「不用那麼麻煩！」戴如玉擺擺手。「只要繼續的砍，一定能引鬼入甕，這才是我的目的！你當真以為我那麼笨，只知盲目的砍代原本？我要引他們入山，親自帶我們找到秋田托斯卡的妖身，挖了他的根，放一把火燒死他！」
從戴如玉艷紅的嘴唇、美麗的臉龐，以及燃著陰狠火簇的眼光，發散著一抹抹邪惡的味道。這時候的她，與其說她是上帝精心訂造的完美人種，倒更像是撒旦下種的巫女魔艷。
「听你這樣說，你大楊連跟蹤的偵探都雇請好了吧？」侯路易口氣極是平淡地問。
「你變聰明了嘛！」戴如玉咯咯笑說。
「不是我要潑你冷水，但是，這件事恐怕沒有你想得那麼容易。」侯路易臉上在微笑，諷諷刺刺。
「我以為我們是同一陣線的。你不是想得到蕭愛嗎？」戴如玉雙目流光，盯著侯路易臉上諷刺的笑。
「我是想得到蕭愛沒錯，但我對挖秋田托斯卡的根沒興趣。你這麼大費周折，不覺得太費事嗎？你以為他會那樣乖乖等著你去挖他的根？」
「他是不會乖乖等著我去挖他的根！」戴如玉撇撇嘴道︰
「不過，蕭愛也不會乖乖等你去擄獲她。想要蕭愛，就要用強橫的手段！」她半撐起身子，將臉湊近侯路易。「我說這麼多，你懂我的意思吧？」
侯路易就勢往戴如玉紅艷的嘴上一親，笑說︰
「懂。非常人成非常事。如玉，你實在是又狠又壞。」
「謝謝你的贊美！」戴如玉狠狠瞪了侯路易一眼。
她用了最狠的手段對付秋田托斯卡和蕭愛。然而跟蹤的手段畢竟太古老，跟蹤調查報告書上的資料交代秋田托斯卡和蕭愛的行蹤成謎。
另一方面，小報繼續炒作秋田托斯卡和蕭愛的曖昧新聞。面對媒體的渲染，「伊人影藝」一概予以否認，不作正面回應，采低調處理方式及拖延戰術。但各媒體仍窮追不舍，緊咬不放，搞得孫秀行焦頭爛額。
正當「伊人影藝」窮于應付之際，小報又爆出秋田托斯卡和蕭愛失蹤的消息。
小報以巨幅的報導，自作文章，將兩人的「失蹤」，描述成低級的私奔文藝劇，再一次丑化秋田托斯卡的形象。「伊人影藝」不得不出面澄清，嚴重抗議否認；各方要求秋田托斯卡本人出面澄清的壓力則有增無減。
在滿城肅殺之氣，各方全是強烈懷疑、不諒解秋田托斯卡的不滿氣氛彌漫之際，與秋田托斯卡遠在中部山脈區的蕭愛，連夜悄悄地趕下了山。
然而，她趕下山的目的不是為了報端那些不負責任的報道揣測，而是為了找柯寄澎。
那時已是深夜，柯寄澎才開著紅色喜美回來。蕭愛在屋子前黝暗的道路旁攔住了他，他看見她，急忙丟下車，沖到她面前，雙手緊緊攀放在她肩膀上，確定是她後才放心地嘆口氣。引擎和車燈忘了關，吵雜的聲音顯得夜更靜寂沉默。
「真的是你，蕭愛！」柯寄澎的神情很疲倦，但釋放著安心的松懈。「這些天你到底到那里去了？我到處找不到你！報上滿紙荒唐言，你又不跟我聯絡，我——我以為你真的又失蹤了！」
說著，真情流露，埋下了臉，雙手依舊攀搭在蕭愛肩上。
「我和托斯卡回去山上。對不起，因為事情太緊迫了，來不及通知你。」蕭愛伸手至肩處，輕輕握住柯寄澎的手。
那一握，有感激，有愧疚，有謝情。
棒了好一會兒，柯寄澎才穩住情緒，抬起頭說︰
「你找我一定有事，走，進屋子里再說！」
柯寄澎的住屋在郊區鄰海的公路旁，公路外有堤防，堤防過去是一大片的石礫海灘，以緩斜的坡度連接著海。
「不！在這里談就好。」蕭愛上了車，要他將引擎和車燈熄掉。
柯寄澎將車子開上堤防，熄掉引擎和車燈。黑暗立刻籠罩。他手擱在方向盤上，頭擱在手臂上，望著前方的黑暗。
「那些報導你都看到了吧？」他靜靜地問。
蕭愛沉默的點頭。
「到底怎麼回事？你們到山上做什麼？托斯卡現在人呢？他為什麼遲遲不出面澄清，任由那些小報胡寫瞎猜？」柯寄澎連串的疑問隨蕭愛的沉默兜來。
「他會出面澄清的，不過不是現在。托斯卡現在人還在山上。」蕭愛抬頭看著柯寄澎，雙眸在暗中流盼，清亮晶晶。「現在先不談那些。寄澎，我來找你，是有事需要你的幫忙。」
「什麼事？你說。」
蕭愛將視線掉往車窗外，沒有路燈的黝暗，窗里窗外，盡收眼底的黑黑亮亮。她輕輕開口，嗓音很低，但清潤如珠圓玉滑︰
「不知是誰在幕後操縱，以低價收購原木，誘騙窮困的山民深入荒山盜伐林木；山里生活貧苦，很多人上當。現在中部山脈區某地帶的原始山林，遭人盜砍濫伐的情形非常嚴重，長此以往，生態環境將遭受無法彌補的破壞，後果將不可收拾。」
「這和你要我幫忙的事有什麼關系？」柯寄澎不解地問。
「我和托斯卡勸阻無效，所以希望你能隨我深入山里一趟，把實際情況為文報道，運用你在傳播界的影響力，喚起媒體、社會意見、領袖、以及一般大眾對此事的注意與重視。」
「沒問題，我立刻回去整理一下隨你上山。」柯寄澎滿口答應，但仍有不解，問道︰「但是，我不明白，托斯卡為什麼不親自出面說明，忽略自己的影響？以他巨星的身份，如果好好利用，一定可以引起廣大的注意。」
「這我們倒沒想到，只是直覺的想到你。」蕭愛回說︰「我們需要你以自然的角度，寫出生命的文章。只有真正有感情的文章，才引發得起群眾的注意重視。這不只是關于生態問題，也是關于生命。」
「生命？」
「嗯，難道你不認為，那一棵棵的林本也是生命的存在？」蕭愛的態度很認真莊嚴。
柯寄澎受她的態度影響，認真地思考後回答說︰
「不，我贊同你的想法，動植物那是生命的存在。只不過，你不能忽略‘動物有情生，植物無情生’的事實。」
「不！你錯了！」蕭愛搖頭說︰「萬物皆是有情生，只是有情無情，在于你懂不懂得他的情。」
「懂不懂得他的情？」柯寄澎又迷惑了。蕭愛這些話象是在打揭語。
「不懂沒關系。也許有一天你會懂的。」蕭愛微微一笑。「快回去收拾準備吧！我們好早點趕上山。」
柯寄澎稍事收拾，便和蕭愛一起上山。一路的黑暗，車行顛顛簸簸，到最後必須棄車而行。
終于到得目的地時，太陽已升得好高好高。
「你們來了！」秋田托斯卡從林木間突然出現，形容相當憔悴。
「托斯卡！」蕭愛和柯寄澎同時出聲喊他，一聲是心疼，一聲是驚詫。
「是他們的陰謀，愛。這一切都是他們在主謀。」秋田托斯卡因心神勞累，所以形容憔悴，但他的神情並不沮喪。「我好不容易才勸退那些山民，沒想到又來了一批人。那些人相當凶戾剽悍，也精明，看來是有集團組織在運作。那兩人很聰明，讓人抓不到證據，但我的直覺告訴我是他們！」
「果然是他們兩人。可惡，我絕不原諒他們！」蕭愛的聲音全是憎厭。
「現在不是氣憤的時候，先解決事情要緊。」秋田托斯卡輕輕搖頭。然後對柯寄澎說︰「柯先生，請你跟我們來吧！」
柯寄澎心中有太多的疑問。听秋田托斯卡剛才和蕭愛的對話，好像知道是誰在操控這一切。