業上，你我戰戰兢兢，如履薄冰，稍有差錯，萬劫不復，在感情上再加以壓抑，整個人會爆炸。」
紀元頷首，「說得很是。」
朱牧芬拍拍紀元的肩膀，「這是我的忠告。」
不到一個星期，程功就跟著朱牧芬調到倫敦去了。
人事部另外派人來跟伍紀元。
這次，是個女孩子。
紀元用同樣態度對她，只是女孩晚間約會多，每朝不能象程功那樣早到四十分鐘，故此師徒相對時間比較少。
那女孩子很尊重紀元，同人說︰「許多人說她對程功有私心，那是不正確的，她對我也一樣。」
謠言漸漸平息。
紀元見目的達到，十分寬慰。
實際上她與程功比從前親密。
每個星期天上午九時她都收到他的電話，有時才講三分鐘，有時十來分鐘，都使紀元生活中添了顏色。
調職之後，程功成熟了，地位與紀元比較平等，聊天時天南地北什麼都可以說，已無禁忌。
象「下雪了，薄薄一層，天地萬物看上去好象很純潔。」
「朱小姐十分能干，不過手下一錯她就會罵，許多人下不了台，我？我特別專心，不過有時做噩夢也在捱她罵。」
「倫敦比我想像中好得多，有文化，與同事到小蓬遮普吃咖喱，味道不錯，多希望你也在。」
「下星期三是家母生日，請代我買一個蛋糕叫人送去，你自己去？那怎麼敢當？」
一點一滴，感情增加。
紀元十分小心，她想給自己多一點時間思考。
程功寄來照片，好燦爛的笑容，她把它瓖在銀鏡框里，放在書房案頭。
去了已經三個月了，這段時間說長不長，說短不短，程功星期天早上問候電話決不間斷。
紀元很想趁一個長假去探訪他，兩人約在羅馬或巴黎見面，「巴黎時間星期三十二號下午三時在羅浮爆正門石階等，不見不散」之類，可是不知恁地，考慮良久，不能決定，伍紀元已不復當年之勇。
上天是公平的，她們那一代女性在事業上一帆風順，在感情上總得付出點代價，紀元有點悲觀，她與程功，不一定有個理想結局。
紀元送蛋糕到程家，帶著她那份禮物，程母十分高興。
「程功真是出路遇貴人。」
紀元以為說得是她，正想客套幾句，誰知程母還有下文。
她說︰「那位朱小姐待他一如你，據說向上頭提出升他的職，方便他出去見人。」
紀元一怔。
「伍小姐你吃碗面才走，我做了點豆瓣醬給你帶回家吃。」
那一天，紀元的胃口差多了。
她不動聲色，也沒有驚動任何人，等到星期日，程功打電話來時，她輕輕問︰「可是要升職了？」
程功只是笑，「說說而已，朱小姐說你對我很推薦，故此也許會有機會。」
「那多好。」
「我知道听到這消息最高興的人會是你。」
紀元原先也以為如此，可是她高估了自己，她並沒有程功那樣開心，她下意識覺得有什麼地方不對。
她掛了電話。
餅兩天，她一進辦公室，便看到一個人坐在她椅子上。
紀元無比訝異，「朱牧芬，你怎麼回來了？」
朱牧芬精神奕奕，氣色非常好，「我回來述職。」
「我替你接風。」
「只得今天中午有空，後天就要回去。」
「你看你那死相，好，遷就你。」
中午，她們的話題漸漸往一個人的身上移。
那人是程功。
朱牧芬感慨地說︰「紀元，我要向你道歉，我真是小人之心，老以為你同程功有特殊關系，才肯不遺余力抬捧他，日久見人心，原來你光明磊落。」
紀元不語。
「程功都與我說了，他說你純是他的恩師。」
紀元抬起眼來。
「我可不理人家怎麼說，我升他是升定了，對，今天是程伯母生日，程功托我帶了禮物給她，今晚我應邀到程家晚飯，喂，我穿套裝還是穿便服？要給他父母一個好印象，希望他們不覺得我年紀比程功大一點。」
紀元更加沉默。
「來，紀元，祝我快樂。」
紀元這時由衷地說︰「牧芬，祝你快樂。」
朱牧芬聳聳肩笑道︰「我是豁出去了。」
紀元與她握手道別。
回到家，紀元在心愛的安樂椅上坐了一會兒，走進書房，取起程功的照片，仔細看了看，他真有一張最可愛的笑臉，誰也猜不到，那笑臉背後，會有那樣深的城府。
本想把照片自相架里拆出來，紀元終于嫌腌雜，連照片框一起扔進垃圾桶里。
她睡得很好。
為什麼不好？有得吃有得穿又有級可升，沒有道理失眠。
星期天轉眼又到了。
不公紀元沒有象過去三個月那樣愉快地取起听筒。
程功的電話被搭到錄音機上。
「……這是九二八三三，我會盡快復你。」
「喂，是紀元？我是程功，你不在家？我稍遲再打來。」他的聲音有點失望。
紀元牽牽嘴角，她輕輕說︰「有一個大姐照顧你的笑臉已經夠了，程功。」
尋友
兩個老朋友見了面，立刻擁抱在一起。
「敏姬，好久不見，真想念你，好嗎？」
蘇敏姬抱怨︰「又說到多倫多來看我。」
鐘曼怡表示歉意，「我工作上走亞洲路線，公司都幾乎放棄北美市場。」
「也難怪，北美洲看樣子還會有五年以上不景氣。」
鐘曼怡笑︰「講講你的近況。」
「我回流了，幸虧爸媽在何文田的公寓還留著，收拾一下就可以住，我已找到工作，第一件事便是約你出來敘舊。」
曼怡笑道︰「嘩，短短兩個星期辦妥這許多事，效率驚人。」
她們一起笑起來。
「敏姬，你想見什麼人？我請客替你洗塵，把你想見的人都叫出來。」
敏姬想了一想，「有一個人，不知你記不記得。」
曼怡眨眨眼，「是任松林是不是？」
敏姬瞪曼怡一眼，「你說到什麼地方去了！」
曼怡十分得意，「怎麼，不是他？人家倒是天天念著你，三年多沒有新女伴。」
敏姬卻說︰「我已經不是以前那個蘇敏姬了。」
曼怡嗤一聲笑出來，「不，你沒有變，仍然文藝腔十足，我們這幾年才變得快。」
「我想見的人不是任松林，或是潘振中，你滿意了吧。」
曼怡好奇，「那是誰？只要我認識，一定替你找到他。」
「我找尹笑紅。」
曼怡一怔，「她呀。」
「可不就是她，曼怡，你有無見過尹笑紅？」
「沒有，許久沒有見過她了，」曼怡忽然有點不安，「大家都幫不到她，只得放棄。」
敏姬低下頭，「當初一班同學，數她最聰明。」
曼怡嘆口氣，「聰明反被聰明誤。」
敏姬苦笑，「那就是還不夠聰明。」