講到這兒，易嬤嬤流露出一絲落寞，「沒想到在你娘接掌信符的時候卻出了意外。」
一直專心聆听的星影忍不住緊張地月兌口而出，「什麼意外？」
易嬤嬤的眼神變得更加憂傷。「你娘有一次偶然地救回你爹跟他的朋友李世安，他們倆同時愛上她，但是你爹和你娘相戀，也為了她毅然切斷和家里的所有聯系，和我們隱居在山中。沒想到李世安卻由愛生恨，五年後帶了一大群手下趁著夜色回到村里，我們雖然有魔法，但是大多疏于練習，又是在睡夢中被驚醒，所以沒多久村子就被佔領了。當時我獨自住在山的另一頭，你爹奮力把你娘跟你送到我那兒後，就回去護衛我們的族人，但是他卻一去不回。幾天後，你娘忍不住回去查看，才發現他們都被擄走了。李世安留下一張紙條，要你娘親自去找他。我永遠忘不了那個夜晚，我和你娘邊哭邊埋葬不幸死去的族人，當時的情景……真的是……」
講到這兒，易嬤嬤不禁哽咽地眼角垂淚，星影和一旁的小竹也難過地眼眶泛紅。
易嬤嬤抽出手絹擦擦眼淚，欷吁地繼續說︰「隔天晚上，你娘決定要去救他們，她要我帶你躲到這里等她，還吩咐我，若是她沒有回來，要等你二十歲的時候，才可以把當時發生的事告訴你，她希望你好好保存王族的信符，以身為影族人為傲。」
「可是我身上沒有什麼信符啊？」星影一臉困惑。
易嬤嬤面露難色，「這一點我也不太清楚，信符的傳遞方式只有王族才知道。孩子，你娘要我轉告你，你的未來由你自己決定，若是你決定要離開山里，跟平地人一起生活，就要謹記慎用魔法;若是你決定要留在這兒，就要有面對孤獨一生的心理準備。」
星影蛾眉輕攏，偏著頭稍微思索了一會兒後，就下定了決心。「嬤嬤，那些事以後再談，我要去找他們。」
易嬤嬤搖搖頭，「可是事隔多年，也許他們早已－－」
星影打斷易嬤嬤的話，一臉固執，「我相信他們還活著，我有這種感覺，我知道希望渺茫，但是我要試試看。」
老嬤嬤看著她堅決的神色，跟當年的月影公主一模一樣，知道不可能阻止得了她，嘆口氣從懷中掏出一只古樸的戒指，「這是當年你爹送給你娘的訂情之物，也是跟你爹的親人相認的信物，你要好好保存，也要有心理準備，他們說不定不願意認你。不過你娘沒有告訴我李世安在哪兒，所以我想你還是先找他們，看看有沒有辦法問到李世安的下落。星影，無論你尋找的結果如何，都一定要在六個月內回來，不要讓我擔心，知道嗎？」
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星影身穿一襲樸素的青衫，打扮成年輕書生，牽著馬，目瞪口呆地看著眼前熙熙攘攘的街道。她已經呆立在街角好一會兒，但是大半天過去了，她還是不知道她的腳下一步該往哪兒踏。
嬤嬤告訴她，她爹來自京城的富豪之家，這是她目前唯一的線索，她打算先找到她爹的親人，再設法探尋李世安的下落。問題是，她要怎麼到京城去？她下山沒多久就發現，長久與世隔絕的生活使嬤嬤對當今的物價失去了概念，她帶出來的銀兩光買這匹暫時代步的馬就花掉了一大半。依照馬販的說法，她要靠這匹老馬走到京城，起碼還要走上一年半載。
這下子怎麼辦？她愁眉苦臉地想，原本愛笑的臉龐煩惱地皺成一團。
臨行前，小竹盡量地把她誤入山林以前的記憶全都告訴她，但是照目前的情況看來，她只說對了一件事︰外面的確是個花花世界。
一陣菜香順風飄來打斷了她的沉思，也引得她的轆轆饑腸發出不平之嗚。她遲疑地抬頭望望大街對面的酒樓，不知道那兒的飯菜會不會很貴。她皺著秀眉，考慮要不要進去，最後咕嚕咕嚕響的肚子戰勝，她下定決心牽著馬走過去。
結果她還搞不清楚狀況，就被在門口招攬客人的店小二一把扯進去，招呼她坐進二樓靠窗的雅座里。
圓胖的店小二等她一坐好就拉開嗓門，劈哩咱啦地吹噓起他們這兒的各式菜色，但是星影光听到第一道菜名就覺得全身上下癢得起雞皮疙瘩。
螞蟻上樹？在她們那兒，只要到後花園走一遭，螞蟻可說是一把捉，要多少有多少，她沒想到這里的人竟把它們當作名菜。她好奇地打斷嘴巴仍喋喋不休的店小二。
「壯士。」星影很得意她沒忘記這個重要的稱呼，據小竹說見到男子只要這麼稱呼就對了。
店小二閉上嘴巴，困惑地左右張望一下。「客倌，您在跟誰說話呀？」
「就是你呀！」星影的頭跟著店小二也左右看一下，二樓除了她以外，又沒有其他客人。
「哎呀，不敢當，不敢當。」店小二立刻像充了氣的氣球，胸膛挺了起來。人嘛，有誰不愛被人捧的！
易星影奇怪地瞧著這個店小二陶醉的神情，想起嬤嬤交代過，遇到不懂的事情要勇于發問，于是清清喉嚨，認真有禮地開口詢問︰「壯士，請問吃這道『螞蟻上樹』，是要趁螞蟻爬上樹時挾住它們，還是要等它們爬到樹頂上才動手？它們那麼細小，要是一不小心……」她愈說眉頭蹙得愈緊，忽然覺得那些螞蟻很可憐，她還是不要點這道菜好了。
小二的嘴巴不自然地張著，好半天才吞口唾沫，遲疑地說道︰「呃，客倌，這道菜不是用螞蟻做的，所謂『螞蟻』指的是肉末。」
「噢。」易星影白晰的臉龐倏地漲得通紅，掩飾性地輕咳兩聲，「那我就點這道菜，再給我一碟青菜和一碗白飯就夠了。」
店小二應聲諾，顛著走了開去，但仍忍不住回頭偷瞥星影一眼，口中小聲地嘀咕，「這位客倌怎麼生得這麼俏，臉一紅簡直像位大姑娘似的。」
易星影慢條斯理地品嘗這道她從未嘗過的「名菜」，一面居高臨下地觀看街景。忽然，一陣隆隆蹄聲自遠而近，震得大地也發出共鳴，她好奇地把頭探出窗外。
四十匹左右的健馬在清一色的黑衣騎士帶領下，整齊劃一地沿著大街而來，最後停在酒樓前。為首的高大男子似乎是他們的首領，他把韁繩交給一旁的部下，下達一連串她听不太清楚的命令後，就舉步跨上酒樓的階梯。在進酒樓前，他仿佛感覺到她的注視，仰頭向上望。
他們的視線在空中交會。
好銳利的眼光！易星影像被針刺了一下似的很快縮回頭，掩飾地急扒兩口飯，心中祈禱他們最好不要上來。
天不從人願，雜沓的腳步聲告訴她，她的希望落空了。二樓的空桌位一下子全滿了，還有三個身影朝她這一桌走來，大片陰影立即籠罩住她嬌小的身形。
「小兄弟，介不介意我們與你共用一張桌子？」清冷的聲音在她頭頂響起。
「不會，你們坐。」星影沒有抬頭，主動把自己的飯菜朝角落挪了挪。
這顯然是一支很有紀律的隊伍，因為二樓雖然坐滿了人，卻絲毫不見吵雜，除了杯盤交錯的聲音外，幾乎沒有其他聲響。星影心里很好奇他們這麼多人到底是從哪兒來，又打算往哪里去，但是嬤嬤說過這世上壞人很多，除非必要，最好不要和別人有多余的牽扯。她自顯自地吃自己的飯。
沒一會兒，原本只擺了兩碟菜一個碗的桌子就擠滿一堆她叫不出名字的菜。她擋不住自己的好奇心，一直往那些菜上瞄。