她緩聲道︰「我父親要碧鸞姐姐相親……」
「那很好啊！」紅霓笑顏逐開，只要不是芋黛就好！
「紅霓！」妍妍磁性嬌媚的嗓音阻止她︰「你是不是該讓芋黛說完？」
「碧鸞姐姐很生氣！她說她的事業才剛起步，怎麼可以為了無聊的婚姻關系而放棄？沒有男人她一樣可以活得很好，需要丈夫的是那些不能自食其力的蔓藤型女人！」說到最後，芊黛的口氣有絲冰冷。
大老婆所生的碧鸞不僅天資聰敏、極受寵愛，還敢大聲反駁父親的話，並在有意無意間刺傷芊黛母女二人。
「你是說……」紅霓恍然大悟︰「她要你當替死鬼︰「
「好過分︰「妍妍低語道。
歐陽敏一臉沉思，冷靜詢問︰「芊黛，你的意思如何？」
「碧鸞姐的脾氣跟爸爸旗鼓相當。」她迂回答覆。
紅霓翻了個白眼，沖動的脾氣又冒出頭來︰「你家老頭早該好好教訓她一頓︰「
「這不是重點……避不了下一次。」芋黛平靜地說。
她早就認清本份，身為不得寵的小老婆的女兒，錦衣玉食嬌養二十多年後，終必得為凌家「貢獻」一點心力。先是同父
異母的姊姊，再來就該她這位百無一用的庶出小姐了。
臂察力敏銳的敏兒阻止了紅霓急躁跳腳的模樣，輕松詢問︰「這一位能匹配上令姐的快婿是怎麼樣的人？據我分析，令尊能看上眼的女婿一定非同凡響！」
芋黛笑了，眼中閃過一絲神秘光芒︰「賀連辰。」
「嘩！」眾人振奮起精神︰「大魚一條！」
鶴翔集團第三代「連」字輩約二公子。據說他雖然不是大房長孫，卻最得掌權祖父賀秋茂的器重，極力培植他在鶴翔集團一展身手，就連正牌的長孫──賀連方，也要靠邊站。
聰明謹慎、行事低調的賀連晨是個不好惹的對手，由他幾次在商場上的明快出擊便可知道。紅霓與他曾有數面之緣，商場上夸他獎他褒它的聲浪差點沒溺死她，難得的是賀連晨還懂得謙和為貴的道理，絲毫沒有紈褲公子的驕奢習性。
「這樣好的條件，普通女孩早就一窩蜂地爭先恐後、毛遂自薦了……」歐陽敏嘴角微揚，雙目精光四射︰「芊黛你打算如何？」
「我母親……就是因為「愛」上不懂愛的人才會這樣妾身未明地委屈度日。」她柔和地說︰「你們認為我應該步上她的後塵嗎？」
想起母親的際遇，芋黛不禁心寒，小家碧玉的江美霞像飛蛾撲火般回應凌錦嵐的熱情追求，懷了芋黛之後才踏入凌家大門，遵守古禮拜見正室，心甘情願做小。然而真實的生活情況並不是那種電視、電影上拍爛了的「妻妾相爭、豪門恩怨」的傾軋情節。已育有三子一女的凌少夫人，對待這位丈夫新納的小妾極為客氣，說不上熱絡卻也不敵視。反而是江美霞心懷愧疚，一味地賢良恭順、做小伏低，一年、兩年……時間流逝，紅顏未改恩寵已衰，不知道是七年前抑或更早，凌錦嵐又在外有了新歡，所幸年事已高的他礙于顏面不願再娶，結扎後更是一勞永逸地斷了那些想「母以子為貴」女人們的痴念。三年前發妻過世，凌錦嵐卻也從未表示過要將芋黛母親扶正的意思。上一輩的糾葛足以借鏡，芊黛絕不願屈就于沒有保障、沒有愛情的婚姻。
以原木和花崗岩等厚重建材築成的三溫暖室，豪華中別具粗擴風味，四個推心置月復的好友密密細商，為女主角凌芊黛設計了一個天衣無縫的謀略……鶴齡園賀連辰開著他的國產轎車進入這幢已有三十多年歷史的大宅，一看見車庫里滿是熟悉的賓士、富豪、寶馬……似乎成了名車展示場，他不禁蹙起雙眉。
大姑姑、二姑姑和連方夫婦都來了，看樣子今天的午餐又不好過了。
實在令人無可奈何……賀連辰在心中嘆了口氣，這些說不出來的為難處，有誰會懂！祖父一生打下了江山，所有的成功並非僥幸。老人家最希望見到兒孫們能爭氣上進，不要一心一意只想倚仗父蔭坐享其成，但由于仍不放心兒孫們的應對處事，所以七十五高齡的他，還堅持掌控整個家族企業的運作，遲遲不肯退休。
偏偏大伯父和姑姑們都不能體諒祖父的苦心，雖然在祖父的調度安排之下，每個人都各自擁有騰達的事業，然而他們猶不知足，整天只是心懷鬼胎的互相猜忌，怕同胞手足「分」去了偌大家產──而這四、五年來，自己更成了眾矢之的。
原因無它，只因賀連展跟祖父親近，經常多聊了幾句話而已，這些親戚們馬上就聯想到家產繼承問題，認為老人家有私心，想把大權移交給二房的長子，而不是大房的長子。
賀連辰心中莞爾，姑姑們大概是連續劇看多了，只差沒把他捧成了唐太宗李世民。
他婉拒了幾次相親機會，負責牽紅線的姑姑們總說他眼光過高；他開國產車而不是進口車，卻說他故作謙遜。哈！還有更好笑好氣的，他戰戰兢兢卯足全力完成工作，在他們口中又成了深藏不露、精明厲害……反正他的一言一行，他們沒一樣看得順眼。
賀連辰才踏入餐廳門口，千來雙視線立即投注在他身上。
「爺爺午安。伯父、伯母、大姑、二姑、連方、大嫂……」他從容逐一地和眾人打招呼。
「哎呀！所以找說還是連辰有孝心。」微胖的大姑拔尖了嗓音，滿面堆笑︰「雖然人住在外頭，卻總是三天兩頭回來探望爺爺……連崧、連揚實在該多學著點。」
三姑冷淡地開腔︰「有孝心就好，何必在這種虛禮上計較？」
「是。二姑說的對。」賀連辰不以為意，語氣平和的說。
賀家辰和祖父相視，彼此皆有默契地會心一笑。
唉！實在很復雜呢！一些親戚們各為其主，揣測下一任當家掌權的人──他和堂兄連方……簡直像押寶，「押大押小，千好離手」！連辰暗忖。曬然一笑，原本文質彬彬的沉穩氣質，此時看來更加莫測高深。
連方夫婦兩人臉色並不太自然，對這位可能影響到自己利益的堂弟心懷戒懼，卻又不得不做大方表示友愛──他們不能理解，為什麼賀連辰能跟祖父相處融洽？
而自己卻往往得絞盡了腦汁，才想得出幾句不著邊際的奉承話語？
然而他們卻從沒想過，人與人之間的相處，完全貴在真心，重于緣份，一點都虛假不來的。
午餐的菜式清淡爽口，很適合老人家胃口，也顧慮到了健康營養，雖然如此，挑剔的姑姑們還是抱怨廚子偷懶，沒有認真烹飪。看見祖父拂然不悅的神情，連辰含笑打圓場︰「不會呀！我看這些菜倒不錯，不油不膩也不會太堿，比餐館的菜好多了。」
伯母和氣地微笑詢問︰「一個人在外頭住不方便吧？缺衣少餐的，又沒個人好照料……」
連辰暗自申吟，誰叫他「自掘墳墓」！
一起話頭，眾人的注意力馬上集中在他的終生大事上，此起彼落地發表意見。
「……介紹那麼多大家閨秀給你了，你怎麼一點動靜也沒有。」大姑叨念他︰「你這孩子的眼楮難道長在頭頂上不成？」
「不是連辰眼楮長在頭頂上，」二姑搶著諷刺道︰「是阿姐你眼光差，介紹的全是些上不得台面的貨色……」
「你說什麼？哼！」兩位年逾五十的姐妹怒目相視。
伯母關切地打探︰「听說凌先生十分中意連辰，三番兩次說要把女兒介紹給連辰認識！」