「這里面有典故，還是叫店伙計講給你听好了。」懷素索性將講故事的任務讓給店伙計。
好在這時候店里客人還不多，伙計口齒伶俐，最愛講故事，立刻滔滔不絕地講起東野有名的傳奇，「話說我們東野當年有位攝政王，名叫東野蘭，號稱東野三寶之一，而另外兩寶分別是湛瀘劍，和東野公主東野雪……」
看公孫若慈听得津津有味，懷素悄悄將目光轉到了街外。今天和三哥一席談話之後，他已決定接下二哥要給他的那個差事，只是這一走，少則一兩個月，多則三五月，甚至半年，該怎樣和公孫若慈說明白呢？或者，什麼都不說，就這樣偷偷離開？
若是前些時候，兩人的關系蒙蒙，他要走也就走了，但經過昨夜之後，他當然不能就這樣將她丟在異鄉之中，不聞不問。
雖然昨夜的事情是她設計，他有些氣惱，但也不可否認，若非因為當時身邊的女子是她，他不會放任自己縱情。
曾幾何時，這丫頭竟然鑽進了他自以為堅硬無比的心？
「喂，窗外有什麼好看的？還是故事好听。」
冷不防公孫若慈推了他一把，讓他不得不回過頭來，意外地看到她正在抹眼角的淚痕。
「哭什麼？」他不解地蹙眉，這個丫頭，似乎再多的煩惱在她身上都可以一笑置之，如今莫名其妙的流淚，倒叫他有點手足無措。
「這個故事太感人嘛，你听過了當然不以為然，我可是第一次听。」她還在擦眼淚，而伙計故事講完後，隨即也將菜端了上來。
鮑孫若慈看著眼前那道用白玉豆腐和青筍做成的「天龍無蹤」，不禁嘆氣，「唉，東野蘭為了保護自己心愛的人，連命都可以不要。我若是東野雪，也可以為了他把命豁出去。」
「這不過是傳說，何必當真。」懷素夾起一筷子青筍放入口中嚼了起來，「我就不信真有人是龍身變的。」
「一定有的。」公孫若慈對這個美麗的傳說堅信不疑，「世上的事情本就千奇百怪，你沒見過，不代表沒有。比如你這個百毒不侵的身子，要不是親眼見過，我也不信。」
他哼道︰「什麼百毒不侵？還不是被你毒倒？」
她嬌笑著膩到他身旁，「因為那是藥，不是毒藥，你沒吃過解藥的草藥，所以你的身體抵抗不了。」
「我警告你，再給我下那種藥，我就立刻把你綁回離愁谷！」他惡狠狠地瞪著她，但說出口的威脅似乎一點都嚇不倒她，她咯咯咯地笑個不停。
這丫頭到底怎麼想的？將清白的身子送了人，一點都不難過，也不覺得羞嗎？懷素埋頭吃起東西沒有再看她，然而滿心裝的都是和她有關的疑問。
鬧夠了後，公孫若慈也專心吃起飯來，以她的胃口，這點菜實在不夠填飽肚子。所以出了東海閣，她又拖著懷素去了幾家餐館，分別品嘗了各家的鎮店菜之後，才模著已經有點突起的肚子，心滿意足地說︰「真好！京城就是好，離愁谷里就吃不到這麼多美食。若能天天吃這些珍饉美味，我寧可一輩子都賴在京城。」
懷素望著她燦然的笑顏，淡淡問︰「你是準備一輩子都賴著我吧？」
「賴定你了。」她直視著他，毫不羞澀，更無動搖。
望定她片刻，他倏然將她拉到旁邊一處巷子深處，獰然吻上她的唇瓣，這個吻，熱烈而綿長，彷佛可以吻進彼此的骨血中。
鮑孫若慈幾乎招架不住，整個人虛軟無力，彷佛只要他一松開環抱著自己的手，她就會癱倒下去。
但是她心中涌起無比的歡悅——這說明懷素心中的的確確是有她的，昨晚她所做的一切總算沒有白白犧牲。
只是她此時並不知道，這一吻對于兩人的意義其實並不相同。
第7章(1)
懷素離開京城整整兩個月了。這一次出京父皇給他的職位很奇特︰代天巡守威武崇明將軍。這個職位雖然奇特，但聖旨一下，他和堅白都明白，這是父皇將他正式從戶部調入兵部的意思。兵部的老尚書年前因為身體不好病死了，兵部首座的位置一直懸著。因為幾位兄長分管著其它幾部，所以眾人都認定這個位置將來也必然留給皇子。
懷素的異軍突起，跌碎了朝中一群人的眼珠子，懷素雖然不在朝中，但是堅白每隔一天都會和他書信往來，討論朝中大小事情，從堅白的信里，懷素知道幾位兄長對他的出線極為驚詫、忌憚，朝中大員也有見風轉舵者，因為看他這樣出風頭，偷偷對堅白示好靠近。但是在眾多消息中，他最想知道一個人的消息，卻遲遲沒有傳來，那就是關于——公孫若慈。
離開京城的日子，他特意選在一個陰雨綿綿的清晨，沒有驚動她，只是帶了幾名隨從，再會同兵部兩名副將和百余名士兵，天蒙蒙亮時就出了京城。
一路行走時，他總在心里不停地想︰也許公孫若慈會在他離開之後到處找人，不知道她要用多久時間才知道他已經離開了京城。也不知道她得知自己的去向之後，會不會風塵僕僕地追過來，然後丟一瓶蝕骨毒藥到他的臉上？
這樣胡思亂想了兩個月，不但沒有看到公孫若慈的影子，甚至沒有收到任何有關她的消息。
他忍不住傍宣化公主寫了封信，送過去一些沿途的特產，在致意問候的時候，故作無意地提起公孫若慈，問她有沒有去宣化公主那邊。但是宣化公主的回信卻沒有提及公孫若慈一個字，像是忘了，又像是故意的。
原本就東猜西想的懷素因此更加煩躁了，按照最初的計劃，所有的關塞巡視一遍要三個月，他硬是將時間縮短到兩個月，然後快馬加鞭趕回京城。
回京的這一天，又是雨天，因為一路狂奔，懷素的坐騎和衣服都沾滿污泥。
「將軍，咱們何必這麼急，距離陛下要求的返京時間還有二十來天呢。」因為一路奔波得太辛苦，連這些常在馬上奔馳的將士都受不了。
懷素充耳不聞，一路先奔到自己的府邸。
愛門前的家丁看到他時都嚇了一跳，一人過來牽馬，一人為他揮塵，「殿下，不是說要過些日子才回來嗎？」
「公孫若慈呢？」他劈頭第一句就問她的下落。
兩個家丁楞了楞，一人回答，「您走後的第二天，公孫姑娘就出府了。」
「去哪兒了？」他急急地追問。
「這個……公孫姑娘沒說，她來的時候沒帶什麼東西，走時也是孤身一人，連個包袱都沒拿，我們以為她只是出去玩，可是後來都沒回來。」
「你們就沒有四處找找？！」懷素一聲大喝，嚇得那兩名家丁張口結舌。
「那個……管家大人說公孫姑娘那麼大的人，不會丟的，大概是因為您不在了，她一人住在這里沒趣，就走了。」
懷素連大門都沒進，又直奔戶部。
堅白看到他突然出現也嚇了一跳，「怎麼這麼快就回來了？」
懷素看了眼堂內的人，堅白立刻會意，擺手讓所有人退下，領著他走入內堂。
「邊關沒什麼大事吧？」堅白看他一臉嚴峻，不禁擔心起來。
「邊關沒事。」他草草回答，看著堅白，有些囁嚅。
「有什麼事你就直說。」堅白笑道︰「你我之間還有事情會讓你吞吞吐吐的嗎？」
「三哥……是否知道公孫若慈的去向？」他鼓足勇氣問出來，「我走後，一直沒有她的音信，回來之後問府里的人，說她早早就走了。三哥知道她的下落嗎？」