留一些錢給別人賺。我想另一方面，他也不希望我們的生意太好，讓我太忙。他說過好幾次，他不在乎永樂旅舍賺不賺錢，他希望我多花一些時間陪小孩。」
和美子拉開風呂屋的木門，剛才在中庭里走還覺得冷颼颼的憶如，立即覺得熱氣襲來，置身于溫暖潮濕的煙霧中。走幾步繞過當門而立的木屏風，她看到一個冒著熱氣的浴池，浴池比外頭的魚池稍微大一點。風呂屋中沒有窗，但是屋頂和兩邊的木牆之間有兩處大三角形的空隙，可容水槽自屋外插進屋里，屋里的熱氣也可以從那兩處空隙散出去。
和美子指著水槽說︰「同溫的溫泉水由右邊的水槽流進來，清涼的山泉水由左邊的水槽流進來，冷熱兩股水在中間的大水槽匯流後，再流進浴池。浴池里的水溫還是高了一點，夏天進去泡一會兒就會出一身汗，冬天泡起來很舒服，但也不能泡太久，否則會頭昏。」
和美子邊說月兌衣服，等她說完，也已經光溜溜了。憶如尷尬得不知如何是好，她生平第一次看到別人的身體。即使同為女人，她也非常訝異和美子竟然如此落落大方，好像在別人面前是件極為自然的事。
和美子向前走了兩步，似乎意識到不對勁，回過頭來看僵直的低頭站在那里的憶如。「你不習慣，是不是？」和美子輕柔的含笑道︰「對不起，耿船長跟我說你可能會不習慣，我一時忘了。我們日本人很習慣與別人共浴，男女共浴也是常有的事。」
「啊？」憶如驚訝得瞠目結舌。
和美子被她的表情逗笑。「如果你從小就光著身子在溫泉溪里和男孩子一起游泳，你就會覺得那根本沒什麼。來吧，我們都是女人，有什麼好害臊的？把衣服月兌掉，放在你後面的某個木格子里。」
憶如不安的去看看門。「這門不能拴上嗎?」
「不能。」和美子蹲到池邊，用一個小木盆舀浴池里的水出來沖洗她的身體。「上了年紀的人有時候泡溫泉泡太久會昏倒，所以所有的風呂屋都沒有門栓。再說，我們日本人也不覺得泡湯有拴上門的必要。
「可是……萬一有男人進來呢？」
和美子輕笑。「那就大家一起泡湯呀！」
「怎麼可能?!」憶如咋舌。「在中國，黃花閨女要是被男人看到一截手臂就已經是一件不得了的事，有些女子還因此認定非嫁給那個男子不可。」
「你們的風氣太閉塞了。天氣熱的時候，哪個人不挽起袖子露出手臂來做事呢？我听說你們的女人都纏足，那太可怕了！好沒道理。幸好你沒有，那你的思想應該比較開明才對呀，來吧。」和美子腳踩進浴池的石階，慢慢步下浴池。「來泡一泡你就知道有多舒服。這個時候不會有別的男人來，耿船長已經命令他的船員晚一點等我告知他們可以來泡湯時，才能進風呂屋。唯一可能不听他命令闖進來的男子，是我那四歲的兒子裕郎。他已經看慣了光著身子泡湯的女人，要是被他看過的女人都要嫁給他，那他至少已經有十個老婆了。」
憶如不由得莞爾，放松心情開始月兌衣服。做夢也想不到，來到異國必須入境隨俗，在一個陌生女子前果身泡澡。這趟日本之行，已經在她平靜的人生里數度掀起波濤，往後不知還要受到多少駭浪的沖擊。日本人居然不把身體當一回事，甚至男女共浴！太不可思議了！
她月兌下衣服，鼓起勇氣來面對和美子，羞紅著臉用兩只手遮掩自己的身體，走向浴池。
和美子輕聲笑道︰「你的身體很美呀，何必遮掩，又不是丑得羞于見人。請你先舀水，把身體洗干淨了再下來泡湯。江師傅，請問你幾歲？」
「二十一。」憶如窘迫的回答。她蹲下來，為了拿小木盆，只好讓自己的胸脯袒袒在和美子眼前。剛才吃飯時說話都很客氣的和美子，這時卻不客氣的盯著憶如的身體看，好似月兌下了衣服的和美子，也月兌下了客氣的面具，變得活潑大膽。
「中國女子不是都十五、六歲就成親了嗎？你怎麼還沒出嫁？」
憶如苦笑答道︰「我從小就沒了娘，」一直跟在我爹身邊看他刻佛像、畫佛像。我力氣不夠，沒辦法刻佛像，只好學著畫佛像，跟我爹一起工作。我爹在泉州略有名氣，工作一件接一件接不完，根本沒時間去考慮我出嫁的問題。」
「你爹太大意了，只顧工作，誤了你的終生。」
憶如因為有人批評她爹而皺起眉頭。「不能那麼說。媒人幾次上門來提親，是我不肯嫁。我寧可終生陪著爹。」「現在你爹已經過世，你該考慮自己的婚事了。」
憶如腦中突然浮現耿船長的影像，她被她自己的直覺嚇了一跳，失手掉了手中裝滿水的小木盆，以致把浴池前的石板地全潑濕了。
「你的表情有點奇怪，你有意中人了嗎？」
「沒有！」憶如連忙搖頭否認，感覺自己就像說謊那樣面紅耳赤的。她心里有點惱羞成怒，覺得這個日本女人怎地交淺言深，多管閑事。
「真的沒有嗎？你的臉紅得像柿子，好像心里藏著一個人喲。」
憶如低頭抿緊了唇不吭氣，可是又怕和美子以為她默認，只好勉強說︰「沒那回事。我還在服喪，三年內不會考慮婚事。」
「可是三年後你的年紀就太大，更不容易嫁了。雖然你長得很漂亮，可是女人的青春很短暫。我才二十五歲，就覺得自己開始人老珠黃了。」
「怎麼會？」憶如慢慢步下浴池，等到全身都泡進溫熱的溫泉水中，才接著說︰「你還很年輕又標致，自然流露著成熟的韻味。」
和美子笑盈盈道︰「你真會說話，教人听了好高興。」
憶如趁機試探的問︰「听說有個地位很高的武士很喜歡你，你怎麼不嫁給他呢？」
和美子收斂笑容。「我想嫁給高倉的話，八年前我還不認識簡克信的時候，高倉就向我求過婚了。」她淡淡的笑。「你如果見過高倉，我想你也不願意嫁給他。」
「哦？他長得很丑嗎？」
「不能說很丑，可是他眼角到耳朵間有一條刀疤，那不只使他的一只眼楮看起來有點奇怪，還削去他耳朵上的一角。不過，我不是因為那樣才拒絕他的求婚，而是因為他的刀疤會時時提醒我，他的職業是殺人，不管他是因為戰爭或因為忠于家臣的職責而殺人，我如果嫁給他，一想到那些他刀下數不清的亡魂，恐怕我一輩子都無法安眠，所以寧可放棄嫁入武士家的榮耀和富貴。」
憶如輕輕點頭。「我想我能了解你的感受。」她皺起眉頭。「我很擔心淺井大人建造南福寺的目的是為了養僧兵，我不希望我們親手雕刻彩繪的佛像和戰爭有任何關系。」
「你不要放在心上，我相信淺井羽代夫人是真心信佛的……叨！」和美子突然聚精會神的盯著憶如看。「我第一眼看到你的時候，就覺得你長得好像一個人。現在我想起來了，你長得跟羽代夫人好像！」
憶如的心霎時怦怦宣跳。「真的嗎？」只是踫巧？還是……
「其實我只見過她四、五次，她很少上街，有點神秘，听說她只有在某些節日，到神社祭拜先人或到佛寺上香時才會出門。據她的僕人說，她是個非常好的人，不會擺架子，也不會對下人發脾氣。听說她的身體不太好，經常頭痛不已，她兒子的某些行為令她更加頭痛。」