听著她嬌脆的甜美聲音，嬤嬤就算再大的氣也生不下去，她搖搖頭，「你啊，從小就這樣待不住，真不知道我這把老骨頭還要讓你折騰多久。」
星影淺淺一笑，露出兩個迷人的梨渦，「放心，嬤嬤一定會長命百歲，要不然誰來管我這個野丫頭，對不對？」
「你這孩子！」听到星影貼心的話，易嬤嬤不覺老懷彌慰，深覺自己沒有白疼她一場，露出寬心的微笑，讓星影攙扶著走進屋里。
等坐定後，易嬤嬤打量眼前嬌柔娉婷的身影，不禁心生感慨，沒想到十五年一晃眼就過去，留都留不住。她忍下心中的欷吁，臉色轉為嚴肅，沉喝一聲，「星影，熱茶。」
星影心中雖然奇怪嬤嬤今天怎麼一大早就要考她魔法，但她仍然乖乖地照做。她調整坐姿，凝神注視放置在桌上的茶壺，口中默念咒語，食指朝茶壺輕輕一點。
看著星影全神貫注的神情，易嬤嬤和小竹也不禁有些緊張，三個人的目光全緊緊地盯著桌上的茶壺。
但是等了半天，卻一點動靜也沒有。
驀地，室內漫開一股衣料燒焦的味道。
她們三人面面相覷。
「哎呀！」易嬤嬤倏地彈離椅子，兩手猛拍自己寬大的臀部，動作之迅速，令人完全看不出她已經快八十歲了。
星影趕緊跳起來扶住她，一臉歉意。「嬤嬤，您沒事吧？」
老嬤嬤兩手猛拍燒得火熱的臀部，口中忍不住朝星影發火，「你這孩子，我叫你熱茶，又不是叫你熱我的……」她猛然停嘴，老臉不禁也紅了起來。
小竹憋得滿臉通紅的笑意，終于忍不住月兌口而出，笑得捧著肚子直喊疼，還邊笑邊喘著說，還好這次遭殃的不是她，氣得老嬤嬤顧不得依舊火熱的臀部，高舉著拐杖開始追殺小竹。
易星影尷尬地坐回椅子上，手指絞在一起，嘴角也忍不住往上彎，但是她知道若是她真的笑出來，一定會死得很難看，搞不好會被罰個禁足七天。
但是剛才也太奇怪了，她兩眼盯的明明是茶壺，為什麼反而燒到椅子？她望一眼還在冒白煙的木椅，懊惱地說︰「真是對不起，嬤嬤，我瞄準的明明是茶壺，怎知卻轉了個方向。我再試一次好了。」
星影縴手一伸就要朝茶壺揮去。
「等等！」剛坐下的嬤嬤克制不住地尖聲高吼，顧不得滿頭大汗，飛快地伸手壓住星影朝前揮去的手，臉上勉強露出一抹比哭還難看的笑容，「我看……我們換別的項目好了。」
看到嬤嬤那副不敢再嘗試又不忍傷公主自尊心的干扁笑容，剛被敲了個大響頭的小竹忍不住又笑出聲，結果當然是招來兩只大白眼。
嬤嬤頭疼地壓壓額角，輕咳一聲，再度擺出威嚴的姿態。她瞥一眼仍然止不住笑意的小竹，老眼骨碌碌一轉，計上心頭。「我們換個簡單點的魔法，你把小竹移到那張椅子上好了。」她邊說，一手指向對面的椅子。
小竹的笑聲瞬時僵在半空中，飛快地轉向易嬤嬤，口中不依地嚷嚷︰「嬤嬤，您怎麼可以陷害我？」
「誰教你剛才居然敢發笑，不尊重長上！」
「小竹，你怎麼對我這麼沒信心！」
易嬤嬤和星影挺有默契的，不約而同地瞪向不住本噥抱怨的小竹。
「好，這次我一定要成功。」星影傲氣地望了滿臉緊張、口中直念上蒼保佑的小竹一眼，正襟危坐地集中精神，腦中想著她的目的，口中喃喃念著咒語，杏目一睜，縴手先朝小竹一點，再朝對面的椅子一揮。
兩聲「哎呀」不分先後地同時入耳。
星影申吟一聲，兩手飛快地捂住臉，實在沒勇氣看她的杰作。不過……最後她還是忍不住好奇心，自指縫間偷覷出去。
咦，還好嘛！星影愉快地放下雙手，笑著朝迭成兩層的小竹和嬤嬤走去，「嬤嬤，我成功了耶！」
小竹听來有點淒慘的聲音自老嬤嬤身下響起，「公主，如果你能立刻把坐在我身上的嬤嬤變回她的椅子上，那就更成功了。」
嬤嬤努力維持所剩無幾的尊嚴，一手扶著差點閃到的腰，在星影的攙扶下，自被她壓得哀哀叫的小竹身上起身，回到原來的椅子上坐好。「不錯，不錯，雖然把我也送過去了，但是目的總算達到，我看我們今天就考到這兒好了。」她這把老骨頭實在禁不起再一次的折磨。
但是星影可玩出興致來了，意猶末盡地問︰「真的嗎？我覺得我現在手氣比較順了耶，我看我再練練射箭或是飄浮好了，你們說怎麼樣？」
「不！」
這回換易嬤嬤和小竹同仇敵愾，再讓星影這麼練下去，她們一老一少的災情可能會持續擴大，搞不好會魂歸九重天。
星影美好的唇翹起來，忿忿不滿地說︰「你們對我就這麼沒信心？」
老嬤嬤看到星影滿臉的悶悶不樂，立即安慰她，「不是沒信心，只是……」易嬤嬤輕咳一聲，開始轉移話題，「我現在有更重要的事情要告訴你。」
這句話立刻轉移了星影的注意力，她想起小竹說易嬤嬤一大早就急著找她，關心地問︰「嬤嬤，您一大早把我找回來到底是為了什麼事？是不是身體又不舒服了？」
嬤嬤搖搖頭，一手揉揉發酸的腰，一手寵愛地輕拍星影的柔荑，「星影，你對小時候的記憶還有多少？」
星影努力想了一會兒後，黛眉微顰，「好奇怪，我一點記憶都沒有。」
嬤嬤長嘆口氣，面上現出一抹憂傷，目光移向窗外的晴空，「也難怪了，那時候你才剛滿五歲……」她的話語乍停，眼神變得恍惚遙遠，仿佛在考慮要從何說起。
星影不敢打斷她，自小她不知問過多少次，為什麼她們要住在這與世隔絕的山壑中？她的父母為什麼不能留在她身邊？雖然嬤嬤給她的愛和關懷絕對不亞于世上其他父母對其子女的呵護，但是她真的好希望知道和父母共享天倫之樂的感覺。
而且她也忘不了每當夜闌人靜總會在她耳邊回響的溫柔聲音，那是她母親嗎？她又在說些什麼呢？對這種種問題，嬤嬤從不曾給過她任何答案，今天為什麼又反常地提起？她心中滿是疑問。
「嬤嬤？」她忍不住輕搖易嬤嬤的手，打斷她的沉思。
易嬤嬤回過神，露出慈祥的笑容，「星影，以前你問我你的父母在哪里時，我都不肯告訴你，」她略帶歉意地拍拍星影的手，「不要怪嬤嬤，實在是時機未到。」
她嘆口氣，目光變得有點恍惚，「從小我就告訴你，我們影族和一般人不同，擁有施展魔法的能力，但是為了怕我們的魔法被人利用或脅迫，所以一向不跟外人來往，若是有人不小心誤入我們的領地，我們通常是暗中把他們送往最近的城鎮。小竹若不是孤苦無依，我也不會留下她。」她關愛地望一眼也在旁聆听的小竹，她們雖名為主僕，但她心中其實也把小竹當作是一個意外獲得的孫女。
「可是我讀過的一本醫經上說，如果近親成婚，後代往往會有智力方面的問題，如果我們不和外族來往，那不就……」星影擔心地指出這一點。
易嬤嬤贊賞地看她一眼，「所以我們族內嚴禁近親通婚，族人也因此愈來愈少。到你曾祖父那一代只剩下不到五十人，長老們只好同意挑選外族人做為配偶，但是對方必須斬斷跟原來家族的所有聯系。這麼做雖然殘忍，卻是必要的保護措施。」