為著社交禮貌，也應當向他道謝——感激你那一日拔刀相助。多麼陳腔濫調的搭訕手法，老掉了牙。
怕只怕他反問︰哪一日，你是誰，有何貴干？
但沒有表示會不會過分冷淡，顯得他白做了好人。
祖斐優柔寡斷起來。
這種事在寫字樓里絕對不會發生。不止一次，老板夸獎祖斐決斷英明，什麼疑難雜癥去到她那里，她都有勇氣接下來，三下五除二，窄窄的肩膀承擔千斤力。而且似有預感，什麼做不得，什麼盡避做，算盤一絲不錯。
正如沈培說，在處理私人生活方面，祖斐的能力欠佳，不及格，需要輔助。
祖斐苦笑解嘲，大抵沒有十全十美的人。
入院的上午，她還在吟哦。這件事倒是分散了她的注意力，使她的精神略松。
沈培來接她到醫院去。
問她感覺如何，她說餓。
然後祖斐說了真話︰「你知道我喜歡孩子，五六個都不嫌多，打算另租一層公寓，雇了保姆照顧他們，買一輛九座位旅行車，載他們上街，黑壓壓一車孩兒，亮晶晶十雙八雙眼楮，蔚為奇觀。下班回到家里，他們圍上來，與我擁抱挨擦親熱，叫媽媽媽媽。我們一起說故事吃飯溫存……現在都成為夢想。」語氣非常頹喪。
沈培默默地聆听。
餅一會兒她問祖斐︰「那麼多孩子，你同什麼人生？」
祖斐一呆，「自然是他們的父親。」
「那又是誰？你一直沒有結婚。」
「一結婚就生養。」
「小姐，等你找到值得與之生孩子的男士，恐怕早已過了生育年齡。」
「不會的！」
「祖斐，我太知道你的脾氣了。」
祖斐不再爭辯，沈培說的也許全是真的，現在已成千古懸疑，多說無益。
與鄭博文在一起的時候，已經發燒地想大量生產，站在童裝店外，沖動地說，預先買下小小的各色衣物，也是時候了。
鄭博文只是詫異而陌生地看她一眼，像是祖斐在講津巴布韋族土語，他沒听懂。
老鄭另有理想，他儲蓄，是為著換車，換音響設備，換女伴。
這就是運氣了。
祝家想添增人口的當兒，踫巧祖斐覺得該項主意荒謬。而等到祖斐發現世上竟有如此可愛小動物的時候，鄭博文一點也沒有同感。
跳探戈需要兩個人，祖斐一直沒找到適合的舞伴。
交通無故擠塞起來。
祖斐看著風景，一邊說︰「我認識了一位先生。」
沈培不大在意，沒听懂。出來做事的人，每一天，隨時隨地，都可以認識好幾位先生小姐，誰會特地提起。
餅一會兒，沈培才會過意來，不禁替祖斐高興。
她小心翼翼地說︰「那敢情好。」
「是。」祖斐答。
「他約會你？」
「不不，還沒有開始，我想你代我打一個電話給他。」
沈培暗暗好笑。
沒想到這些年頭還用得著紅娘，要命不要命，可見方祖斐對該位仁兄是另眼相看的。
沈培用調侃的語氣問︰「說什麼呢？」
祖斐並沒有听出來，她說︰「說我的膝蓋沒事了。」
沈培更加詫異，這算是什麼密碼，沒想到方祖斐還保留著少女情懷，必要時使將出來，還十分嫵媚。
沈培沒笑祖斐，待她出院後再說，不怕沒有機會。
當下只說︰「把電話號碼給我。」
祖斐告知沈培，「他姓靳。」
這樣一說，她自己先想起來，這個姓字好熟，在什麼地方听見過，咦，一瓶酒，一位姓靳的先生請她喝過葡萄酒……
「祖斐，經過這一次，你就否極泰來。」
「謝謝沈培。」
「你不如謝周大姐，她說得再明白也沒有，倘若發覺在下照顧不周，革職查辦。」
「沈培，你真客氣。」
「大姐對你是另眼相看的。」
「這樣吧，咱們倆平分大姐的一雙眼楮吧。」
沈培笑起來。
到了醫院，祖斐胃里那團棉花又回來了，一直默不作聲，沈培也無言開解，拍拍她的肩膀，離去，作為朋友，仁至義盡。
祖斐試圖看小說，情節忽然枯燥起來，全然看不進去。
沒多久，護士進來替她做清潔程序。
祖斐感到寂寞，對看護小姐說︰「人到了你們手里，簡單如俎上肉一般。」
看護一想，果然是，忍不住莞爾。
祖斐又說︰「一點人權也沒有了。」
看護替她理好頭發，醫生進來，祖斐閉上眼楮。
她自小念的是教會學校，什麼都忘了，詩篇二十三篇是記得的，急急默誦耶和華是我的牧者，我必不致缺乏，祈使我躺臥在青草地上，領我到可安歇的水邊……
又懷疑這樣臨急抱佛腳是犯戒條的，矛盾十分。
數不到二十下，祖斐看見頭頂圓燈轉動，不省人事。
蘇醒過來，口渴得要命，喉頭有如火燒，又覺胸口梗塞，說不出話。
只听見醫生問︰「她醒來沒有？」
祖斐閉著眼點點頭。
醫生的聲音傳過來︰「你安全了，好好休息。」
祖斐沒想到這一夜是最難挨的一夜，麻醉藥藥性已過，傷口劇痛，全身神經似要繃斷。
她落下淚來，低聲呼叫︰主啊你接我回去，我實在抵受不住痛苦。
看護聞聲進來，給她服藥。
祖斐心灰意冷，昏昏沉沉睡了過去。
她並沒有期望鄭博文會來探望她，但至少志新應該出現。
那日他幾乎沒咬著牙齒，拳擊胸膛，應承抽空陪伴方祖斐。
轉眼就忘了。
這便是應允與承諾。
再過一天，能夠起床的時候，祖斐也就原諒了他們。
周國瑾率領一班同事叫花店送上大籃鮮花，沈培另贈一盆小小仙人掌。
但祖斐渴望見到他們說說話散散心。
實在無聊，祖斐緩步偷偷走到三樓育嬰房去參觀。
簾子一拉開，隔著大玻璃，一式排著二十來三十張小床，躺著一個個小毛頭，一點點大的五官，眼楮全部緊閉，有些張大嘴巴在痛哭，有些熟睡，有些蠕動，就這樣來到世界上，從此做好做歹都要活下去。
心滿意足的父母沒有想得這麼深這麼遠，產婦由親人摻扶著，面露微笑，指指點點，辨認孩兒。
開始的時候都差不多，祖斐想，科學家藝術家政治家，士農工商，全部躺在搖籃里。
一張張小小面孔使祖斐內心有種融解的感覺，站得有點累，她靠在牆上休息。
「我扶你回房間吧。」
祖斐一抬頭，不由得驚喜交集︰「靳先生！」
啊，倒是他來了。
祖斐立即緊緊閉上嘴，那三個字已經泄露太多機密。
靳懷剛雙手插在褲袋中，精靈的雙目充滿藏不住的笑意。
祖斐放心了，原來他也不擅隱瞞心事。
「看那些嬰兒。」他說。
「可不是！」
「你累了，護士找你呢。」
祖斐點點頭，靳懷剛扶著她慢慢走上樓梯，正如上次一般，他有點困惑，希望有機會看到祖斐健步如飛。
進入病房，祖斐看到一棵植物，綠色箭狀葉子，小小花朵如一支支白色吊鐘，她即時認出這是俗稱谷中百合的鈴蘭。
「你帶來的？」
靳懷剛點點頭。
祖斐探鼻子過去，一陣清香。
就這麼一點點意外之喜，已令她渾忘過去幾日的痛苦。
祖斐說︰「五月份是法國人互贈鈴蘭的日子。」
靳懷剛答︰「難得你喜歡。」
祖斐轉過頭來看著他。這樣細心溫柔，又不著點痕跡，不落一點俗套，沒有一點企圖，她這一輩子見過那麼多異性，沒有一個做得到。
慢著，別太武斷了，祖斐定定神。
「你是那位請我喝酒的靳先生吧？」她急于要弄明白。
他笑。
是他了。
「沈培告訴你我在醫院？」
「沈培？」他一點概念都沒有，「我不認識沈培。」