「真是書呆子。」她偷偷笑起來。
「你喝酒了？」他聞到了她身上馨香之中，那濃濃的酒意，心疼道︰「是客人們鬧你喝嗎？喝得多不多？」
「才不是呢，是我敬大家喝了好多。」她咯咯笑道︰「總是要裝醉，不然怎麼月兌身，又怎麼偷溜出來？」
「哦？听起來酒量很好的樣子，還騙得過眾人。」羊大任低頭笑問︰「在下不敢小覷，姑娘可是海量？」
「你才知道，連蘭姨都給我騙過了，喝得有點醉——」她仰頭，得意洋洋。
迎著月光，那粉女敕中透著紅暈的臉蛋美得醉人，嘴角染上無盡笑意，連眼楮都在笑。
羊大任再也忍不住，等了一夜的煎熬全都化成一股灼熱沖動。低下頭，他的唇捕捉住那抹動人的笑意。
夜涼如水，兩人的唇卻是火熱，好久好久都舍不得分開。
她的小嘴兒柔女敕如花瓣，甜蜜中帶著一絲酒意，羊大任整個人都醉了，暈了，像是在美夢中沉浮，再也不願醒來。
好不容易，長吻結束了，他們的氣息都不穩，輕喘間，她的臉蛋更紅了，如花一樣盛放。
水汪汪的眼楮直盯著他，似有千言萬語，又什麼都沒說。
「我過兩天……要起程了，回金陵去，過完年才回來考試。」他痴迷地望著她，低低傾訴︰「這次回去，我會對、對我姊姊、姊夫說、說我們的事。」
她咬了咬唇，又是害羞，又是想笑，故意說︰「什麼事嘛？我听不懂。」
「就是這回事。」他雙臂一用力，摟得更緊，讓她快喘不過氣來。灼熱的吻又落在她眉梢、臉畔，無比眷戀。
她又要笑，又是紅著臉閃躲，當然不是認真要躲，所以才一會兒，小嘴兒又被吻住了。這一回，吻得又長又深，纏綿輾轉。
喘息間，她羞得把臉埋進他胸口，如蚊鳴般細語︰「我……我等著你，你可要……快些回來。」
「嗯，我一定會。」
***
進臘月之後，羊大任連同其它弟弟回到了金陵。
數月不見，兄弟們自然有說不完的話。姊夫特地設宴為他們洗塵，一家人熱熱鬧鬧吃了一頓飯。
而羊大任人是回來了，心卻像一直留在京城的河邊，沒帶上。眾人熱鬧之際會閃神，偶爾還會露出莫名其妙的傻笑。
他姊夫雁永湛是何等精明的人物，晚飯之後，私下對妻子羊潔說︰「我看大任這孩子，這次回來，有點問題。」
「怎麼了？有什麼不對嗎？」溫婉可人的羊潔已經有八個多月身孕，听夫君這麼一說，她略略豐潤的芙蓉臉上，立刻充滿憂慮神色。
「沒什麼大事，每個男子都得經過這麼一遭。」雁永湛淡淡說。摟了摟妻子，在她粉臉上輕輕一吻，「你為了他們回來已經張羅了好幾天，腰一定又酸了。快先去休息吧，我去找大任談談。」
「談什麼？我也去——」
雁永湛饒有深意地笑笑，「這是我們師徒之間的事，你幫不上忙。難道你還信不過我這個師傅？」
可不是，之前羊大任他們讀書考試，可都是雁永湛教的。羊潔被他這麼一說，也只得听話回房，讓他去處理了。
到了書房，羊家眾男丁——或者該說是麻雀——已經聚在里頭高談闊論，忙著分享這一陣子以來讀書見聞。只有羊大任坐在一旁，膝上攤著一本書，卻是隨手翻翻，整個人又像在出神。
「師傅！師傅！我跟你說，我在國子監听說——」
「我在官學里，也遇到好多——」
「還有你要我們讀的書——」
「都給我住口。」面對麻雀們，雁永湛又是一陣頭痛。「別這麼搶著說，一個一個來！羊大任，你在發什麼呆？明年春關考試準備得如何？」
此言一出，弟弟們全都嘻笑起來，眼楮亮晶晶的。
「師傅，大哥有秘密了。」
「我听說……听說……」
「听說什麼？跟我听說的一樣嗎？」
「是說上歌樓找姑娘的事嗎？」
「就是！」
看看，養了一窩麻雀，就這種時候有用。根本不需要多問，麻雀們自然會踴躍作答！
不過，听起來羊大任居然不是看上尋常姑娘，而是迷上了青樓女子？這倒新鮮。雁永湛要對這乖巧斯文的小舅子另眼看待了。
「你書不好好讀，上煙花場所去了？」雁永湛鷹目炯炯，望著羊大任。
「呃，我……」羊大任一陣尷尬，耳根子都紅了。
雁永湛暗暗嘆了一口氣。真的是時候了。他起身，走到書房的角落，翻箱倒櫃的，找出一個封箱已久的書匣。
「你們先出去，我跟大任單獨說幾句話。」他對其他麻雀說。
「可是——」
「我們——」
「出去，別再唆。」雁永湛瞪他們一眼，把好奇心超重的小舅子們全都趕了出去。「大任，去把門關上。」
羊大任依言乖乖去關了門，回頭，鼓起勇氣說︰「師傅，有件事情，想要請您——」
雁永湛舉手擋住他的問題，「不用問了，我知道你要問什麼。這幾本書拿去看看就是了，什麼問題都不會有。」
第4章(2)
羊大任丈二金剛模不著頭腦，困惑接過。低頭一翻看，立刻大窘。「師、師傅，這個是——」
春冊、婬書、房中術寶典、秘戲圖……不管怎麼稱呼，手上這迭書，或者該說是畫冊，都像燙手山芋一樣！羊大任手足無措到極點。他敬愛的師傅怎麼給他這種「參考書」？！
「沒什麼好尷尬的，男人到了年紀，是該學著點，回去翻翻，問題應可迎刃而解。就算看了不懂，也不用來問我，自己鑽研就是了。」雁永湛揮揮手，一副要打發他的樣子，「沒事了吧？可以回神沒有？在京里有沒有認真讀書？我要考考你最近讀得怎麼樣。」
「考完春關之後，我、我想去求親。」羊大任沖口而出。
饒是足智多謀的雁永湛，听到這話，也呆住了。
他仔細打量一下羊大任之後，方皺眉道︰「你要娶誰？哪家的閨女，怎麼相熟的？」
「她是黃鶯樓的——」
台柱二字還沒出口，書房門上有人輕敲兩下，然後，大月復便便的羊潔開門進來，一臉關注。
「不是要你先休息去嗎？干什麼又起來亂走？」雖然語帶責備，雁永湛還是立刻迎上前去，小心地攙扶妻子坐下。
他心里也知道，羊潔比任何人都重視弟弟們的功名與前途。她父親乃至于全家族的期望壓在她肩上，無時或忘。沒看她還為了幫弟弟們延請名師，把自己當束修送給了這位師傅——
「我還是不放心。大任，你一個人在京城，可有听七王爺的話，沒打擾人家？沒人督促你，可有認真準備考試？」羊潔柔聲問，溫婉長姊永遠都放心不下弟弟。
「七叔不怕人打擾的，你少操點心吧，大任都幾歲了，他懂得明年春關有多要緊，考得好不好攸關將來分發到哪兒任職，不是開玩笑的。」一面說著，雁永湛一面看了羊大任一眼，「有什麼事兒都得等到考試完再說，不可分心，這他一定知道。」
「是，我知道。」羊大任有些汗顏。他確實分心了，全都在想小玉姑娘。
「你考得好了，不管有什麼要求，我自然為你作主。」雁永湛又加一句。
這是在含蓄承諾了。羊大任听了，眼楮一亮。
這麼說來，他是真的……能跟小玉姑娘長相廝守嗎？只要考上了官職，就算是個小闢也行，便能跟心上人在一起，永不分離了嗎？
可以的，一定可以的。他的姊夫兼師傅無所不能，只要交給師傅，一切都沒問題了！