查克皺起眉頭。「非常清楚。」
莫吉姆看到他皺起的眉頭，並勃然大怒。「如果你覺得這一點點犧牲已經超過你的能力，那麼——」
「我沒有說我做不到。」查克打斷他的話，他知道茱莉一定會希望由她的父親來主持他們的婚禮儀式。
「很好，查克，」他說道，首次直呼查克的名字，同時綻開親切的笑容，「那麼，一切就這樣敲定了。」
查克捕捉到那個男人愉快的笑容，並了解他差點被迫同意某項絕對不可能的條件。「不是一切都敲定了。我願意盡可能待在鎮上，但是在我向茱莉求婚之前，沒有理由必須再增加對彼此的了解，而且我也不願意為婚禮等待幾個月。我會立刻向她求婚，在她答應之後，我們就立刻訂婚。」
「在你為她戴上訂婚戒指之後，你們才算訂婚。傳統的存在是有必要的，年輕人，例如，在婚禮之前的禁欲，能夠為婚姻帶來特殊而持久的意義。」
「好吧。」查克勉強同意。
莫牧師綻開笑容。「你要什麼時候結婚呢?」
「越快越好，一、兩個星期是極限。我會跟茱莉商量。」
「你確定不需要任何幫助嗎，媽?」茱莉問道，注視她的母親把一盤餅干放在餐桌上。
「不需要，親愛的。你們小孩子就待在客廳里聊天吧。好高興看到你們三個人都這麼快樂。」
茱莉的緊張幾乎超過快樂。她瞥視緊閉的書房，望向坐在沙發上的塔德和可玲。「他們到底在干什麼啊?」她問道。
塔德綻開笑容，瞥視他的手表。「你明明知道他們在干什麼。爸正在重新教育那個即將成為新郎的男人。」
「查克並未真正再次向我求婚。」
可玲無法置信地望著她。「在他今晚當眾對你說過那些話之後，你還可能有任何疑慮嗎?」
「不，不是真的懷疑。但是爸已經花費太多時間，超過正常情況了。」
「當然必須花費較長的時間，」塔德開心地道，「因為這個新郎要娶的是他的女兒。」
「查克已經為我受過夠多苦難了。」茱莉憂心仲仲地說道。
可玲壓抑住笑聲。「如果他吞下那個釣餌並答應那些條件，他就必須承受更多的苦難了。」
「什麼條件?」茱莉問道。
「你知道的，就是‘傳統代表一切、婚禮前不能有性行為、訂婚的時間越長越好’，爸總是設法用這些條件套牢每一個準新郎。」
茱莉大笑，「噢，那些啊，查克永遠不會答應的。他比較年長、聰明、世故，不像爸一般對付的那些男人。」
「他一定會答應，」塔德笑著說道，「他有什麼選擇的余地呢?爸不但是負責主持婚禮儀式的牧師，也是你的父親。查克知道他早已經被爸三振出局了，為了你，以及家庭的和諧，他一定會答應。」
「你指的是你希望他會吧，」可玲揶揄道，「因為你已經吃過那種苦頭。」
塔德俯向她，開懷笑著輕咬她的耳朵。「不要說了，你會讓茱莉難為情。」
「茱莉在笑。你才是那個臉紅的人。」
「我臉紅是因為我正在回憶我們的新婚之夜，在忍受過平生最漫長也最痛苦的一個月之後－－」
書房的門在此刻打開，他們都轉過頭。莫牧師的神情愉快，查克則苦惱而茫然。塔德的肩膀因大笑而抖動。「他答應了!」他說道。「他和他們一樣出現那個震驚而憤怒的神情。監獄不能擊碎他的意志，但是我們的父親能。」他一點也不隱藏他的幸災樂禍。
查克走向客廳，懷疑地瞥視那群快樂的人。莫太太走出餐廳並邀請他享用餅干。「不，謝謝你，莫太太，」他說道，瞥視他的手表。「已經很晚了，我要找家旅館住進去。」
莫太太質疑地瞥向她的丈夫，他綻開笑容，並緩緩點個頭。「我們非常歡迎你住在我們家里。」她說道。
查克考慮他必須經常使用電話，而且會為他們帶來麻煩，就搖搖頭。「謝謝你，但我認為我最好是住在旅館里。我帶來一些工作，而且會有人再送一些過來，可能也必須開一些會。」莫太太露出非常失望的神情。「我認為飯店的套房會比較適合我。」
在他提起飯店套房時，茱莉投給他一個怪異而不安的神情，但是他沒有注意到，一心只想離開這里，盡快把她擁進懷里並向她求婚。「能不能請你帶我去飯店?」他問她。
「到了。」茱莉在半個小時後說道，停在凱頓鎮唯一的旅館前。「凱頓鎮的最佳旅館。」塔德和可玲先送他們回茱莉家，在取了查克的行李和公事包後，由茱莉開車送他過來。
查克無法置信地望著那棟破敗的建築，然後抬起視線看著閃亮的霓虹燈。「這里一定還有其他旅館。」他不能置信地說道。
「我希望有。」她說道，壓抑住笑聲。
一個戴頂牛仔帽的老人坐在辦公室里，在查克下車時，他站起身子。「你好，茱莉。」他叫道，立刻認出她。
查克放棄希望，大步走進辦公室里，他的心情更加低落了。
「班查克。」那個經理拿起查克填好的單子，審視著那個簽名。「班查克，住在我的旅館里。誰會猜想到這種事情呢?」
「我絕對猜想不到。」查克冷冷地說道。「你們大概沒有套房吧?」
「我們有新婚套房。」
「你在開玩笑。」查克說道，轉頭瞥視這棟一點也不迷人的建築，然後他看到茱莉靠著辦公室的門，她的臉上盈滿淘氣的笑，他的精神立刻一振。
「新婚套房設有小廚房。」經理補充道。
「真是浪漫，我就要它吧。」查克說道。听到茱莉掩不住的笑聲，忍不住也綻開笑容。
「走吧。」查克說道，陪伴她走出辦公室，邁向他的房間。那個經理跟隨他們走出來，站在門口。「是出于我的想象，」查克問道，打開新婚套房的門，請她先進去。「或者那個家伙真的在監視，看你是否會進去?」
「他確實在監視，先看我是否進去，然後看我們有沒有關上門，再看我停留多久。明天，全鎮的人都會知道這三個問題的答案。」
查克打開牆上的開關，看一眼那個房間，立刻再關掉燈。「我們可以在你的屋里待多久而不引起太多的閑言閑語?」
茱莉猶豫一下，希望他會再次告訴她他愛她以及他想做什麼。「這必須看你的意圖。」
「我有非常光明正大的意圖，但是必須等到明天再說。我拒絕在這個房間里討論，因為它竟然有紅天鵝絨的心形床和紫色椅子。」
茱莉大笑起來，查克把她拉進他的懷里。他在黑暗中模索她的臉龐，用雙手捧住、親吻著她。她的笑聲逐漸消失，她開始回吻他。「我愛你，」他低語，「你讓我感覺如此快樂。因為有你，科羅拉多的逃亡日子好像在玩游戲，這個套房也從地獄變成天堂。即使在監獄中，在我恨你的時候，我仍然夢到你，並因為渴望你而醒來。」
她用指尖輕拂他的唇，用她的臉頰摩擦他的胸膛。「你會在不久的將來帶我前往南美洲，好讓我們可以住在你的船上?我一直夢想和你住在那里。」
「那條船很小。我會為你買一艘大游艇，駕著它遨游四海。」
她搖搖頭。「我想和你住在南美洲的那艘船上，就像我們原先的計劃，即使只是短短的一個星期。」
「我們可以兩件事都做。」
他勉強地放開她，帶領她走出敞開的房門。「這里比加州早兩個小時，我要打一些電話、做一些安排。我什麼時候可以再見到你?」