「該死！」他嘟嚷著，把小豬夾在腋下。當他砰的一聲關上身後的門時，他听到眾人的爆笑聲。「這些女人！」他嘟嚷著，迅速行下石梯。
艾雅既沒有看見也沒有听到身後的男人。對方一手圈住她的腰，另一雙手捂住她的嘴，所她拖到樹籬後面一處隱蔽的地方。她的心跳加速，她告訴自己︰無論如何，我必須保持冷靜。在那一刻，她原諒了父親所做的一切，他要她生活在乎近囚禁的狀態。但是，這男人是如何進入花圓的？每一面高牆的上方都釘銳利的鐵釘，狼犬在花圓里自由地走動，而且到處都有工人。
一分鐘前，她正在畫她漂亮的表姊芙嵐，一分鐘後她就遭到綁架。他怎麼會知道，艾雅自忖著，他怎麼會知道我是誰呢？
那男人停了下來，將艾雅緊緊貼住他的身體，她從未如此靠近一個男人，她的住所到處都有父親的跟線，如果有哪個男人、家丁或管家敢對她笑，不出幾天就會消失。
「如果我放開你，你保證不會大叫？」
他的氣息拂過她的耳邊。
「也許你不會相信，但我無意傷害你，我只是想打听一些消息。」
一听到那句話，艾雅幾乎松了一口氣。那當然，所有的人都想跟她打听消息。她父親有多少黃金？有幾筆土地？她的嫁妝有多少？人們想探听她父親財富的是無窮無盡的。
艾雅點個頭，她當然會把所知道的事全告訴他、或任何人－－因為她什麼都不知道。
但是那男人並沒有立刻放開捂住她嘴巴的手，艾雅只覺得對方低頭看著她。她的脖子往後仰，她的頭抵住對方的肩膀，他的臉頰貼在她的額頭上。
「你真是個可愛的小東西。」這話使艾雅害怕得掙扎起來。「別動！我沒時間跟你調情，我還有重要的事。」
「听到那句話，艾雅瞪了對方一眼。難道她得為妨害他綁架她而道歉嗎？
但是對方把臉轉過去，從灌木叢的縫隙窺視芙嵐。「她很漂亮，對不對？」
艾雅乘機咬他的手，使他松開她的嘴，但是圈住她身體的那只手並沒有松開。
「哎唷！」你為什麼咬我？」
「我還會更不客氣，如果你－－」
他再度撫住她的嘴。「我說過，我不會傷害你。我即將護送她，梅家的繼承人，走過英格蘭。」
一听到那句話，艾雅冷靜下來，立刻了解是怎麼回事，原來他想來看看他將護送的女人長什麼樣子。也難怪他會把一文不名的芙嵐誤以為是梅家的繼承人，因為芙嵐身穿的禮服比女王更為華麗，而且一副養尊處優的模樣。換句話說，如果她掉了一根針，她會叫佣人替她撿起。
好吧，艾雅點個頭。
「如果我放開手，你會保持安靜嗎？」
艾雅再次猛點頭。
他同時放開捂住她的嘴和圈住她的腰的兩只手。
一向很理智穩健的艾雅立刻從他的身旁跳開。
但是他撲向前，用身體把她重重地壓倒在地上。
當艾雅回過神，便抬起頭看他。「天呀！」他的外貌極為出色！就像從童話書頁走出來的人物。
至于杰明，他看到一位很漂亮的年輕女人。她不像梅家的繼承人那麼漂亮，但是她臉上的朝氣足以彌補一切。深棕色的頭發圍著一張心型的臉，褐色的大眼，濃密的睫毛，鼻子小巧，最迷人的地方是那櫻桃小嘴。她的眼楮直視著他，仿佛正在等他表明身分。從來沒有女人這樣看著他，這激起了他的好奇心。至于她其余的部分，她的胸部豐滿、腰身縴細、臀部圓翹，令男人手癢－－至少他有點癢。
當艾雅從震驚中恢復過來後，不禁猜測父親為何雇用這樣的美男子送她到未婚夫的家。她父親一向只雇用那些無法引誘年輕富家女的丑男人，而且最重要的是，她父親向來要求錢要花得很值得。漂亮的人通常沒什麼用處－－芙嵐就是個實證。因此父親為什麼會派這個漂亮、無用的男人來護送她呢？父親究竟在打什麼主義？
「請听我說，好嗎？」他說道。
說這話時，他看著身下曲線玲瓏的身體，艾雅感覺到他放在她腰上的于逐漸上移。她從未見過那樣的眼神，但她本能地知道他在想什麼。
「你若敢踫我，我就尖叫。」
「我不是強暴犯。」他說話的語氣仿佛她傷了他的自尊。
「那就趕快移開你的手和身體。」
「說的也是。」他笑著說道，艾雅相信那樣的笑容一定迷死過許多女人。不過年輕英俊的男人必定會對梅家繼承人－－或是與她有關的女人－－綻出迷人的笑容。
可是他並沒有移開身體。「你會保持安靜嗎？」
「除非你移開！我快不能呼吸了！」
他不情不願地側身離開她，但是這次當艾雅試圖逃走時，他已早有準備，一把抓住她的裙子，把她拉了回來。「你很不守信，對不對？」他一本正經地問道。
「只有和君子打交道時，我才守信！」她的眼底閃著怒火。「先生，你闖入私人的土地。」
「我認為我是提早一天來報到而已。」
他的手又開始往上爬。
艾雅眯起眼看著他。「如果你放開我，我什麼都告訴你。」她的語氣仿佛他的觸模罪大惡極。
從他的表情，艾雅看得出她的話使他大吃一驚。無疑地，他只听過女人說「好的」。和美麗的芙嵐相處了大半輩子，艾雅很清楚美麗的力量。艾雅會花上一個小時跟園丁爭論該怎樣修剪隻果樹，但芙嵐僅步履輕盈地走到園丁的旁邊，眨著她的眼睫毛，說「她」認為應該怎樣修剪樹木，兩分鐘後就會有三個男人爭先恐後地照她的話做。在藥草園里，有個害相思病的男孩將迷迭香修剪成「br」的字樣，而且到處都有天鵝－－因為那是芙嵐最喜歡的鳥。
說艾雅討厭漂亮的人或許有點夸張，但事實的確如此，她喜歡畫他們，可是卻比較喜歡和陶德那種長相的人作伴。
「那當然，」他再次離開她的身體。「請不要逃走或是尖叫，否則我又得－－」
艾雅坐了起來。「抓住我？以使我把你想知道的事告訴你？」她輕蔑的語氣使得他一臉困惑，令她不禁莞爾。
他站了起來，伸出手想協助艾雅起身，但是艾雅不予理會，逕自站了起來。「你想知道什麼？梅家有多少鎊黃金？或者，你想用多少馬車來估計？」
「你很喜歡挖苦別人，對不對？不，我只是想了解她。」
「是呀，美麗的芙嵐。」艾雅拍掉身上的塵土。對方穿黑色的天鵝絨，而她卻穿粗糙的亞麻布。但是住在泥濘的鄉間，穿天鵝絨很不實際。
「她叫做芙嵐嗎？」
「你打算用她的名字寫情詩嗎？已經有人那樣做了，我警告你，她的名字很難押韻。」
那句話使杰明笑了起來，他窺視坐在陽光底下的芙嵐，她的面前攤著一本書。「她為什麼這樣靜止不動地坐著？她是個書呆子嗎？」
「芙嵐不識字，她說讀書會使她眼角出現魚尾紋，寫字會使她白哲的手部肌膚變皺。」
杰明又笑笑。「那麼她為什麼這樣靜止不動地坐著？」
「因為我正在畫她。」艾雅的語氣仿佛他是白痴，這麼明顯的事實還用問！」
「但現在你人在這里，她不會注意到你不見了嗎？」
「對她而言，想到有人看著她就夠了。」艾雅看著他的緊身背心。「你流血了嗎？」
「糟了！」我忘了口袋里的櫻桃。」他拿出櫻桃，其中有一些已經壓扁了。