「孩子，你唱的這首歌叫什麼名字」她忍著鼻酸問。
「沖走了」藍月兒哺哺地吐出三個字。
4
藍月兒記得，她上船的那天是九月的一個午後。甲板上擠滿了人，似乎是在等她。這些人都很使美，眼里卻都含著淚水。她在人群後面發現一雙好奇又哀淒的眼楮，偷偷地看她。
當她回望那雙眼楮時，那雙眼楮卻在人群中消失了。後來她知道，那個人叫但夢三，年紀比燕孤行大一點。許多年後，但夢三死的時候，那雙哀淒的眼楮終于閉上了。
「好了，我們現在先把你身上的苔蘚擦走」大媽媽對她說，然後帶她到船上的浴室去，用一塊玫瑰小香皂把她從頭到腳洗于淨，又以為她左邊腳踝上那塊玫瑰般的紅印是苔蘚裁，擦不掉，才知道是胎記。
「你有一塊胎記呢」大媽媽看了看，臉露訝異的神情說，「這是一塊很特別的胎記」
爾後，大媽媽梳開她纏結的頭發，用芸香水替她抹眼楮。在她干裂的嘴唇上涂上百里香的花蜜，接著把她從浴盆里抱出來，用一個紫色天鵝絨粉撲為她撲上香粉，讓她的長發披散，給她套上一件圓頂白色寬袍子，像給天使穿的那一款。
她羞澀地抓住長到指節的兩個衣袖，第一次抬起頭來看大媽媽。
「天哪！」大媽媽驚嘆，「你這小人兒是世上最精致的造物！」又問她，「你叫什麼名字？」
「藍月兒」她回答說。
大媽媽憐惜地撫撫她的臉蛋，說︰「藍月是一種玫瑰呢」爾後她問她︰「你父母呢？
她的鼻子動了一下，眼里漾著淚光。
「是不是給洪水沖走了、」
她垂下了眼皮，沒回答。
「你喜歡留在這兒嗎、」大媽媽問她。
她看著大媽媽，看到她蜜糖色的眼楮里去，看到她那一頭顏色像九重葛的紅發里去，看到她頭發上的紫丁香里去，對她充滿好奇，覺著大媽媽有一種很神秘的氣質，眼楮周圍好像有光暈。于是，她點點頭。
「你在河堤上唱的那些歌，是誰教你的」大媽媽問。
「我媽教我的」她回答說。
「太慘了，不要再唱啦！我明兒教你唱一些新歌」大媽媽對她說。
5
第二天，大媽媽把船上的七弦琴手找來。琴手是個天生的陰陽人，名字叫但夢三，皮膚白里透紅，愛穿白襯衫、黑背心、黑色長褲和一雙擦得亮晶晶的黑色綁帶皮鞋，看上去是個翩翩風度的美少年，臉上卻永遠帶著憂郁和痛苦的神情，叫人看了心疼也心軟。
但夢三溫馴又善良，話很少，肯犧牲吃飯和睡覺的時間來幫船上的歌女練歌。貝貝很疼他，起初總會偷偷在他的飯菜里加入一些她自認為滋補的藥材，希望他吃了會變得像個男子漢，結果卻害但夢三一天半夜在床上噴了一大灘鼻血，血一直從床上流到床緣，流向地板，流出樂師門的房間，經過船緣流向甲板，然後從那兒緩緩流到河水里，引來一群嗜血的魚兒張著嘴巴在船頭狂跳。一個水手循著血跡找到但夢三的時候，他昏昏沉沉，臉露慘白的微笑，以為自己已經到了冥河，全靠柳色青青用藥把他救活。
「這是他的天命啊！」大媽媽狠狠地教訓了貝貝一頓。
但夢三是個天分極高的孩子，他的七弦琴彈得出神入化，那七條弦線在他手里，不見高山流水，只見明月松間照；不見浩瀚江河，只見楊柳岸，曉風殘月；不見少年狂，只見斷腸人在天涯。那詩意，那才情，讓大媽媽覺得，留他在她的歌舞團里，是太虧待他了。
直到這一天，她發現，惟有藍月兒的歌聲配得上但夢三的七弦琴，也惟有但夢三的七弦琴才配得上藍月兒的歌聲，他倆是美與哀愁的一對形影。
但夢三早已經見識過那把從遠處堤岸漂來的歌聲了，那些日子，他夜夜在床上啜泣，他恨自己，也憐憫自己，不敢相信，竟有一把歌聲比他的七弦琴更孤寂。
他沒想到藍月兒比他還要小幾歲。她的臉美得像一首詩，有著她自己動人的韻律和意境。大媽媽叫他去為藍月兒伴奏的時候，他高興得脊骨一陣輕顫，好像那兒也有一根弦線似的。但他盡量不表現出來，藍月兒站在他身邊唱歌的時候，他一直羞澀地低著頭，埋首七弦琴里。直到很久以後，他才第一次抬起頭來看她。
到他死的那一天，他不曾忘記，在船上那個小小的音樂室里，在歌聲與琴聲之間，在她的微笑與早熟的輕愁之中，他度過了一生最快樂的時光。
6
河水已經平靜了，只剩下八只蹄子的羊不停向前游，身上的白色絨毛漸漸變成綠色，慢慢縮小，長出翅膀，最後竟變成一只綠色小鳥離開河面，向天空飛翔。
南方一個荒蕪小島的岸邊，一個老人，頭發花白，身上裹著灰斗篷，手里拄著一根紫杉木做的拐杖，抬頭望向天空，雲層之間冒出一只綠色小鳥，朝老人飛來，停在他肩上，拍著翅膀，臉露慚愧的樣子。
老人轉頭望著肩上小鳥，帶著嚴肅而責備的神色說︰「你終于肯回來了、」
小鳥垂首，神色落寞。
老人名字叫赤地。
赤地出生于斜陽村，小時即顯現魔法天賦，未曾識字已能閱讀咒文，能召喚羊群，單用眼神就能馴服月兌僵野馬，並將動物變形，馬變成鷹翱翔天際，小狽變成鱗片繽紛的魚兒在海里暢泳，上岸後，鱗片消失，又變國小狽。斜陽村的村民深信巫師是天職，雖然孤寡一生，卻是崇高的榮譽。
那時候，女巫師都在東方的綠色山脈學習巫術，男巫師則會到南方的遺忘島去。赤地八歲那年，父母造了一艘孤舟送他出海。赤地獨自在大海航行，一路有法術風將他送到遺忘島。赤地在島上跟隨一位大法師學習巫術與正義之心。
十二年後，赤地學成離開遺忘島，游歷天下，用巫術幫助貧病老弱，除魔斬妖，倏忽六十寒暑。赤地生性恬淡，晚年向往平寧，想念六十年未曾踏足的故鄉，並在小鳥佔卜中看到一群純真的綿羊，于是回到出生的斜陽村，牧羊為生，順歸天然，不再使用巫術。
一天夜里，赤地听到嬰兒的哭聲，在羊欄里發現一個被置在草籃里的棄兒，這是他從來沒在佔卜中預見的，他給予男孩「燕孤行」這個名字。
男孩並沒有魔法天賦，但品性善良，俊雅聰明。赤地用慈養他，並在男孩身上頓悟生命榮枯︰有一天，赤地會死，而男孩依然年輕，花開花落，生命永續，是大自然平衡的法則。大法師曾經對他說︰「一花一木，一張孩童臉，都能看到天地，此為巫術所不及」
然而，赤地無法看到燕孤行的命運，隱隱有不祥之感。他愛這男孩，想在有生之年保護他。燕孤行八歲那年，赤地重返遺忘島，求教于大法師，並在島上養病，其時，赤地雙眼幾近半盲，但心志仍然堅定。
大法師不久即逝，臨終前問赤地︰「天命與天職，汝以為何者為大」
「應是天命。」赤地回答。
「何解？」
「人可拒絕天職，無法違逆天命」赤地長吁一口氣。
大法師含笑而逝，留下了答案，目的是要赤地不要試圖改變燕孤行的天命。
赤地心中明白師傅的用意，一個人可以逃避他的天職，一如他可以選擇不做一個巫師而做一個普通的鄉野老人。然而，巫師相信，一個人的天命是一萬年前的業，逃不了。