茱莉又搖搖頭。「你已經對我太好了。謝謝你告訴我這一切。」
在他離開之後，梅蒂說道︰「我同意你的看法，查克一定會盡快跟邁特聯絡。但是，你真的確定你要去找他嗎？你的行為會違反一些法律規定，他們會同時緝捕你們倆。你可能必須在你的余生過著躲躲藏藏的生活。」
「告訴我一件事，」茱莉說道，毫不畏縮地迎接她的凝視，「如果是邁特孤獨地在遠方某處，如果是邁特寫那封信給你，你會怎麼做呢?老實告訴我。」
梅蒂沉重地嘆口氣。「我會跳上第一班飛機、船、車或卡車去找他。」她緊緊擁抱茱莉，在她耳邊低語︰「我甚至會說謊，告訴他我懷孕了，好讓他允許我去找他。」
茱莉因驚慌而僵硬。「你為什麼認為我沒有懷孕呢?」
「在邁特問你是否懷孕時，我看到你臉上的神情，而且你本來準備搖頭否認。」
「你不會告訴邁特吧？」
「我不能告訴他。」她嘆息地說道。「在我們結婚後，我不曾對他隱瞞任何秘密。但是如果我告訴他，他一定會告訴查克。他這麼做是為了保護你們倆。如果他隱瞞這個事實，一定會非常擔心你的行為可能引發的後果，就像我現在這樣。」
「你為什麼要協助我呢?」
「因為，」梅蒂簡單地說道，「我不認為你們能夠度過沒有對方的人生。也因為，我認為如果我們的情況對調，你一定會為我做相同的事情。」
茱莉站在前廊上跟他們揮手道別，然後走回屋里，拿起查克的信，坐下來重讀一次，讓那些字句溫暖她的心扉並重燃她的勇氣。
她回想他在科羅拉多臨別時說過的那些話，然後與他信中的真相比較，忍不住搖搖頭。「難怪你會贏得奧斯卡金像獎！」她柔聲低語。
茱莉站起身子，關掉客廳的燈，帶著他的信走向她的臥室，準備再看一次。「打電話給我，查克，」她在心中命令他，「結束我們倆的悲慘生涯。趕快打電話給我，親愛的。」
茱莉等候與期盼的電話在四天後打到她從未料到的地方。「噢，茱莉，」校長的秘書在茱莉走進辦公室時叫道，今天下午有一位石先生打電話給你。」
茱莉抬起頭瞥視她，倏地凍結在原地。「他說了什麼？」她急切地問道。
「他說他要送他兒子來參加你的殘疾兒童體力訓練課程，我告訴他我們已經額滿了。」
「你為什麼那樣告訴他呢?」
「因為我听校長說過我們已經人滿為患。總而言之，石先生說他很急，他會在今晚七點再打電話給你。我告訴他他會找不到人，因為我們的老師不會那麼晚還待在這里。」
茱莉立刻了解查克是擔心她家里的電話已經被裝了竊听器，才會嘗試打到這里找她。她設法按捺住心中的沮喪與憤怒。「如果他說是急事，你為什麼不去教室找我呢?」
「校長規定老師不能在上課時間接電話，這是校長極力要求的一項規定。」
「這顯然不是私人電話。」茱莉說道，她的指甲戳進掌心里。「他有沒有說今晚會打電話到這里，或者到我家里？」
「沒有。」
那天晚上六點四十五分，茱莉獨自坐在辦公室里，在黑暗中瞪著電話。如果她猜錯了，如果查克今晚是打電話到她家里，她害怕他可能不會再打電話過來。當清潔工探頭進來時，也心虛地跳起來。「你今晚工作得好晚。」他含笑說道。
「是啊，」茱莉說道，連忙拿起一支筆，「我必須寫一些……一些特殊報告。在這里寫會比在家里寫專心。」
「你一直瞪著前方，我還以為你是在等電話或者想什麼心事。」
「不是，我不是在——」
電話鈴聲尖銳地響起，她連忙抓起話筒。「喂?」
「嗨，小妹，」卡爾說道，「我一直打電話到你家里，終于決定打到學校試試看。你吃過晚飯沒?」
茱莉伸手攏過她的頭發，設法回憶查克是否會听到佔線的訊號，或者會直接轉到另一條線路上。「我有許多工作要完成，」她說道，瞥向清潔工亨利，他已經決定開始清理辦公室里的垃圾桶，「我在寫一些工作報告，我的進度已經嚴重落後。」
「一切都還好吧?」他堅持。「幾分鐘前，我在鎮上看到可玲，她說你這個星期每天晚上都獨自待在家里。」
「一切都很好，棒極了!我全力投入工作之中，就像你的忠告那般，記得嗎?」
「我沒有做過那種忠告。」
「噢，那一定是其他的某個人，我還以為是你。我必須掛電話了。謝謝你打電話過來，愛你。」她說完掛上話筒。「亨利，」她月兌口叫道，「能不能請你最後再清理辦公室?如果你繼續清理那些垃圾桶，我根本無法思考。」她略帶罪惡感，因為他發出的吵聲並不大。
他的臉色沉了下去。「對不起，茱莉小姐，那我先去走廊拖地，可以嗎?」
「當然可以。對不起，亨利，我有一點……一點累。」她說道，注視他走向走廊的另一端。她必須保持鎮定，她警告自己，她不能引起任何人的懷疑。
七點整，電話再次響起，她抓起話筒。
查克的聲音在電話中顯得更加低沉，而且冰冷、不帶感情，「你獨自一人嗎，茱莉?」
「對。」
「我必須如何說才能說服你放棄來找我的瘋狂念頭?」
她不要听這種話，也不要他用這種語氣踉她說話，她把全神貫注在他信中的那些話上，拒絕讓他威脅她。「你可以告訴我你信中所寫的都是謊言。」
「好吧，」他說道，「那些都是謊言。」
茱莉緊緊抓住話筒並閉上眼楮。「現在，告訴我你不愛我，親愛的。」
她听到他倒抽一口氣，他的聲音轉變為飽受折磨的乞求。「不要逼我說那句話，求求你。」
「我好愛你。」茱莉激動地低語。
「不要對我做這種事，茱莉——」
她的手指放松，她綻開笑容，突然意識到她一定會贏。「我不能停止愛你，」她溫柔地說道，「我只願意接受一種解決方式，而且我已經告訴你。」
「老天爺，你不——」
「把你的祈禱留到我抵達那里之後吧，親愛的。」她揶揄地低語。「等那時候再祈禱我會學到更好的烹調技術、祈禱我會讓你在夜晚有睡覺的時間、祈禱我不會一直懷孕……」
「噢，茱莉……不要。老天，不要。」
「不要怎樣?」
他沉重地吸口氣，沉默許久，令她擔心他或許不會回答了。「不要……永遠不要停止愛我。」那些話仿佛是從他心中擠壓出來的。
「我願意在牧師、神父或佛教的和尚面前許下承諾。」
他忍不住發出笑聲。「我們是在討論結婚的事嗎?」
「我是。」
「我早該預期你也會堅持這麼做。」
他企圖裝出不悅的聲音，但完全失敗，茱莉渴望讓他放松下來。「你不想娶我嗎?」
他嚴肅地說道︰「我想。」
「既然如此，就告訴我你戴幾號的戒指以及如何去找你吧。」
沉默再次折磨她，使她的神經瀕臨崩潰的邊緣，然後他再次說話。她忘記一切，只听得到他的聲音，只感覺得到喜悅在她心中泉涌。「好吧。八天後，我會在墨西哥市的機場苞你踫面，在星期二晚上。星期二大清早就開車前往達拉斯，然後用你的名字租輛車子駛往聖安東尼奧，但是不要還車，把那部車子留在機場的租用車停車場，讓他們慢慢去尋找。如果我們的運氣夠好，警方可能會認為你要駛往某處與我會合，不會那麼快通知機場。不過，你必須在路上花費幾個小時時間，所以，我幫你訂的是下午四點飛往墨西哥城的機票，你前往墨西哥航空公司的櫃台取艾蘇珊的機票。到目前為止，有沒有任何問題?」