“该死！”他嘟嚷着，把小猪夹在腋下。当他砰的一声关上身后的门时，他听到众人的爆笑声。“这些女人！”他嘟嚷着，迅速行下石梯。
艾雅既没有看见也没有听到身后的男人。对方一手圈住她的腰，另一双手捂住她的嘴，所她拖到树篱后面一处隐蔽的地方。她的心跳加速，她告诉自己：无论如何，我必须保持冷静。在那一刻，她原谅了父亲所做的一切，他要她生活在乎近囚禁的状态。但是，这男人是如何进入花圆的？每一面高墙的上方都钉锐利的铁钉，狼犬在花圆里自由地走动，而且到处都有工人。
一分钟前，她正在画她漂亮的表姊芙岚，一分钟后她就遭到绑架。他怎么会知道，艾雅自忖着，他怎么会知道我是谁呢？
那男人停了下来，将艾雅紧紧贴住他的身体，她从未如此靠近一个男人，她的住所到处都有父亲的跟线，如果有哪个男人、家丁或管家敢对她笑，不出几天就会消失。
“如果我放开你，你保证不会大叫？”
他的气息拂过她的耳边。
“也许你不会相信，但我无意伤害你，我只是想打听一些消息。”
一听到那句话，艾雅几乎松了一口气。那当然，所有的人都想跟她打听消息。她父亲有多少黄金？有几笔土地？她的嫁妆有多少？人们想探听她父亲财富的是无穷无尽的。
艾雅点个头，她当然会把所知道的事全告诉他、或任何人－－因为她什么都不知道。
但是那男人并没有立刻放开捂住她嘴巴的手，艾雅只觉得对方低头看着她。她的脖子往后仰，她的头抵住对方的肩膀，他的脸颊贴在她的额头上。
“你真是个可爱的小东西。”这话使艾雅害怕得挣扎起来。“别动！我没时间跟你调情，我还有重要的事。”
“听到那句话，艾雅瞪了对方一眼。难道她得为妨害他绑架她而道歉吗？
但是对方把脸转过去，从灌木丛的缝隙窥视芙岚。“她很漂亮，对不对？”
艾雅乘机咬他的手，使他松开她的嘴，但是圈住她身体的那只手并没有松开。
“哎唷！”你为什么咬我？”
“我还会更不客气，如果你－－”
他再度抚住她的嘴。“我说过，我不会伤害你。我即将护送她，梅家的继承人，走过英格兰。”
一听到那句话，艾雅冷静下来，立刻了解是怎么回事，原来他想来看看他将护送的女人长什么样子。也难怪他会把一文不名的芙岚误以为是梅家的继承人，因为芙岚身穿的礼服比女王更为华丽，而且一副养尊处优的模样。换句话说，如果她掉了一根针，她会叫佣人替她捡起。
好吧，艾雅点个头。
“如果我放开手，你会保持安静吗？”
艾雅再次猛点头。
他同时放开捂住她的嘴和圈住她的腰的两只手。
一向很理智稳健的艾雅立刻从他的身旁跳开。
但是他扑向前，用身体把她重重地压倒在地上。
当艾雅回过神，便抬起头看他。“天呀！”他的外貌极为出色！就像从童话书页走出来的人物。
至于杰明，他看到一位很漂亮的年轻女人。她不像梅家的继承人那么漂亮，但是她脸上的朝气足以弥补一切。深棕色的头发围着一张心型的脸，褐色的大眼，浓密的睫毛，鼻子小巧，最迷人的地方是那樱桃小嘴。她的眼睛直视着他，仿佛正在等他表明身分。从来没有女人这样看着他，这激起了他的好奇心。至于她其余的部分，她的胸部丰满、腰身纤细、臀部圆翘，令男人手痒－－至少他有点痒。
当艾雅从震惊中恢复过来后，不禁猜测父亲为何雇用这样的美男子送她到未婚夫的家。她父亲一向只雇用那些无法引诱年轻富家女的丑男人，而且最重要的是，她父亲向来要求钱要花得很值得。漂亮的人通常没什么用处－－芙岚就是个实证。因此父亲为什么会派这个漂亮、无用的男人来护送她呢？父亲究竟在打什么主义？
“请听我说，好吗？”他说道。
说这话时，他看着身下曲线玲珑的身体，艾雅感觉到他放在她腰上的于逐渐上移。她从未见过那样的眼神，但她本能地知道他在想什么。
“你若敢碰我，我就尖叫。”
“我不是强暴犯。”他说话的语气仿佛她伤了他的自尊。
“那就赶快移开你的手和身体。”
“说的也是。”他笑着说道，艾雅相信那样的笑容一定迷死过许多女人。不过年轻英俊的男人必定会对梅家继承人－－或是与她有关的女人－－绽出迷人的笑容。
可是他并没有移开身体。“你会保持安静吗？”
“除非你移开！我快不能呼吸了！”
他不情不愿地侧身离开她，但是这次当艾雅试图逃走时，他已早有准备，一把抓住她的裙子，把她拉了回来。“你很不守信，对不对？”他一本正经地问道。
“只有和君子打交道时，我才守信！”她的眼底闪着怒火。“先生，你闯入私人的土地。”
“我认为我是提早一天来报到而已。”
他的手又开始往上爬。
艾雅眯起眼看着他。“如果你放开我，我什么都告诉你。”她的语气仿佛他的触模罪大恶极。
从他的表情，艾雅看得出她的话使他大吃一惊。无疑地，他只听过女人说“好的”。和美丽的芙岚相处了大半辈子，艾雅很清楚美丽的力量。艾雅会花上一个小时跟园丁争论该怎样修剪苹果树，但芙岚仅步履轻盈地走到园丁的旁边，眨着她的眼睫毛，说“她”认为应该怎样修剪树木，两分钟后就会有三个男人争先恐后地照她的话做。在药草园里，有个害相思病的男孩将迷迭香修剪成“br”的字样，而且到处都有天鹅－－因为那是芙岚最喜欢的鸟。
说艾雅讨厌漂亮的人或许有点夸张，但事实的确如此，她喜欢画他们，可是却比较喜欢和陶德那种长相的人作伴。
“那当然，”他再次离开她的身体。“请不要逃走或是尖叫，否则我又得－－”
艾雅坐了起来。“抓住我？以使我把你想知道的事告诉你？”她轻蔑的语气使得他一脸困惑，令她不禁莞尔。
他站了起来，伸出手想协助艾雅起身，但是艾雅不予理会，迳自站了起来。“你想知道什么？梅家有多少镑黄金？或者，你想用多少马车来估计？”
“你很喜欢挖苦别人，对不对？不，我只是想了解她。”
“是呀，美丽的芙岚。”艾雅拍掉身上的尘土。对方穿黑色的天鹅绒，而她却穿粗糙的亚麻布。但是住在泥泞的乡间，穿天鹅绒很不实际。
“她叫做芙岚吗？”
“你打算用她的名字写情诗吗？已经有人那样做了，我警告你，她的名字很难押韵。”
那句话使杰明笑了起来，他窥视坐在阳光底下的芙岚，她的面前摊着一本书。“她为什么这样静止不动地坐着？她是个书呆子吗？”
“芙岚不识字，她说读书会使她眼角出现鱼尾纹，写字会使她白哲的手部肌肤变皱。”
杰明又笑笑。“那么她为什么这样静止不动地坐着？”
“因为我正在画她。”艾雅的语气仿佛他是白痴，这么明显的事实还用问！”
“但现在你人在这里，她不会注意到你不见了吗？”
“对她而言，想到有人看着她就够了。”艾雅看着他的紧身背心。“你流血了吗？”
“糟了！”我忘了口袋里的樱桃。”他拿出樱桃，其中有一些已经压扁了。