她缓声道：“我父亲要碧鸾姐姐相亲……”
“那很好啊！”红霓笑颜逐开，只要不是芋黛就好！
“红霓！”妍妍磁性娇媚的嗓音阻止她：“你是不是该让芋黛说完？”
“碧鸾姐姐很生气！她说她的事业才刚起步，怎么可以为了无聊的婚姻关系而放弃？没有男人她一样可以活得很好，需要丈夫的是那些不能自食其力的蔓藤型女人！”说到最后，芊黛的口气有丝冰冷。
大老婆所生的碧鸾不仅天资聪敏、极受宠爱，还敢大声反驳父亲的话，并在有意无意间刺伤芊黛母女二人。
“你是说……”红霓恍然大悟：“她要你当替死鬼：“
“好过分：“妍妍低语道。
欧阳敏一脸沉思，冷静询问：“芊黛，你的意思如何？”
“碧鸾姐的脾气跟爸爸旗鼓相当。”她迂回答覆。
红霓翻了个白眼，冲动的脾气又冒出头来：“你家老头早该好好教训她一顿：“
“这不是重点……避不了下一次。”芋黛平静地说。
她早就认清本份，身为不得宠的小老婆的女儿，锦衣玉食娇养二十多年后，终必得为凌家“贡献”一点心力。先是同父
异母的姊姊，再来就该她这位百无一用的庶出小姐了。
臂察力敏锐的敏儿阻止了红霓急躁跳脚的模样，轻松询问：“这一位能匹配上令姐的快婿是怎么样的人？据我分析，令尊能看上眼的女婿一定非同凡响啰！”
芋黛笑了，眼中闪过一丝神秘光芒：“贺连辰。”
“哗！”众人振奋起精神：“大鱼一条！”
鹤翔集团第三代“连”字辈约二公子。据说他虽然不是大房长孙，却最得掌权祖父贺秋茂的器重，极力培植他在鹤翔集团一展身手，就连正牌的长孙──贺连方，也要靠边站。
聪明谨慎、行事低调的贺连晨是个不好惹的对手，由他几次在商场上的明快出击便可知道。红霓与他曾有数面之缘，商场上夸他奖他褒它的声浪差点没溺死她，难得的是贺连晨还懂得谦和为贵的道理，丝毫没有纨裤公子的骄奢习性。
“这样好的条件，普通女孩早就一窝蜂地争先恐后、毛遂自荐了……”欧阳敏嘴角微扬，双目精光四射：“芊黛你打算如何？”
“我母亲……就是因为“爱”上不懂爱的人才会这样妾身未明地委屈度日。”她柔和地说：“你们认为我应该步上她的后尘吗？”
想起母亲的际遇，芋黛不禁心寒，小家碧玉的江美霞像飞蛾扑火般回应凌锦岚的热情追求，怀了芋黛之后才踏入凌家大门，遵守古礼拜见正室，心甘情愿做小。然而真实的生活情况并不是那种电视、电影上拍烂了的“妻妾相争、豪门恩怨”的倾轧情节。已育有三子一女的凌少夫人，对待这位丈夫新纳的小妾极为客气，说不上热络却也不敌视。反而是江美霞心怀愧疚，一味地贤良恭顺、做小伏低，一年、两年……时间流逝，红颜未改恩宠已衰，不知道是七年前抑或更早，凌锦岚又在外有了新欢，所幸年事已高的他碍于颜面不愿再娶，结扎后更是一劳永逸地断了那些想“母以子为贵”女人们的痴念。三年前发妻过世，凌锦岚却也从未表示过要将芋黛母亲扶正的意思。上一辈的纠葛足以借镜，芊黛绝不愿屈就于没有保障、没有爱情的婚姻。
以原木和花岗岩等厚重建材筑成的三温暖室，豪华中别具粗扩风味，四个推心置月复的好友密密细商，为女主角凌芊黛设计了一个天衣无缝的谋略……鹤龄园贺连辰开着他的国产轿车进入这幢已有三十多年历史的大宅，一看见车库里满是熟悉的宾士、富豪、宝马……似乎成了名车展示场，他不禁蹙起双眉。
大姑姑、二姑姑和连方夫妇都来了，看样子今天的午餐又不好过了。
实在令人无可奈何……贺连辰在心中叹了口气，这些说不出来的为难处，有谁会懂！祖父一生打下了江山，所有的成功并非侥幸。老人家最希望见到儿孙们能争气上进，不要一心一意只想倚仗父荫坐享其成，但由于仍不放心儿孙们的应对处事，所以七十五高龄的他，还坚持掌控整个家族企业的运作，迟迟不肯退休。
偏偏大伯父和姑姑们都不能体谅祖父的苦心，虽然在祖父的调度安排之下，每个人都各自拥有腾达的事业，然而他们犹不知足，整天只是心怀鬼胎的互相猜忌，怕同胞手足“分”去了偌大家产──而这四、五年来，自己更成了众矢之的。
原因无它，只因贺连展跟祖父亲近，经常多聊了几句话而已，这些亲戚们马上就联想到家产继承问题，认为老人家有私心，想把大权移交给二房的长子，而不是大房的长子。
贺连辰心中莞尔，姑姑们大概是连续剧看多了，只差没把他捧成了唐太宗李世民。
他婉拒了几次相亲机会，负责牵红线的姑姑们总说他眼光过高；他开国产车而不是进口车，却说他故作谦逊。哈！还有更好笑好气的，他战战兢兢卯足全力完成工作，在他们口中又成了深藏不露、精明厉害……反正他的一言一行，他们没一样看得顺眼。
贺连辰才踏入餐厅门口，千来双视线立即投注在他身上。
“爷爷午安。伯父、伯母、大姑、二姑、连方、大嫂……”他从容逐一地和众人打招呼。
“哎呀！所以找说还是连辰有孝心。”微胖的大姑拔尖了嗓音，满面堆笑：“虽然人住在外头，却总是三天两头回来探望爷爷……连崧、连扬实在该多学着点。”
三姑冷淡地开腔：“有孝心就好，何必在这种虚礼上计较？”
“是。二姑说的对。”贺连辰不以为意，语气平和的说。
贺家辰和祖父相视，彼此皆有默契地会心一笑。
唉！实在很复杂呢！一些亲戚们各为其主，揣测下一任当家掌权的人──他和堂兄连方……简直像押宝，“押大押小，千好离手”！连辰暗忖。晒然一笑，原本文质彬彬的沉稳气质，此时看来更加莫测高深。
连方夫妇两人脸色并不太自然，对这位可能影响到自己利益的堂弟心怀戒惧，却又不得不做大方表示友爱──他们不能理解，为什么贺连辰能跟祖父相处融洽？
而自己却往往得绞尽了脑汁，才想得出几句不着边际的奉承话语？
然而他们却从没想过，人与人之间的相处，完全贵在真心，重于缘份，一点都虚假不来的。
午餐的菜式清淡爽口，很适合老人家胃口，也顾虑到了健康营养，虽然如此，挑剔的姑姑们还是抱怨厨子偷懒，没有认真烹饪。看见祖父拂然不悦的神情，连辰含笑打圆场：“不会呀！我看这些菜倒不错，不油不腻也不会太碱，比餐馆的菜好多了。”
伯母和气地微笑询问：“一个人在外头住不方便吧？缺衣少餐的，又没个人好照料……”
连辰暗自申吟，谁叫他“自掘坟墓”！
一起话头，众人的注意力马上集中在他的终生大事上，此起彼落地发表意见。
“……介绍那么多大家闺秀给你了，你怎么一点动静也没有。”大姑叨念他：“你这孩子的眼睛难道长在头顶上不成？”
“不是连辰眼睛长在头顶上，”二姑抢着讽刺道：“是阿姐你眼光差，介绍的全是些上不得台面的货色……”
“你说什么？哼！”两位年逾五十的姐妹怒目相视。
伯母关切地打探：“听说凌先生十分中意连辰，三番两次说要把女儿介绍给连辰认识！”