「嗯，真是不錯。」蕭雲坡夸張地對喬拓細心的包扎左看右審，「我怎麼從來沒發現大哥你還有這般好手藝。」
喬拓隔著馥兒，一聲不響地一拳揮過去，正中蕭雲坡的後腦勺，打得他齜牙咧嘴的。
喬拓不理他的瞪眼，續問︰「吳陽，大膽跳到桌上之後呢？」
「之後那條魚忽然蹦了一下，嚇小姐一跳，手一揮，那刀就筆直往小姐的腳落下。趙香情急之下推開小姐，小姐一個不穩就打翻案上的油罐，油流到灶里，‘轟’的一聲火舌竄高，貓兒被嚇得往旁邊跳，恰好落在小牛背上，小牛一驚，尾巴一揮，掃到火苗，引火上身，立刻開始狂奔。」
吳陽說得興起，口沫橫飛。他頓了頓，又道︰「我們好不容易堵住小牛時，誰知恰好站在干柴旁，小牛的尾巴亂掃，火勢一下子就蔓延開來。我們忙著救火，小姐忙著追牛，她快跑出門時，韓叟才大吼出小姐的裙子著火了，我們一嚇，又趕緊拿水桶追在小姐身後。後來的發展堡主也看到了。」
吳陽說到這里，突地感到屋內一片寧靜，五對眼楮不可思議地齊看著他。
「原來你這麼會說話啊！」馥兒一臉驚奇地打破沉默。「你會不會說三國故事，下次說來听听好嗎？」
吳陽這才發覺剛才那番長言，是自己進喬堡以來說最多話的一次，他不好意思地嘿笑兩聲。
「這不算是我故意的，對不對？」馥兒低聲地問。喬拓嘆口氣，輕拍她的頭。
這的確不能怪她，更何況她的本意是要做道菜給他們吃，這倒教他窩心。「不怪你，不過你以後不要再去廚房了。」
蕭雲坡突然想起一件事，「那只牛在廚房做什麼？」
吳陽回答︰「它是小姐養的。」
「你養牛做什麼？」蕭雲坡頗不明白地轉向馥兒。
「當寵物，所謂寵物當然是要讓它跟隨在側，所以它才會在廚房的嘛。」馥兒心底直覺，表哥果然有點笨，這麼簡單的道理都想不通。
她轉頭問喬拓，「拓哥哥，可以嗎？」她已經發現凡事只要喬拓說好，表哥就絕對沒問題。
喬拓點頭應許。
蕭雲坡喃喃道︰「不知道是我不正常，還是她不正常，哪有人養牛當寵物的。」
他苦笑地搖搖頭。
馥兒坐著，忽然覺得小腿肚涼涼的，她低頭一看，糟糕！她忘了把裙子換下，居然穿著破裙子到處跑。
蕭雲坡看到她的動作，故意伸手拉拉她的袖子，嘖嘖出聲，「我看這件衣裳八成是用導‘火’線做的，不然怎會這麼容易起火。」
馥兒紅著臉一把扯回自己的袖子，拉著趙香就往樓上跑，一溜煙地不見人影。
餅了一會，她換上水綠色的衣桾下樓來，跟他們打聲招呼後即和趙香跑出門。
不過一會兒，馥兒的小臉又出現在門邊。「我可以去染房染塊布嗎？」
「不行！」喬拓和蕭雲坡異口同聲。
「里面沒有火，不會燒掉的啦。」馥兒的臉整個皺在一起，很沒勁地靠著門柱站。喬拓走過去，牽著她的手走進來。「不是有沒有火的問題，我是怕你被織布梭戳到。乖，過來陪我們坐坐。咦，趙香呢？」他說著拿了塊糖糕遞給她。
「我請她去把我的小牛帶過來。」她有些無聊地坐著，小嘴有一口沒一口地啃著糖糕。
「你要把它養在這里？」喬拓皺著眉說。
「不行嗎？」馥兒不安地問。
喬拓想了一下，剛才已經不準她去染房，這下實在不忍心再拒絕她。
「好吧，可是要養在柵欄里，不然你的花園沒幾天就毀了。吳陽、吳機，你們兩個去幫小姐。」
「是。」
馥兒高興地起身，大聲道︰「走，小陽、小機。」
吳機聞言，差點跌一跤，「小雞？」
吳陽在一旁笑翻了，他開心地隨馥兒走出去，不忘同情地拍拍弟弟的肩膀，「走，『小雞』。」
這兩天馥兒像只快樂的小雲雀，在自己的新屋和喬堡內外探險。她覺得喬堡就像座自給自足的小村落，除了原料和一些各地名產外，幾乎所有的東西都是自制自用。
她每天從早忙到晚，一會學做蠟油，一會看師父打馬蹄鐵，天氣晴朗時還會到喬堡後的小山坡放風箏，日子充滿了樂趣。
美中不足的一點就是多了兩個影子──吳陽和趙香。她走到哪兒，他們就跟到哪兒，只要她去了不該去的地方，又勸不回頭時，一定會有一個影子消失不見。
然後，喬拓就會突然冒出來，「抱」她回去。這是個會讓她臉紅的壞習慣。
只要她跟目的地距離十步以上，他就堅持一定要抱著她走，好象她多走幾步路就會像瓷女圭女圭一樣碎掉，她怎麼抗議都無效。
還有她那個這幾天不知道在忙什麼的表哥，見到了喬拓這種不合禮節的行為，不是裝作沒有看到，就是「突然專心」的毛病又發作，要不便是擠眉弄眼。
她昨天拿了本女子三從四德經去找他，特別翻到婦德篇念給他听，暗示他男女授受不親，而他非但不懂她的暗示，還拉她坐下來，一臉正經地道︰「馥兒，物分雄雌、人分男女，男人的使命是養家糊口，女人則需賢淑持家才能成為賢內助，所以男人不用學習三從四德，你才需要仔細研讀。听懂了嗎？」
說完還拉拉雜雜地舉了一堆例子，最後還提到什麼女大當嫁。依她看來，若他再不幫她教導喬拓這些禮教的事，恐怕到時候沒人敢娶她這個「男女授受很親」的女子，而他得替她買個丈夫，才能把她嫁掉。
這幾天堡內的氣氛帶著說不出的詭異。明明看到婢女們聚在一起談論什麼，可是她一湊過去，她們立刻住嘴。織布房的師父三天兩頭就找她去看布料挑花色，說是多裁幾件才夠穿。她實在想不通，她的衣服已經多得衣櫃都快裝不下了，他們還拚命給她添新衣，而且清一色都是艷紅或朱紅色。還有，趙媽成天帶領僕人布置喬堡，把喬堡點綴裝飾得喜氣洋洋。問趙媽是不是有人要成親或辦壽筵，她又一副天機不可泄漏的神秘樣子。
馥兒兩手支著下巴，吁口氣。她真搞不懂這些人。
喬拓椅在花園的拱門旁觀察了她好一會兒，馥兒豐富的表情讓他百看不厭。
他今天是特地來向她求婚的。他愛憐地想，這個小傻瓜，全喬堡大概只剩下她一個人不知道他的打算。
看她一個人坐在涼亭里，一會兒傻笑，一會兒又氣呼呼的，現在還嘆起氣來，他實在很納悶她的小腦袋里到底裝些什麼。
「在想什麼？」他笑著走過去，在她身旁坐下來。
馥兒嚇了一大跳，只差沒真的跳起來。她埋怨道︰「拓哥哥，你差點嚇死我，你怎麼走路一點聲音都沒有，跟大膽一樣。」
喬拓無奈地搖頭，這丫頭沒一次直接回答他的問題，每回他都得問兩次以上。
「你想什麼想得這麼專心，連我的腳步聲都沒听到？」
他把剛才走過來時順手摘的花別到她的發鬢上，這舉動又害馥兒的臉馬上成了顆紅隻果。
喬拓看著她嫣紅的臉頰，不禁痴了。
「你今天沒有公事要處理嗎？」馥兒垂下視線，扭捏地玩著手指，還是沒回答他的問題。
喬拓裝出不悅的樣子，「你希望我去辦公事，不要來陪你？」
馥兒趕緊澄清，「不是啦，我是怕耽誤你的事。有你陪我當然好。」她想到剛才心中的疑惑，秀眉攢在一起，「拓哥哥，喬堡最近好奇怪。」