每當她要接近綠梅，厲風行就防得跟什麼似的，所有有關迎春閣營業方面的事都不許她向綠梅提起，她就算再吞上十來顆蛇膽，也不敢去捋他的虎須。
「那人呢？」問不到綠梅的下落，厲風行臉色愈來愈駭人，像是一頭準備撲人的豹子般瞪大雙目，緊盯狩獵的目標。
「好好好！厲爺，我差人去找找，即便翻遍整座錫安城，也一定要替你找回綠梅。」
迎春閣才剛打烊不到兩個時辰，桑嬤嬤枕頭都還沒躺熱，就得起身替厲風行搜尋離開房間不到幾刻的綠梅。
桑嬤嬤問遍迎春閣上下，總算在厲風行發狂前問到一名撈燈匠，今早他請人帶了條白綾給綠梅。前幾日撈花燈時，他在樓閣的粗柱旁挑出滿是髒污的白綾，清洗後才輾轉得知那是綠梅的物品。
「白綾……」難道綠梅去了醉月湖？
如果當真去了醉月湖畔，厲風行決定要好好懲罰綠梅，不僅因她未事先知會他，還挑了如此糟糕的天氣，要是病情加劇，接下來的日子，綠梅病沒好，連下床走動都別想。
拎了一把傘，厲風行立刻奔走到上回他扔下白綾的地方，果然見到綠悔坐在柳樹旁的石頭上，靜靜地望著膝上的白綾出神。傘面上的迎春花朵朵垂淚，厲風行總有股綠梅在哭泣的感覺。
厲風行本想出聲喚她，卻听見綠梅對著白綾喃喃自語，因而止住了他的動作。
「娘……我該相信嗎？」撫著滑順的綾面，綠梅眼底飄蕩著憂傷輕愁，這些厲風行都看不見，可她語氣幽幽，也夠讓他擰心了。
「娘，風行說我是他此生唯一的妻，我好開心……也很感慨。如果當年能听見他這樣說，或許……或許……對我來說就夠了，我也不會怨他休了我，可是現下，人事已非。」
綠梅撐著傘，低垂著頭，厲風行瞧不見她的神色，只見白綾上暈開一圈又一圈的淚漬，才知曉綠梅又背著他落淚。
「風行要我為他勇敢一次，我很想。我多想有個人可以倚靠，知我疼我憐我，在夏家，我只是個無足輕重的小姐；在厲府，更是個不得人疼愛的外人……可是娘，我好伯，好怕自己和您一樣……所托非人……」
說到最後，綠梅數度哽咽。別人唾手可得的幸福，對她而言，卻是遠在天邊的盡頭，連引頸眺望也看不到影子。
「娘，您瞧女兒說這什麼話，竟然把他說的話當真。呵……我是什麼身分，怎敢妄想飛上枝頭當鳳凰……」
綠梅不斷地嘲笑著自己，目的就是為了杜絕心底涌起的期待、對美好未來的勾勒，殊不知听在厲風行耳里，有多麼的痛心。
若不是無意間听見綠梅內心的剖白，他要做多久的睜眼瞎子，才能模透她骨子里的害怕？
「娘，女兒這幾日過得好開心，風行親自喂我吃藥，還有雞湯。我一咳，他比誰都還擔憂緊張，除了娘以外，只有他會這麼關心我……可惜，終究只會是南柯一夢，女兒只盼這美夢能多作幾日，這樣就夠了……」
「夠了？不夠，永遠都不夠！」听到這，厲風行早已失去平日自豪的耐性，忘情地吼嘯而出。
「嚇！你……你怎麼來了……」綠梅一把傘險些握不住，腿上的白綾因她倏地站起而掉落地上。
他究竟听到了多少……
「夏、綠、梅，妳真懂得如何挑起我的怒氣。」厲風行拋下傘，沖上前去緊緊擁住綠梅。「妳這傻瓜，怎不問問我的想法？難道要我把心剖開，拿到妳面前才肯相信我的話嗎？」
震怒的語氣在綠梅腦海回響，厲風行的口吻帶著一絲創傷；震愕的同時，其實沒听進去多少，只好傻愣在他懷里，高舉著傘。
「當年，我負了妳，是因為我不懂妳的好；現在，我想疼寵妳、讓妳依靠，將我不曾給妳的，慢慢地為妳補上，難道我厲風行說的話，不能信嗎？難道我為妳做的一切，都是造假的嗎？」
「不……是我……我不配……」
「什麼配不配！煙花女子又如何？只會讓我更想疼妳、憐妳一輩子。妳懂嗎？瞧妳這般折磨自己，我心有多痛！夏綠梅，妳好狠的心。」
「風……」
「我不能依靠嗎？」做盡所有能做的事，還贏不回綠梅的心，厲風行不管她遭遇過什麼事，也不管她所在意的身分，他要的，只有一個綠梅呀。
「不是這樣的。你听我說，不是這樣的……」
「梅兒，妳在意的身分，我完全不在意。我要的很簡單，就是一個夏綠梅。我的梅兒，妳能給我嗎？」原先怒熾的厲風行說到此，語氣難免挾帶了幾分乞求。從未見過他如此一面的綠梅，心不由得放軟了。
綠梅緩緩閉起眼，回摟著他，在他耳邊低訴︰「如果你要，我就給你……」
如果上天要她再受一次苦，她也要嘗受看看被人呵護的滋味……
第七章
游湖小徑兩旁的桂樹開滿金黃色小花，濃郁清香綿延數里，幾百戶人家門窗一開，撲鼻而來的桂花香氣立刻盈滿室內。
為了制作宴客用的當季桂花宴，平常負責撈放花燈的工匠，全數幫忙來搖別花，株株桂樹下布著大匹油布，輕輕一搖，朵朵細致的桂花飄落，仿佛下了一場飄香桂花雨。
前幾天下了雨，綠梅擔心今天桂花收成不好，于是看它開得差不多後，連忙請人幫忙采收桂花；此刻油布上猶如鋪上一層金黃色地毯，湖面上也飄著不少桂花兒，引得湖底魚兒來爭食。
綠梅走在游湖小徑里，在飄落的桂花中輕舞著，掌心朝上盛接花雨，放至鼻間嗅聞，時而露出一抹甜笑，時而流露嬌憨，看煞後頭緊臨的厲風行。
「梅兒，披上披風。」病才剛好一點就不安分，厲風行無奈地搖頭。
「不要。天氣很好，我一點都不覺得冷。」攤開手絹，綠梅將盛接到的桂花倒在上頭，厲風行趁著這空檔，用披風緊緊地裹住她。「不要，我好熱。」
「要。不準月兌。」上回才在這昏倒，現在仗著身體好了一點，就要胡來嗎？
厲風行利落地在綠梅胸前打了個結，再為她拾擷飄落在發上的桂花。
「霸君。」綠梅嘴上雖這麼說，心里卻好似吃了桂花糖一樣，甜滋滋的。
「夫君也一樣。听話。」厲風行輕點綠梅的俏鼻，與她攜手同游美景。
「是。」綠梅從地上油布拾一撮桂花放到厲風行掌心上，再用素手包覆住，抬頭看他，笑得甜甜的。「回頭，我制桂花糕給你吃好嗎？」
「好。」就著一朵搖落的桂花，厲風行雙唇吻上綠梅；她取一撮桂花給他，他吻她一次。
左右搖著桂花的工匠對這戲碼早已看過不少回了，尤其在綠梅開口說要為厲風行縫衣煮菜制糕後，這綺麗的畫面可說常常上演，可憐的是跟在厲風行身後的小廝，抱著一堆待他決策的公事，看也不是，問也不是。
「你看，魚兒會吃桂花呢。」綠梅指著湖里探出頭的魚群，興奮地道。
為了厲風行，她決定勇敢一次，眼下的幸福是她當年引頸企盼的，是福是禍，就看命運造化了。
「梅兒也會吃桂花。」瞧她手絹里桂花包得滿滿的，比魚兒還貪吃。
「你笑話我？」綠梅回頭睨了厲風行一眼，嘟嘴道︰「這是要給迎春姨的。」
「迎春姨？」迎春閣上一任主事？
「嗯，迎春姨。」綠梅眼神飄到迎春閣方向的另一頭，緩緩地道︰「如果不是迎春姨救了我，我可能早就死了。」