梅蒂霎時覺得天旋地轉，過了幾秒鐘後腦筋才恢復清醒。陸絲蕾！梅蒂知道她是誰，而且很不喜歡她。她雖然長得很漂亮也很活潑，但總給人一種膚淺和虛榮的印象。「我希望你們會很快樂。」梅蒂說道，聲音中絲毫沒有透露出她的懷疑與失望。
「我也希望如此。」
他們走了半小時，談著各自的計劃與未來。派克是一個很好的談話對象，梅蒂想到這里，不由興起一種心酸的失落感。他是這麼善體人意，這麼能鼓勵她，而且非常支持她去念西北大學。
他們朝屋子走回去的時候，一輛轎車駛上車道，下來一位黑發美女，後面還跟著兩個二十多歲的年輕人。「我看那位悲傷的未亡人終于決定在這里露面了，」派克看著柏夏露說道。她雖然穿著簡單的灰色衣服，耳朵上卻戴著兩個巨大的鑽石耳環。四十五歲的她看起來還是很誘人，而且曲線玲瓏。「你有沒有注意到她在整個葬禮上始終沒有掉過一滴眼淚？」派克問道。
梅蒂忍著笑說︰「她也不是來這里接受別人致哀的。她要在今天下午客人都清場之後宣讀遺囑，好讓她今天晚上可以趕回棕櫚灘去。」
「說到‘清場’，」派克看看手表說道。「我一小時以後在城里有一個會要開。」他在她面頰上友善地親了一下。「請替我跟你父親說再見。」
梅蒂看著他走開，她的浪漫美夢也隨著他去了。只見微風拂著他的金發，他踏著穩健的步子上了車，對她揮揮手，然後開動車子。
她努力振作著，不去想自己失去了什麼，擠出一個笑容走上前歡迎夏露。先前在葬禮上夏露一直未曾對梅蒂或菲力說過一句話，只是木然地站在她的兩個兒子中間。梅蒂只能好意地推測大概是醫生給她吃了鎮靜劑以平息哀痛。「你好嗎？」梅蒂客氣地問。
「我不耐煩得想趕快回家，」那個女人冷冰冰地答道。「我們還要多久才能開始談正事？」
「現在屋子里還有很多客人，」梅蒂說道。這個女人答話的口氣令梅蒂心里愕然。「宣讀遺囑的事情，你得去問我爸爸。」
夏露走上台階，臉上依舊一副冰冷的表情。「我跟你父親從上次在棕櫚灘以後就沒有說過話，下次若要我再跟他說話，得由他求我才行。在此之前你必須當我們之間的傳話人，梅蒂。」然後她兩個兒子一左一右地護著她走進屋子去了。
梅蒂望著夏露的背影，那個女人的恨意令她心寒。夏露所說的「上次在棕櫚灘」事件在梅蒂記憶中依然很鮮明。七年前梅蒂的祖父邀請她和菲力到佛羅里達去。她祖父自從一次心髒病發作以後就搬到那里去住了。他們到了以後才發現他們不只是受邀共度復活節而已，實際上是參加一場婚禮——柏斯理跟當了他二十年秘書的夏露要結婚了。夏露比他年輕三十歲，是個寡婦，有兩個比梅蒂還大幾歲的兒子。
梅蒂本來不知道菲力和夏露不睦，不過由那天她听到她父親和祖父之間的火爆爭執所知，這段嫌隙早在斯理還住在芝加哥的時候就開始了。菲力當著夏露的面說她是個心懷鬼胎的婊子，又說斯理是個老朽的傻瓜，說他是被她誘騙而結婚，好讓她的兒子獲得斯理的錢財。
那就是梅蒂最後一次看到她祖父。柏斯理依舊繼續主控他的事業投資，但把柏氏企業完全交給梅蒂的父親管理，這是他在搬到棕櫚灘以前就如此做了。雖然這個百貨公司只不過代表他們全部家產的四分之一不到，但管理起來卻需要菲力的全心投入，因為它是他們家產源起的基礎。
梅蒂跟父親坐在書房里，另外還有夏露和她的兩個兒子，四個人一起听著柏斯理的律師宣讀遺囑。頭幾項都是捐給各慈善機構的大手筆，接著四項贈與是給他的僕人——包括他的司機、管家、園丁和看護，每個人得到一萬五千元。
律師曾指明要梅蒂在場，所以她以為自己可能會得到一小筆遺囑。不過當李偉森律師念到她的名字時，她還是一驚︰「至于我的孫女柏梅蒂，我留給她三百萬元。」這龐大的數目令梅蒂驚駭得張大了嘴。她好不容易才集中心思听律師繼續念道︰「雖然因為距離與環境的關系使我無法更進一步認識梅蒂，但我上次看到她時，她給我的印象是一個善良而聰明的女孩，顯然會很明智地運用這筆錢。為了確使她能好好運用這筆錢，我規定這筆錢作為信托基金，再加上所有利息，為她保管到三十歲為止，並由我兒子柏菲力作監督人。」
律師清清嗓子，看看大家，然後繼續念著︰「為了公平起見，我把其它財產盡可能平分給其它繼承人。對于我的兒子柏菲力，我把個人財產四分之一的柏氏百貨公司的所有股票留給他。」梅蒂清楚了這一句，但是卻不覺得有什麼意義。給他的獨子四分之一算是公平嗎？「對于我的妻子夏露和我的合法養子杰森跟裘依，我把剩下來的四分之三產業均分給他們，並且在杰森與裘依滿三十歲以前，由夏露當他們財產的監督人。」
見到父親鐵青的臉上現出一種遭到出賣的神色，梅蒂不由得感到心痛。菲力緩緩轉頭去春夏露，只見她臉上露出邪惡的得意笑容。「你這婊子！」菲力咬牙切齒地說。「你真的讓他收養了他們。」
「我幾年前就警告過你了。我現在再警告你，我們的帳還沒有了，」她笑得更開懷了。「起碼還要再過幾年。常常拿出來想，菲力。晚上不要睡覺，猜猜看我下一步會給你怎麼樣的打擊。一面猜一面擔心，就像你十八年前讓我無法安眠一樣。」
菲力好不容易才克制住自己不罵出來。梅蒂轉開目光去看夏露的兩個兒子。杰森跟他媽媽一樣——又邪惡又得意，裘依則皺著眉頭看他的鞋子。「裘依是陰柔型的人，」梅蒂的父親許多年前曾這麼說過。「夏露和杰森很貪婪，但至少你知道他們可能的企圖，可是那個弟弟裘依卻讓我發毛——他有些怪異。」
裘依仿佛感到梅蒂在看他，于是抬起目光回視，臉上沒有什麼特殊表情。在梅蒂看來，他並不怪異，也沒有什麼威脅性。事實上，上次在婚宴上看到他的時候，他對她還挺好的。梅蒂覺得他挺可憐的，因為母親公然地比較偏愛杰森，杰森對于這個小他兩歲的弟弟也很輕視。
梅蒂忽然受不了這房間里沉重的氣氛。「對不起，」她對律師說。「我到外面去等你們把事辦完。」
「你得在這些文件上簽名，柏小姐。」
「等我父親看過以後，我會在你離開以前簽好。」
梅蒂走到屋子外面去，讓涼風吹著她的瞼。天色漸漸變黑了。她身後的門打開，她轉過身，以為是律師來叫她進去。但結果是裘依站在那里，也和她一樣驚訝。他遲疑著不知是要留在外面還是再回屋子里。
梅蒂對客人總是出于習慣地盡量客氣，所以她勉強露出微笑。「外面比較好，不是嗎？」
裘依點點頭，走下了台階。二十三歲的他比杰森矮幾英寸，也不如他哥哥英俊。他站在那里看著她，仿佛想不出該說什麼。「你變了。」他終于說道。
「大概吧，上次看到你的時候，我才十一歲。」
「以後你大概再也不想看到我們了。」