「關于如風？！」雲娃立時精神一振，眼楮都亮了起來。
「不過，既然雲娃姑娘不方便，那就不勉強了，老夫告辭了。」石剛知道誘餌上勾了。
「等、等等，石總管請留步，雲娃本想明日再去您那兒請安敘舊，但既然您今日來訪，擇日不如撞日，何不進房，讓雲娃以茶代酒敬您幾杯？」雲娃堆起笑臉道。
「就怕雲娃姑娘不方便，還是改日吧！」石剛故意吊她胃口。
「不會，怎麼會呢，決快請進。」雲娃趕緊讓開門，以顯示自己的竭誠歡迎。
「那老夫就恭敬不如從命了。」石剛大派的走了進去，但仍小心地瞧瞧有沒有別人看見，他不希望夜訪雲娃之事被第三者知道。
「石總管，你說要跟我談有關如風之事？」未待石剛坐穩，雲娃已迫不及待追問。
「是的。」石剛點點頭，「其實這件事老夫已憂心許久，但始終無適切的解決之道，幸好雲娃姑娘出現，老夫方覺松了口氣。」
「是什麼事讓石總管如此慎重，而且……又跟雲娃有何干系？」雲娃仍不解石剛之意。
石剛喝了口茶，像是故意延長雲娃緊張的情緒，「大當家已經年近而立，于公于私，都該有位‘堡主夫人’才是。」他緩緩道，一雙眼不住在雲娃臉上溜來溜去，觀察她的反應。
雲娃不虧是雲娃，縱使「堡主夫人」這四個字大大撼動她的恩緒，但仍表面平靜地問︰「石總管所言甚是，但不知與雲娃何干？」「雲娃姑娘是聰明人，怎麼會不明白老夫之意？」石剛拈胡輕笑，「依老夫之意，這‘堡主夫人’之人選，除了雲娃姑娘之外，再不做第二人想。」
「承蒙石總管抬舉，雲娃不敢當。」證實來意，雲娃始樂不可支地羞郝道。
「哈！炳！雲娃姑娘才貌歉備，就不用再謙讓了，不知雲娃姑娘意下如何？」
「我……雲娃自小飄零無依，如能得此良緣，當真三生有幸，可不知大當家的意思……」
「這你就不用擔心，大當家那方面由我來解決，只是……」
「只是什麼？」雲娃緊張問道。
「只是秦小蠻會是個障礙，你應該看得出大當家對她有所不同。」石剛指的是派人服侍一個‘人質’的起居。
「雲娃是有此感覺。」雲娃想起秦小蠻，一股妒意馬上上升。
「所以，如果你想順利當上‘堡主夫人’，就該想辦法把障礙物‘永遠’除去。」石剛頓了頓，看看雲娃又道︰「我這樣說你明白嗎？」
什麼？！雲娃愣了楞，莫非……莫非是要她把秦小蠻……雲娃訝異地回視石剛。
「有時候，為達目的必須不擇手段的，只要能當上‘堡主夫人’，就沒人敢再看輕你。」石剛強調道。
這一說倒說到雲娃心坎里去，她知道雖然很多人表面逢迎她，但私下仍只是把她看成個賣笑的低賤女子般瞧不起。
「難道石總管認為雲娃比不上個小野娃兒？」雲娃開始衡量事情的可行性。
「不怕一萬，只怕萬一。」石剛斷然答。
雲娃沉吟想著，突然道︰「石總管為何如此支持雲娃，該不會別有用意吧！」她必須確定對方的用心。
「哈！炳！炳！」石剛仰天笑笑，「雲娃姑娘果然聰慧，老夫的確別有用意，希望老夫助你當上‘堡主夫人’後，你能記得老夫，有好處不要忘了分老夫一份就是了。」
「原來如此。」雲娃接受他的理由，也不再假惺惺，如果你真能助我達成願望，好處當然是少不了你的。」
「快人快語，老夫就在此先向你道謝了，‘堡主夫人’」
秋鳳輕輕拂過「風雲龍堡」，問或伴隨絲絲細雨，雖有些潮卻不惹人厭，反倒平添一股詩意，柔和堡中的剛強之氣。
「文文，我們出去走走好嗎？」秦小蠻收回凝視窗外的視線央求道。
「不行，大當家交代過不能讓你亂跑的。」文文埋頭做著手上的女紅，頭也不抬就拒絕。
「又是大當家，你可不可以不要提起他。」秦小蠻噘起嘴，一坐在床沿。
文文並沒答腔，打算來個相應不理。
秦小蠻無奈地嘆口氣，無聊地拔著枕上的毛絮，她已經在這間小木屋中困了一個多月了，背上的傷也已結疤，復原得差不多，教她這樣「足不出戶」簡直是比受苦還難受，偏偏文文對聶如風的命令奉若聖旨，硬是不讓她出門。
唉，她又嘆口氣，說也奇怪，自從聶如風羞辱她之後就沒有再出現過，這個縮頭烏龜，等她再看見他，一定非報仇不可，根本都不關心她……
必心她？！秦小蠻一凜，整張臉紅熱了起來，秦小蠻，你又在胡思亂想，你恨他的．才不管他關不關心你。她趕緊暗斥自己，一雙手拔得更起勁了。
「你想把枕頭中塞著的羽毛都扯出來嗎？」
低沉的聲音自門邊傳來，撼動了房內的兩個女人。
「大當家！」文文馬上放下乎上的女紅，起身行禮。
聶如風微笑地示意她免禮，「文文，這些日子辛苦你了，先下去休息吧！」
「是！」文文欠欠身，听從地收拾女紅退了出去。
「看樣子，你的傷都復原了。」聶如風打量著怔住不動的秦小蠻，再瞧瞧她停在枕上的手，「力氣也恢復了八、九成了。」
這個臭男人竟敢若無其事的嘲諷她，一點也不為他曾加諸在她身上的事感到羞愧，秦小蠻握緊拳頭，打算等他靠近後一拳揮過去。
「不要打歪主意，當心傷口又裂開了。」聶如風早看穿她的意圖，輕易就在半空攔截下她的粉拳。
「用不著你假情假意！」秦小蠻氣急敗壞地將手抽出，兩眼狠狠地瞪他。
聶如風無所謂地聳聳肩，而這個舉動又點燃了秦小蠻的怒火。
「你這個劊子手，竟然還有臉出現在我面前！」秦小蠻尖聲喊著，一半是不滿意自己初見他時竟有些許的喜悅。
聶如風眼中閃過令人無法察覺的歉意，他低沉而不帶情感地道︰「堡主的權威是維持堡內制度的一切根源，你公開違背我，就是向堡內所有的人挑戰，若我不對你有所處置，就等于默許這種行為，以後就很難得到大家的信服，更何況你只是一名‘人質’。」
「‘人質’難道就不是人？非得用笞刑不可，明明就是你公報私仇，故意讓人難堪。」秦小蠻知道聶如風說得也有道理，但一口氣始終咽不下，「而且你還未證實究竟‘聶家堡’的血案是否為我爹爹所為，如果不是，我肯定要你十倍奉還。」
聶如風無言地望著憤恨難平的秦小蠻，不想解釋鞭打她自己並不比她更好過，因為那是他極欲逃避的感覺，這也是為什麼他將近一個月沒來看她的原因。
「沒話說的話，請你出去，我擔心自己又會說錯話惹你生氣，再讓你找藉口鞭打我。」秦小蠻嘲諷地下逐客令，雖然她並非主人。
誰知聶如風完全不受她挑斗，自顧自地在她身旁坐了下來，高深莫測地直盯著秦小蠻，在她還搞不清楚狀況之前，吐了一個字，「月兌。」
「什麼？」秦小蠻不敢置信地張嘴問，驚訝得忘了將他推開。
「我叫你把罩衫月兌下，讓我看看你的傷。」聶如風仍一本正經地瞧著她。
「你瘋啦！你到底清不清楚‘道德規範’？野蠻人。」秦小蠻向後移了移，不屑地道。
「我就是‘道德規範’，如果你不自己月兌的話，我就要動手了，不過……我可不敢保證能不能克制自己喲！」聶如風威協地移近她。