李媚心氣得臉都變形了，「妳要幫她？好，那妳就替她挨鞭子好了。」邊說邊提起鞭子朝馥兒揮去。
馥兒听到鞭子劃破空氣的聲音嚇了一跳，連忙閃到一旁，順便把婢女拉到身後。她轉身面對李媚心，臉罩寒霜，「妳這人怎麼不講理，沒听過君子動口，小人動手嗎？」
站在一旁的流氣書生自馥兒出現在窗口後，一雙賊眼就沒離開過她身上。現在美人當前，口水都快流出來了。
他走向馥兒，把方才還搖得起勁的扇子收起來，輕浮地作個揖，諂笑道︰「這位小姐，在下李少夫，家姊的性子一向急躁，若有冒犯之處，還請原諒。」
一雙色眼盡在馥兒身上打轉。
馥兒一看到他那副紈褲子弟的嘴臉就厭惡，再看他那色迷迷的眼光更是懶得理會。她板著臉，不假辭色地說︰「若是沒別的事，我要走了。這個婢女以後替喬堡工作，她那賣身契的贖金，就由喬堡償還。」她不理會
踫了一鼻子灰下不了台的李少夫，拉著驚喜的婢女就要回襌房。
李媚心推開她弟弟，攔住馥兒，「慢著。」
馥兒厭惡地瞥她一眼，「還有事嗎？」
李媚心眼中閃著似毒蛇的光芒。「妳想不想知道我姊姊是怎麼死的？」
「不想。」這女人口中出來的一定沒什麼好話。馥兒推開她的手，繼續往前走。
「我看妳是不敢听。」李媚心得意地續道︰「是喬拓那個劊子手害死她的。知道嗎？妳要嫁的是殺人凶手！」
拍！李媚心的臉頰上多了五道指痕。
「人必自侮而後人侮之。」馥兒一點都不後悔打了她，這個壞女人不但侮辱她，還污蔑拓哥哥。她厭惡地看著自己的手，「打妳真是髒了我的手，待會兒一定要記得洗干淨點。」她不再理會李媚心，拉著婢女掉頭就走。
李媚心幾時受過這種對待，她發瘋似的尖叫，手中的皮鞭朝馥兒揮下。
馥兒把婢女推進走廊，自己往右躲。火辣辣的感覺立刻從左肩傳來，她咬牙忍痛，轉身撞向李媚心，順手又賞了她一耳光。
李媚心氣得發抖，鞭子亂揮，潑婦罵街般地怒吼︰「你們都是死人啊，還不把她給我捉起來！」
李少夫眼看事情已鬧大，心想干脆一不作二不休，朝手下吆喝，「把這丫頭捉走！」
幾個大漢們立即把馥兒包圍起來。
糟了，小陽怎麼還不回來？馥兒焦急地想，一面告訴自己不要慌。她衡量眼前的情勢，一邊是露出戲耍獵物表情的色鬼，另一頭是執鞭子的蛇蠍女，立刻決定往蛇蠍女那邊逃。
她舉起兩手護著臉，朝李媚心跑去。咻一聲，她的前臂被鞭子抽到掛彩了，但總算成功地撞開李媚心，朝外奔去。
「你們在做什麼？」前頭傳來吳陽雄渾的怒吼聲。
「小陽，他們欺負我。」馥兒松了一口氣躲到他後面。
但雙拳畢竟難敵四手，仍有三個大漢繞過他追向馥兒，嚇得她轉繞著走廊朝外跑。一些來進香的香客原本有心幫忙，但在李少夫叫囂報復之下，不敢挺身。
還有一些見義勇為的人，試著幫忙，卻被大漢踢翻出去。
馥兒跌跌撞撞地跑到寺外時，手腳都已烏青。
真的跑不動了，馥兒心想，這回她的小命大概報銷定了。她不後悔多管閑事，惹來一身麻煩，她只怕再也見不到拓哥哥和表哥。
她喘著氣回頭看李少夫距離她有多遠，沒注意前方有個也正回頭看的蒙面人迎面奔來，兩個人瞬時撞成一團，跌在地上。塵土飛揚中，馥兒瞥到蒙面巾下的臉，那人顯然也發現了這一點，揚掌就要劈死她。
「你敢！」寒冰似的怒吼自蒙面人身後傳來，他驚慌地回頭，打向馥兒的掌勢稍頓，就在這頃刻間，喬拓已凌空趕到，一掌朝他當胸劈去。蒙面人立吐鮮血，但他也借助喬拓的力道如飛遁走。
「我們去追他！」蕭雲坡和另一男子越過喬拓，迅速追去。
喬拓焦急地迅速蹲下來，不避嫌地四下模索著馥兒的身子，關切地問︰「有沒有受傷？」
罷才當他看清蒙面人掌下的人居然是馥兒時，心跳猛地停了半拍，深怕自己來不及救她。
馥兒的小臉蒼白，眼神渙散，呆坐著讓喬拓檢查。好一會後，喬拓憂慮關心的神色才映入她眼簾。一回神，她「哇！」一聲哭出來，小手緊緊揪住喬拓的前襟，哭得好不傷心。
喬拓被她哭得六神無主，低聲呢喃著安慰的話，一手輕拍她的肩膀。馥兒抽泣著倒吸一口氣，瑟縮一下。
喬拓這才發現她左肩胛上的衣袖裂了一條縫，滲出血漬。他再細看，翻開她微裂的袖口，兩道猩紅鞭痕赫然入目，在如藕玉臂上顯得格外刺眼。
他面色鐵青，憤怒地咆哮，「是誰干的？」
「是他們，堡主。」吳陽替她回答。他擺平了纏住他的打手，把李少夫他們堵在他和喬拓之間。
喬拓冷酷狠毒的目光瞪向他們，把幾人釘在原地，動都不敢動。喬拓低頭審視馥兒還有沒有其他傷痕，至于這些人渣，他待會再來收拾他們。
馥兒受驚過度，偎在他懷里哭得柔腸寸斷。
「乖，不哭了。」喬拓輕聲哄她，溫柔地擦拭她頰上的淚水。他怕馥兒哭傷身子，不得已點了她的昏穴，讓她睡著。
他把馥兒交給甫奔來的趙香，轉身走向李少夫，溫柔的神色已經消失無蹤，換上冷酷無情的閰王臉。他每走一步，李少夫他們就抖得更厲害；等喬拓停在他們面前時，兩名打手已經嚇得跪地求饒，叩頭如搗蒜。
喬拓寒著臉，用冷得似冰的聲音平靜地開口，「你們敢惹喬堡的人？」
李少夫嚇得幾乎站不住。根據傳聞，喬大堡主愈冷靜就代表他的報復會愈慘烈。他結巴地說︰「這是誤會，完全……都是誤會，都是……我二姊的錯，姊夫。」此刻他恨死那個不知躲到哪兒去的二姊。
「不要叫我姊夫，從今以後，喬堡和尚書府的關系全部斷絕，不相往來。」
喬拓緊抿雙唇，目光無情地瞪視李少夫，陰冷地問︰「听清楚了嗎？」
李少夫驚慌地點頭，胯下濕了一片。
喬拓厭惡地望他一眼，暴喝一聲，「滾！」
李少夫立即和兩名打手連爬帶跑地倉皇逃走。
喬拓瞇眼盯著他們狼狽的身影，他不願在大庭廣眾下做出觸犯王法的事，但他會用別的方法讓他們知道招惹喬堡的後果。
他命令吳陽收拾善後，小心地抱著馥兒跨上坐騎，策馬趕回喬堡。
圍觀的群眾面露不屑地討論剛才李少夫的丑態。其中兩名一高一矮、身著淺灰勁裝、滿臉風塵的中年漢子，把這一切盡收眼底。他們等人群散去後，才低聲討論。
「我肯定她是小姐。」高大漢子一臉凝重地說。
「若她真是小姐，為什麼不捎封信回家，反而成了喬堡二堡主的表妹，下個月就要和喬堡主成親了？」矮壯漢子疑惑地問。
「不知道，也許有什麼特別原因。」高大漢子也不解地皺眉，「我們還是據實回報，讓莊主和少爺定奪。」
兩人對望一眼，迅速上馬離去。
喬拓一回堡就請大夫替馥兒的手臂上藥，希望不要留下疤痕。他本欲狠狠地責罵吳陽和趙香一頓；他們未經他同意就出堡不說，還放馥兒單獨行動，才導致意外。但是他一開口，馥兒就喊疼，他忙又安慰她，反覆兩三次後，他才明白馥兒的用意。她存心不要他怪罪他們，才不停地打斷他。