"是啊！是我……親手葬了挽兒的呀！"裴劍晨望著自己的雙手，淡淡地搖搖頭。"是爹沒用，還要你娘臨死之前為爹操心，還是念兒勇敢，難怪你娘還要念兒照顧爹。"他贊許地模模念挽的小頭顱。
"才不是呢！念兒以後也要跟爹一樣，做一個頂天立地的男子漢喔!"
他被小兒的話逗笑。"這也是你娘說的嗎？"提到挽兒，心中總是落寞。
如果當初讓挽兒留在"允劍山莊"，不帶走她的話，她不會因山間醫療不足而導致生產過後身子骨更是羸弱，就算他們前幾年確是過著神仙眷侶的生活，卻讓她提早離開人世。若是讓劍允照顧挽兒，或者今日他還能听到挽兒的銷魂琴聲，見到挽兒的一顰一笑，就算她是他人之妻，起碼她是活著的呀!
世間很多事情就是無法預料，他沒有料想過挽兒當初居然一病不起，從此香消玉殞。原本想孤獨過自己的下半輩子，好好扶養念挽長大成人的，卻沒料到在這偏僻的山莊，居然會出現一名比挽兒更為冷淡的女子，而那名女子的冷然，竟若有似無地牽引著他的心思……
裴劍晨又將眉一蹙，揚起簫繼續吹奏，企圖阻止自己一再飄揚的想法。
念挽和著爹的簫聲，用軟軟的聲音道︰"是啊，娘說爹是世界上最好的男人了，又說她是世界上最幸福的女人，所以要我長大以後跟爹一樣。而且娘還說如果爹沒辦法照顧自己，叫我找一個新的娘來照顧你，免得爹天天都很傷心。"
如是的話，他在挽兒臨終前也听過她提起，當時的他自認一生一世只有挽兒一個女人，便輕責挽兒的荒唐想法，但是如今……不，他的心情仍舊一如往常，仍然只有挽兒一人。
他的簫聲高昂了起來，清亮聲音響透湖面，內含著許多心緒，包括掙扎。
念挽在一旁玩著石頭，一顆顆丟進湖中央，泛起了一圈繞著一圈的漣漪，像極了裴劍晨此時此刻的心情。
一連丟了幾顆，他突然問著︰"爹，你覺不覺得香兒姐姐跟娘好像喔？"
"嗯？"裴劍晨止住了簫聲，疑惑地看著念挽。"念兒，你怎麼會這麼覺得呢？那個香兒姐姐跟你娘長得完全不一樣呢，哪兒跟你娘很像呢？"驚訝于小兒居然與自己有相似的看法，他忍不住問著。
這一問，考倒了小小年紀的念挽。他歪歪頭想了想，不明就里地搖搖頭。
"不知道為什麼，感覺上就是跟娘有一點像，就是感覺嘛！"
"喔？你有這種感覺？"
"是啊，不然念兒怎麼會第一次見到香兒姐姐就一直叫人家給我當娘呢。因為香兒姐姐好像娘一樣，所以她一定是個好人，一定會好好照顧爹的。"念挽小小的臉蛋洋溢著照顧爹爹的神氣表情。
裴劍晨感動地抱著念挽的小小身子。原本他還以為念兒是瞎胡鬧地隨意亂說話，原來都是為了他這個不爭氣的爹爹呢！
"念兒，你是一個好孩子，爹知道你是為了爹，可是不要老是一直央著香兒姐姐給你當娘，會嚇著香兒姐姐的。"
"才不會呢！念兒看香兒姐姐都沒有被嚇到啊！"念挽掙出了裴劍晨的懷抱，辯解著。"而且我有看到香兒姐姐對我笑喔！她笑起來跟娘一樣好看極了，只是她都不說話，不然她說話唱歌的聲音一定跟娘一樣好听。所以香兒姐姐一點都沒有被念兒嚇到，真的喔！就是那句什麼泰山，什麼臉色的句子啊。"
"泰山崩于前，面不改色。"裴劍晨微笑地道。
"對對對，就是這一句話，還是爹爹厲害。"念挽拍了拍手又說︰"爹，你告訴我，你希不希望香兒姐姐當念兒的娘呀？如果爹爹也喜歡香兒姐姐，念兒一定會'釘里相助'的。"
"傻孩子，是'鼎力相助'。"
"喔！是啦!念兒會鼎力相助的。"
面對念挽的人小表大，裴劍晨敲了敲小兒的頭。
"你還小，很多大人的事情你都搞不清楚，還說要幫助爹呢！爹和香兒姐姐互不相識，你可別隨便又對著香兒姐姐胡亂說話了，你要想想爹已經有了娘了，知道嗎？"
被敲了一記的念挽撫著被敲的地方，眼珠子古靈精怪地轉動著，嘟起了小嘴。
"好吧！爹爹不喜歡就罷了吧，那……爹，念兒能不能喜歡香兒姐姐啊？"
"當然可以呀！"念挽的童言童語是他失去挽兒之後所剩的安慰了。
念挽精靈地笑了。爹爹不喜歡香兒姐姐當念兒的娘，可是爹爹卻準許念兒喜歡香兒姐姐當念兒的娘……嘻嘻。
念挽拾起地上的石子繼續往湖面丟著，裴劍晨的眼楮漸漸飄上了皎潔的月。
再過幾日又是十五，月兒說圓不圓地高高掛于天際，他仿佛見了挽兒的笑顏與月兒重疊，她溫溫和和地藉著月光，俯視著他與念挽。
"挽兒……"他輕輕低嚀著，垂首卻見到念挽投入湖中的圈圈漣漪中，竟圈著今日才相遇的陸凝香，一環一環地在他的心湖中逐漸擴散著，擴散著……
第四章
瞪視著眼前的一切，陸凝香只是一逕的不敢相信。
林老爺嘔出一大口鮮血，睜著憎恨的眼，直挺挺地向前倒下，碩大的身子撞倒了桌子，響起極大的聲響。他的身子橫躺在地，已是回天乏術。
一切發生得太快，陸凝香甚至以為自己還在夢境當中，但眼前的景物——翻倒的桌子和躺在地上的林老爺，以及傾泄的蓮子羹，都證明了眼前並非夢境。
她輕輕地蹲下了身子，悲憫地看著林老爺的怨，將他的眼結合上。
"世事真是難料，或許你還比我幸運呢。"陸凝香發出輕喟，知道事情並不會這麼簡單。
仿佛像是套好招似的，一個丫頭莽莽撞撞地闖了進來。
"九姨太，我來收……"語聲未落，尖叫已經自丫頭的喉嚨中溢出，響透了整座林府。
理所當然，所有人都順聲而至，目睹眼前的景況，莫不發出驚呼。
大太太蘇月娘從人群中沖出，哭倒在林老爺的身上，捶胸頓足地哭喊著︰"老爺，你怎麼啦？老爺，怎麼會發生這樣的事情呢？"她低著頭不停地哽咽著，滴滴掉落的淚水下是一張帶著絲絲笑意的臉龐，當然是任何人都無法注意到的。
陸凝香又低嘆了口氣。
蘇月娘抬起徐娘半老的臉龐，一雙眼直勾勾地怒瞪陸凝香。"說！你對老爺做了什麼事？怎麼會發生這種事情？"
"我不知道。"陸凝香幽幽地道，眼神澄淨無瑕地回視著蘇月娘。
蘇月娘突然一時心虛了起來，說話竟有些結巴。
"你是……是不是故意要陷害老爺的？"察覺自己有些失態，蘇月娘趕緊以一聲咳嗽掩飾。她指著滿地破碎的瓷碗和一地的冰糖蓮子羹，鎖緊蛾眉。"你剛剛是讓老爺吃這個嗎？"
"是，冰糖蓮子羹。"陸凝香誠實地回答，點點頭。
"來人，先把九姨太給抓起來，一定是這碗羹害死老爺的。"蘇月娘抹抹臉上的淚痕，頤指氣使地發號施令。
一會兒，涌上了一群長工將陸凝香團團圍住，她沉靜地看著林老爺的尸體，沒有一句多余的辯解，反正終將愈描愈黑。
陸凝香向外頭看了看，並沒有翡翠的身影，心中浮出一股隱隱的擔心，看樣子她的罪過是少不了了，可別牽連他人才是。她輕輕地長呼一口氣。
嘈雜自外頭傳了進來——"走開，閑雜人等不要圍觀，別妨礙了官爺們辦事。"一群官兵打扮的男人驅逐了丫頭們，大搖大擺地直趨進入。