誰知夏彭年對司機說︰「老王，把陳小姐送回家去。」
那陳小姐愣住。
另外兩位朋友奇問︰」夏彭年，這就散了，不是說好去听音樂嗎？」
夏彭年欠一欠身子，「對不起，我沒有精神了，改天吧！」
陳小姐委屈到極點，笑又不是，哭又不是，尷尬萬分。
夏彭年再三向她道歉，她也不想令他下不了台，因為希望他再來約會，于是只得接受安排，踏上車子，可憐乘興而來，敗興而回。
把友人打發掉．夏彭年將雙手插在褲袋里，在街上站了一會兒。
他終于找到李平了。
比起半年前，李平的神態有點呆，眼神中那點不經意的佻皮褪了色，是因為折磨人的生活吧，夏彭年內心一陣炙痛。
她在這個店里，做了有多久？
半年前他們喝過一次茶，才計劃進一步與她約會，卻因要事到紐約去了一趟，兩個星期後回來，竟然物是人非。
他找到霍氏夫婦，兩人只是推說不知，尤其是霍太太，一直暗示，李平早已超過二十一歲，她有身份證，無人能夠干涉她的去向。
夏彭年失去李平的蹤跡。
他有種感覺，她也許會出現在一些聲色場所，有意無意間，他尋了一站又一站，沒想到得來全不費工夫，今天在一間飯店里與她重逢。
在做這種吃苦的工作，可見她是自愛的。
面孔經過化妝，艷麗得像假的一樣，仿佛已經失去靈魂。
這不是他記憶中的李平。
那件小小洗得略為發黃的白襯衫呢，還有那條活潑的花圓裙，都扔到什麼地方去了。
吃茶那日，她穿著件紫衣，領口的荷葉邊被風一吹，會得嬌嗲地翻過來貼住她的臉，那雙眼楮，有些慵倦，帶點不耐煩，顯然不在乎夏彭年是什麼人，也不稀罕他有什麼企圖。
夏彭年從來沒有被如此冷落過，是以印象深刻。
他看得出霍氏夫婦並不鐘愛這位外甥女兒，他們甚至不屑利用她來換取好處，當務之急，是要摔甩她。
他們成功了。
夏彭年這次可再也不會放李平走。
他回到日本館子，客人已散了一大半，問準櫃台打烊的時間，便在附近喝啤酒。
不可思議？連夏彭年本人都覺得了。
他密切注視著腕表，熬到十一點半，索性站到店門口去等。
一邊廂李平正換下和服，穿上便服。
王嫂問︰「羨明今天來不來接你？」
「他說東家有事，兩部車都出去了。」
「那你等我一等，我們一起走。」
李平應了一聲。
這時領班進來說︰「李平，有人找你。」
她一怔，同王嫂說︰「我去看看是誰。」
走到門口，她看到夏彭年。
夏並不是一個英俊的男人，但這不重要，李平一直認為他看上去令人適意，衣服稱身，姿態優雅，並且處處透露著一股恰到好處的自信。
李平當下吃一驚︰「你還沒有走？」
夏彭年微微一笑，「我等你呢。」
簡單的四個字表達了許多許多意思。
「我們去喝杯咖啡好嗎。」
「時間已經很晚了。」
夏彭年怎麼還肯就此放棄。
他說︰「半小時，一定送你回去。」
李平心底迅速打著主意，她並沒有王宅的門匙，遲了回去，務必要人家替她開門，惹人不滿。另一方面，她又太想去透透新鮮空氣，她知道夏彭年底細，在公眾場所，不怕他無禮。
她終于點點頭，竟沒有回頭同王嫂說一聲，就與夏彭年過了馬路。
待王嫂出來找她，已經影蹤渺然，王嫂問領班︰「剛才誰找李平？」
「一位男客。」
「是熟客？」
「不是。」
王嫂暗暗納罕，只得獨自打道回府，不知李平悶葫蘆里賣的是什麼藥，大抵是要人，有要事，因為李平一向乖巧，斷不是隨便跟人走的人。
但是李平跟夏彭年走了很長的一段路才找到地方坐下來。
夏彭年問︰「你現在住在哪里？」
「朋友家。」
夏彭年老練世故，深知這年頭不會有人捱義氣收留一個孤苦的女孩子，不由得起了疑心。
李平看得出他的心意，不知怎地，她竟向他解釋︰「屋子里老少連我共有四口。」
夏彭年點點頭，「長久寄人籬下，不是辦法。」
李平看他一眼，這是廢話不是，何勞他來發表偉論，有頭發啥人要做癩痢。
「這樣有多久了？」
「火災到現在，已有七個月。」
「你為什麼不來找我？」
李平愕然。
夏彭年太息一聲，覺得這件事甚棘手，要略費思量才能找到妥善的解決辦法。
這時候李平看看表，說︰「我真要回了，巳經過十二點。」
夏彭年取出卡片，交李平手上，「你要答應我，明天休息的時候，與我通一個電話。」
「為什麼？」
夏彭年放松精神，笑說︰「因為你是我同鄉。」
李平不由得也笑了。
他送她回家，陪著她上樓，掀了門鈴，看她進去了，才放心離開。
這個地區，夏彭年還是第一次來。
來替李平開門的是王羨明。
「他們都睡了，」他說。
李平點點頭。
「你到什麼地方去了？大嫂很不放心。」
李平只是微笑，她固然不想說實話，又不覺有必要說謊。
「李平，為什麼我一直覺得你不快活？」
李平亦沒有回答。
「你應該知足，多少人想在這個城市生活，求還求不到呢。」
李平沒想到羨明會說出這樣的話來，不由得停楮看住他，這一看看出毛病來，王羨明粗獷有余，教養不足，分明不是一個斯文人。
這種人最不堪激，失態之下，口不擇言。
「那男人是誰？」原來是為著這個。
看來王嫂什麼都對他說了，也難怪，維持個人私隱，以及讓他人維持私隱，原本是很高的一種境界，他們不會懂得。
李平對羨明不是沒有感情的，于是將情緒按捺下去，輕輕說︰「明天才說吧。」
「他是什麼人？」羨明堅持要知道。
李平為著息事寧人，被迫說謊︰「卓敏的朋友。」
羨明原是個頭腦簡單的小伙子，馬上松一口氣，隨即搔搔頭皮，「她有朋友了？」可見他也關心卓敏。
「嗯。」
「為何這麼晚才去找你？」
李平無奈的答︰「你去問他們呀。」
羨明還想問下去，李平打一個呵欠，她實在累了。
羨明只得看著她洗一把臉，拉上儲物室的布簾，上小小的尼龍折床睡覺。
他躺在沙發上過了一宵。
棒著一層布，李平听到他鼻鼾發出均勻上上下下的呼嚕聲。
她枕在自己的手臂上，覺得是夜特別淒清。
人，總想在生活以外，還得到一些其他的滿足，李平知道她快要離開這塊小小的地方。
第二天王家的人陸續一早起身，李平當然不敢妄想在床上多逗留片刻。
羨明還記著昨夜的事，怕得罪李平，賠著笑哄她︰「我們去逛街，把卓敏也找出來，拷問她昨夜的事。」
王嫂冷眼旁觀，知道事情沒有那麼簡單，于是說︰「趁放假，不如參觀示範單位，也該著手買房子了。」
羨明立刻同意。
「屯門雖然遠一點，價格也便宜。」
李平不知是哪里的勇氣，忽然說︰「我約了卓敏，我們有話要說，她有感情上的糾紛找我商量。」
羨明信以為真，「哦，這麼大件事，我陪你去。」
李平說︰「你在場，人家怎麼說話？我去去就來。」
「我在家等你。」羨明說。
李平換好衣裳，離開王宅。
王嫂立刻對小叔子說︰「這里面有古怪。」
羨明說︰「她在本市，只得高卓敏一個朋友，我認識卓敏在先，是個好女孩。」
「羨明，你最好把她看緊一點。」