認真說起來，土直的克己並不是一個斤斤計較的人，只是未佐子一直說他受委屈了，被人問起來也覺得亂沒面子的，口直心快的他，不假思索就說出埋怨。
「是差很多呀，你好不容易短大混畢業，人家涼介可是美國名校的MBA，你就別比了吧！」
由美半開玩笑地吐槽，大伙兒跟著猛開汽水，這種老是被比下來的感覺讓克己更加不爽。
「妳以為每個人都是他那種怪物呀？從小到大都是優等生不說，就連家里出了那種事還讀得下書，普通人恐怕連高中都畢不了業，更別說高分通過托福考試、申請到美國名校了，搞清楚，不正常的是他，不是我。」
熱鬧的氣氛頓時往下掉，一路掉到冰點－－
涼介的笑容凍在臉上，眼神轉寒，帶著殺氣的目光掃向口不擇言的克己……
一桌子堂表兄弟姊妹全石化了。
涼介平常看起來好像脾氣很好的樣子，可是那件事是他的死穴，為了這事他不知干過幾百回的架，事後大家都學會教訓，絕不在他面前提這事，就唯獨克己這笨家伙學不乖。
瀕臨發作的邊緣，涼介想起在場的母親和身為主人的伯父，他不想讓他們難堪。
他閉上眼，穩住沖動的怒氣，想象自己是個在舞台上表演的能劇演員，戴著漂亮的面具，隱藏自己，扮演該演的角色。再度睜開的雙眼變得清澄，表情也恢復慣有的冷靜，口氣淡然地回答。
「我既不是天才，也不是怪物，只是大家沒看見我的努力，有所誤解罷了。」
沒事？！連回的話也不火爆？！
涼介變得不一樣了，連死穴也沒了？！
太意外了！大家驚訝地面面相覷。
「他真的很拚，常常我們整個部門都走光了，就他還在加班。」由美跳出來，作證似地補充說明。
克己猛然站起，涼介的背也跟著繃緊……眼看場面就要失控了，旁邊的人誰也不敢吭一聲，偷偷準備好各自逃命。
哪知老兄他一臉緋紅，指著剛進門的客人興奮大叫。「你們看，她來了，粉紅色的旗袍，超可愛－－」
砰的一聲，所有的人全摔倒在榻榻米上，包括涼介。
克己渾然不知大家為他捏了一把冷汗，眉開眼笑地跑過去。
旅居日本的朱家母女入境隨俗，每年新年都會來望月本家拜年，和望月家的親戚們一起熱鬧熱鬧，新的一年初會，大家高興地互道新年快樂。
「新年快樂，朱阿姨、雀兒。」克己一就坐到雀兒旁邊，傻笑地看著她，一顆心怦怦地跳著。
罷來日本的時候，雀兒覺得這個講話大剌剌的男生很討厭，但日子久了，知道他只是個性土直，熟稔之後反而覺得他很寶，是個有趣的大哥哥。
就在她和克己閑扯淡的時候，一雙長腿杵在她面前，她納悶地抬頭看去，受到驚嚇似地大叫出聲。
「涼介？你怎麼會在這里？！」
「記得嗎？我姓望月，這里是望月本家，我來拜年。」看到她夸張的表情，涼介忍俊不住，這麼一笑，剛才的悶氣也隨之消失無蹤。
「我還以為望月在日本是很普通的姓呢，沒想到你跟望月伯伯他們真的有親戚關系。」雀兒喜孜孜地看著不期而遇的他。這下可好，省得找人，等一下就可以跟他一起去玩了。
「知道妳是台灣人，我也沒想到妳和從台灣嫁來的伯母有關系。」
「你們認識？」新一夫婦又驚又喜地看著他們費盡心思想湊成的一對金童玉女。
朱石秀和望月杏子都看出各自兒女的異樣表情，不約而同地打量著另一方，臉上都是滿意的笑容。
「認識又怎樣？喂喂喂，沒看到我正和雀兒在說話嗎？你攪什麼局？」覺得雀兒被涼介搶了去，克己硬是插進兩人中間。
「克己－－」
望月新一難得出言斥喝小輩，克己心不甘情不願地收斂一下，涼介淡然一笑，微彎的嘴角帶點勝利的揶揄。
「什麼時候認識的？怎麼認識的？快說來听听。」望月惠興致勃勃地追問。
雀兒臉上一紅，急忙把涼介拉到紙拉門外的檐廊下，小聲地吩咐，「我潑你水的事不準說，我去你公司門口堵人的事也不準說，我call你、恐嚇你的事也不許說，還有……」
涼介笑著打斷她的話，「妳干脆告訴我什麼能說比較快。」
「ㄟ，人家好歹也是女孩子，你多少給人家留點面子嘛，要不然等一下又要被笑恰查某了。」
「恰查某？」為了伯母，他學了國語，不過台語可就有听沒懂了。
不小心說了台語的雀兒故作神秘地不肯翻譯，笑嘻嘻地拉著他回座，故事直接從他幫忙找到工作室開始，自動跳過一些老人家不宜的情節，這麼多不相干的親戚在場，涼介也不想公開自己的情事，隨便她怎麼扯，只要她高興就好了。
克己愈听愈氣。為什麼天下的好事全給這家伙給佔盡了？！
未佐子好沒氣地瞪著跟人家听得津津有味的老公啟三，心中為兒子焦慮起來……
從人事布局看來，隱約可以看出望月新一把涼介當成接班人栽培，反觀，一直升不上去的克己就顯得發展空間有限。
如果望月新一把事業交給獨生女明子，她無話可說，但是，如果要交給旁系的佷子的話，那麼親戚關系稍稍遠的堂佷也同樣具有爭奪社長大位的資格，未佐子是這麼認為的。
未佐子知道兒子喜歡這個台灣女孩，也知道望月惠有多疼這個好朋友的女兒，如果兒子能夠娶到朱雀兒的話，一定有利于他日後的前途。
趁著說話中途的空檔，未佐子忙不迭地拿出早就準備好的厚禮，一個簇新的白木盒子，里面是一件振袖和服，無論是印染、手繪、刺繡都是一流的，一看就知道是最高檔的京友禪。
「過年前，我偶然間在吳服店看見了這件振袖，上面繡有可愛的朱雀鳥，簡直就是為朱小姐設計的，我就順便買了。」
雀兒一臉驚嘆地模模漂亮的和服。「未佐子阿姨，謝謝妳的好意，不過我不穿和服，應該說我不會穿，不好意思。」
「沒關系，到後面茶屋，我幫妳穿上，一定很漂亮。」未佐子不讓她推卻。
「去嘛、去嘛，過年就是要穿和服才有意思嘛，等一下我們一起合照，比比看誰靚。」明子興匆匆地叫雀兒試試，克己也一個勁地敲催她去穿穿看。
雀兒看了涼介一眼，突然很想讓他看看她穿上和服的模樣，爽快地答應了。
未佐子招手叫剛進門的女孩紗織幫忙拿東西，拉著雀兒離開客廳，往庭院另一頭的茶屋走去。
杏子悄悄地把兒子叫到旁邊，解下她和服腰帶上的帶留（像別針的小裝飾品）遞給兒子。「你把這個帶留送去給朱小姐用。」
「媽，不必這樣。」涼介舍不得地推了回去。這個珊瑚細工的帶留是母親的嫁妝，逢年過節才舍得拿出來用的寶貝。
「你說過年後要我抽空見個面的女孩就是她，對不對？」杏子慈愛地看著兒子，二十六了，也該成家了。
涼介靦腆一笑，既已認定，他想讓生命中最重要的兩個女人見個面。
「普通人哪可能『偶然』、『順便』買下那麼昂貴的和服，未佐子這麼有心，我們怎麼可以一點表示都沒有。好了，別說了，快去。」
涼介感謝地接受母親的好意，心情愉快地穿越長廊，往花園旁的茶屋而去。
茶屋內－－
華麗的和服展開，柔女敕的黃綠色由上而下漸層淡白，前襟，振袖、裙襬上繁花盛開，可愛的小小朱雀鳥展翅穿梭花間，整件和服充滿了春天的氣息。