我嘆了一口氣。我又想到了小芸，可憐的小芸。
「我希望全世界的人都快樂，你好像有心事。」
「沒有，我算是開心的了，有人比我更難過。」
「誰?」瑪莉亞看著我問︰「你的朋友嗎?」
「有人。」
「嘩!你很神秘!」她嚷，又擠眉弄眼的引我。
我被她的天真引得笑起來。「你這家伙!」我說。
「你喜歡運動?」她問︰「我還打桌球，打保齡。」
「你喜歡打球，是不是?女孩子運動是很難得的。」
「我愛好很多的，你慢慢會知道。」她有點傲慢。
但是瑪莉亞有一個優點，她不討厭，她做什麼都不討厭。
我們找了一個小店子去喝咖啡，談得很愉快很生動。
瑪莉亞是活的，她的魅力，隨時隨地會施展出來。
我很欣賞這種女孩子，她們是不可多得的人物。
但是好的女朋友不一定是好的伴侶，不一定是好的妻子。
瑪莉亞算是好的女朋友。與她在一起，的確很開心。
她又健談，與她在一起，時間很快就過去了。
我們在一塊兒玩了三個鐘頭。喝完茶又蕩了半天馬路。
我想與她在一起，做她的男朋友是一種榮譽。
我有這種機會嗎?
但是我忘不了小芸，我愛上了她，這是明顯的。
我沒有喜新厭舊的習慣，我的心還是在小芸身上。
我已經有兩天沒見到她了，我放她不下，實在不行。
我打了一個電話到她那家服裝店去，她來接听。
「是你，阿國?」
「是的，是我。」我說︰「幾天沒見了，你好嗎?」
「阿國，我很好，但是我沒有空與你說話。」
「忙生意?」我問︰「你好像不太歡迎我呢?」
「老板娘會不開心的。」她說︰「對不起你，阿國。」
「沒關系，下了班我在門口等你好不好?」我問。
「不不，今天，……我不能出來。」小芸很遲疑的說。
我的心馬上冶了一半，她好像不太歡迎我們的。
小芸與我是這麼些年來的朋友，但是她始終吞吞吐吐。
我想到今日的瑪莉亞，坦白清朗如一陣輕涼的風。
這一點小芸顯然就不及她了。
我發覺自己很矛盾，與瑪莉亞在一起想小芸。
與小芸在一起的時候，又想瑪莉亞，這是什麼一回事呢?
「那麼，」我終于說︰「小芸，你幾時有空，打來給我吧。」
「好的。」
「干萬不要一聲好的，就此不見了人影。」我說︰
「阿國，相信我，我是非常有苦衷的。」她苦澀的說。
「我相信你，小芸，但是我希望你拿出勇氣來。」
「勇氣?」她停了一停，「阿國，這不是容易的事。」
「好了，我不多說了，小芸，你自己作主吧。」
我掛上了電話。
對付小芸，真不是容易的事，千篇一律的話，我說了又說，講了又講，始終得下到一個所以然。
她不是一個固執的人，但是她非常因循。
她甚至不敢跨出一小步，去嘗試一下新的環境。
她這樣的人，使我困惑，她的問題，我不能代她解決。
漸漸我說的話，對她來講，變得像老生常談。
我非常懷疑，這些為她所設的勸告，是否等於耳邊風。
我對她的苦口婆心，是否有起作用。
我覺得我的一片熱情，仿佛全部掉到海裏去了。
而且小芸待我日趨冷淡，好像我對她有什麼不良企圖似的，這又是什麼道理?我不過視她為朋友。
她這種情形，使我心灰意冷，覺得是不值。
朋友與朋友之間，講的是真誠，小芸對我就沒有真誠。
既然如此，我還何必老著面皮去討好她呢?
這是多麼劃不來的一件事，我覺得我自己很傻。
是的，也許我一直就是個傻瓜，一廂情願的對小芸。
我不想再這樣子繼續下去，我何必纏住她呢?
如果小芸想見我，她可以隨時找到我，她知道。
她一直沒有主動的來尋找，原因只有一個︰她不想見我。
這是她的選擇，我想我已經弄明白了，我清楚了。
于是我停止去尋小芸，我與瑪莉亞去過很多次。
瑪莉亞的清爽使我眼楮勢利起來。
母親是對的。
難怪她說找女朋友要找家世清白，人品高尚。
瑪莉亞是一個自由的女孩子，她有理想的家庭，對她很有幫助，她本人又受過良好的教育，而且受這些影響，她成為一個非常樂觀的人。
任何一個人都會喜歡跟她在一起，特別是男孩子。
所以我約會她。
她是很爽快的，有空便與我出去，沒空便說沒空。
她是一個很洋派的女孩子，沒有扭扭這種事。
我見她的次數開始多，由一星期一次到三、四次。
瑪莉亞可以與我出去這麼多次，證明她推了其他約會。
那麼來說，我在她心目中，是比較重要的。
與瑪莉亞在一起，我沒有煩惱。
小芸卻與她大大下同，小芸故步自封，而且小芸喜歡把自己困在這種璟境里。
兩個女孩子作一個比較，我便會發覺她們的相異。
但是我對小芸始終有一種特別的情感，解釋不出。
也許因為她是第一個女朋友吧?她算是女朋友嗎?
我每星期三陪瑪莉亞在打網球。
那個環境，真是漂亮，這里平常不輕易見到草地，但是網球場卻是一片綠茵，太陽又好，茶座邊都是鮮花。
瑪莉亞頭發高高梳了一個小髻，臉被陽光曬得很健康，她背著網球拍走過來。
「喝什麼?」我問︰
「啤酒。」
「你當心把身體喝了。」我取笑她，「不怕嗎?」
「我常常運動，怕什麼?」她閃閃眼睫毛，反問。
「為什麼跟我出來?」我問︰「你有很多其他的朋友，勝過我多多。」
「你誠實，國，現在誠實的人，非常少了。」她說。
「啊，」我笑，「原來我還有這個好處，不簡單。」
瑪莉亞得意的說︰「我很欣賞朋友的優點。」
「謝謝你。」
「國，我有點事要和你講。」她忽然之間遲疑起來。
瑪莉亞很少有這種表情，所以我猜她說的話一定很重要。
「說吧，什麼事呢?」我很好奇，「是關于我的?」
「你的妹妹。」
「啊?」我一呆，「關于她什麼?請你告訴我。」
「我在某些場合，好幾次看見你妹妹與一個中年男人在一起，樣子很親密。這件事與我完全無關，我根本不應理這種閑事。然而我們是朋友，我不得不告訴你一聲。」
「你說，瑪莉亞，你好像知道得多一點。」我催她。
「這個男人，做的職業很古怪。」瑪莉亞抿嘴笑。
我緊張起來，「如何古怪法?你倒說來听听。」
「他生意做得很小，但是錢賺得異常的多。」瑪莉亞又笑。
我一听就明白了，出了半身冷汗，「你從何得知?」
「國，我不是小女孩了，我的朋友很多，況且這個中年男人，是本地很著名的一個人物。」
「我妹妹一定不知道。」我說︰「這怎麼辦?」
「你妹妹有十九歲了?」瑪莉亞問︰「這事很難辦。」
「可不是，我與她還一直瞞著母親呢。」我瞼色發白。
「這事情很復雜，是不是?你妹妹是怎樣認得這個人的?」
「我不清楚。」
「她有權選擇她的朋友，你無謂勸阻她。」瑪莉亞說。
「這真是一項頭痛的事情。」我說︰「我痛恨這男人。」
「不要太緊張，一個人緊張是不好的。」瑪莉亞說。
「謝謝你把這個人的真相告訴我。」我說。
「我很多事，國。但是一個人的職業不足以代表什麼，如果這個男人待你妹妹好，你就別反對得太多。」
「這男人?你猜他會是好人嗎?我才不信。」•