他沒有多問。只是露出溫和的笑容說︰「如果姑娘不介意，我們順道同行吧。」
良久良久，那個女人終于回頭看了看他，那雙黑眼有些無神，他曾在戰場臨死的傷兵跟中看過同樣的神情，那是對一切都不在乎了的漠然。
也許因為這樣，那雙眼楮里也沒有讓他厭惡的算計，只是很純粹地在看他這個人……
只是他這個人，而不是他背後的一切。從來，听到他名字的人都是不再看著他這個人，而只看著他的名字。所以，他甚至想過一輩子待在邊關，不要回京淌那場混水。如果不是皇帝用他母親年邁，下召要他回去……
下召啊……又何必用到他母親的名義呢?怕是……要奪了他的兵權吧。
那對純粹的黑眼再度轉了開，然後，他听見她極輕極輕地說︰「就听將軍的。」
他微笑了︰「還沒請教姑娘尊姓?」
女子沉默了一會兒，輕聲道︰「請叫我菱煙吧。」
曲鉸楚點點頭，不再深究。她的傷與過去，都是只屬于她的秘密。
到了客棧，曲鉸楚給了她一間上房，自己與貝彥同間。然後又請了大夫給她治療身上的燒傷。又請店里的大娘去替她買了換洗的衣衫。
等到一切都弄妥了，菱煙靠在窗口，凝望著如勾般的彎月。
「還沒睡?」
低沉柔和的嗓音驚動了她，菱煙全身一顫，回過神來，發現不知何時，曲鉸楚竟來到了窗外的中庭里。
「你也還沒睡?」
曲鉸楚淡淡一笑。
「有心事?」
「還好。」他微笑道。
「對不起。」
曲鉸楚搖頭︰「不，沒什麼。我只是在想‘逃得了一時，逃不了一世’。」
「逃?」菱煙抬眼望著他，那雙黑眼在淡淡的月光下，泛著晶瑩的光芒︰「朝中紛爭?」
曲鉸楚一笑。听到這樣的話，他該懷疑她是不是皇帝，甚至齊王派來采他底的人，但是，奇異的是，他相信她。
「你很聰明。」
菱煙垂下了長長的睫毛，沒有回答。
「默認了?」曲鉸楚企圖用玩笑打散她眼底的哀愁。
「我沒有。」她也笑了，但笑意沒有到她的眼里︰「真正聰明的人不會欺騙自己。」
「欺騙自己?」
菱煙沒有回答，換了話題︰「你不想回朝?」
曲鉸楚抬頭看著細如勾的月︰「我有三年沒回過京城了。」
「也沒回家?」
「沒有。」
菱煙忽然靜了下來，沉默在兩人間緩緩擴大。
「皇上下召，說我母親病重，要我回去。」這次，曲鉸楚先開了口。
「下召說你母親病重?」她淡然的語音中難掩訝異。
曲鉸楚看著她，心想，她真的很聰明，到目前，覺得這個召書不對勁的也只有他與衛子喬，鐵烈等人都開心他要回去享福了。
「怎麼?你想到了什麼?」
菱煙側頭看著他，仿佛在猜著他這麼問的用意。只用細絹兒綁住的發絲，在淡淡的燭光與月色下，有如緞子般閃著交錯銀紅的微光。
「我只是以朋友的身份，想問問你的想法，沒別的用意。」
「朋友?」她的語調變得很奇特o
「我以為我們是患難之交。」他直視著她︰「是我高攀了嗎?」
這次，菱煙沒有回避他的眼光︰「你是個很會說話的人。」
「是嗎?你還沒回答我。」
「哪一個?朋友?還是下召?」
「都有。」
菱煙又笑了，還是那涼涼的、像月光一樣蒼白的笑容。
「皇帝為什麼不直接召你回去，而要用你母親作引子?」
她這樣的回答，等于間接承認了他是朋友。
「你說得對。」
「皇上下召，你能不回嗎?」
「不能。」
「那麼……」菱煙的嘴角輕輕抿住便，我只是想到了兩個故事……一個鳥和弓的故事，還有一個酒與兵的故事。」
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「鳥盡杯藏」與「杯酒釋兵權」呀。他贊賞地看著她。她想的和衛于喬一模一樣。衛子喬一直反對他回朝，但是，他能不回嗎?估是臣，君命難違，他不回，就等于是造反，那他的部屬該怎麼辦?
菱煙望著他緊蹙的眉頭，嘆口氣，輕聲道︰「人生不如意，十常八九。」
「你的不如意呢?」
「都過去了。」她的聲音很輕，但卻很堅決。與其說是說給他听，不如說是說給她自己听。
他點點頭，柔聲道︰「是的，都過去了。」
菱煙望著他︰「你的不如意，也會過去的。」
曲鉸楚抬頭看著彎月，輕聲道︰「是的，也會過去的。」只是，用什麼方式過去罷了。
從這一夜起，他們就成了朋友。
京城的人，沒有人不知道曲將軍府，那是京城內數一數二華貴的府邸，連許多王親侯爵的宅邸都忘塵莫及。
朱色門前兩座巨獅，門上掛著是皇帝御筆親提的「鎮國府」。
房宇華麗堂皇，飛檐綠瓦，雕花窗、九回廊。
被曲鉸楚說服暫時到曲府幫忙的菱煙，跟著曲鉸楚一進又一進地穿過無數的房屋，見到了無數垂首而立的奴僕，無數珍貴的古董名器。也見到了無數打量著她的眼。
曲鉸楚早沉下了臉。他不再是那個一路上輕松說笑的書生，他溫和依舊，卻像穿上了叫作禮儀的衣服，再難親近。而貝彥也不再叫他老大，改口稱他爺。
在這個府里，他是「將軍」、是「爺」，而不再只是一個叫曲鉸楚的男人。
菱煙的心里，泛起了一陣憐惜。
終于，曲鉸楚領著她來到了一座掛著「竹園」的拱門前，屋前一個上了年紀的老人正等著，看見他們走來，欣喜地搶上前推開了門。
卑門後是一見樸素的黑瓦白牆屋子，屋前種著一片綠竹，一彎流水繞著一個竹子搭的小亭流向屋後，平實而素雅。
這里與適才的一切，仿佛是兩個天地。
曲鉸楚踏進拱門里，這才深深呼了口氣，緊繃的臉也柔和了下來。
他又是那個曲鉸楚了。
菱煙發現，自己懸著的心也安了下來。
老人掩上門笑道︰「爺，三年來沒讓任何人進來過，只有昨兒個宋總管派人來打掃。」
曲鉸楚點點頭，對周二露出親切的笑容︰「二叔，腳疼好些了?」
周二笑道︰「沒什麼變，下雨就疼得厲害些。這位是……」
「她叫菱煙，是我的朋友，我請她來這園子里幫我照看一陣子。」
周二笑眯了的眼看著她，仿佛撿到了寶一般。
曲鉸楚轉頭向菱煙道︰「這位是周二叔，從小他就最疼我，等于是他把我帶大的。對了，你就待在這里，外頭有人找你，你都不要理。有事，跟二叔說，他就會去吩咐了。」
菱煙向周二福了身，道︰「周二爺，以後請你多照看著。」
周二還沒回答，貝彥已搶著說︰「菱煙姑娘呀，你要听老大的，外頭人多嘴雜，一有點風聲傳進老夫人的耳里……哇，那老太婆可不好惹。」周二在一旁點頭表示贊同。
菱煙輕聲道︰「大戶人家，都是這樣?」
曲鉸楚沉默半晌，道︰「我不知道。」
他領著菱煙走進屋子，屋子里的擺設也很簡單，只有幾張竹椅竹桌。轉進曲鉸楚的房里，滿滿的全是書。隔壁的書室里更是高及屋梁的架子上全都是書，從兵書醫書詩詞經典，到星相卜卦五行術數，什麼都有。菱煙的眼兒登時亮了起來︰「你有好多書，連藥書也有。」
「你喜歡藥書?」
「以前常讀。」
「你識字哦!」貝彥大呼小叫。
菱煙望了他一眼，嘴唇緊緊抿成一條線。曲鉸楚看得出來她是想說什麼，卻突然想到了不知什麼，他看著她的眸子變黯，變得恍惚、悲哀。