整理完方元的木屋，將酒菜陳放在桌上，又將該帶回去清洗的衣裳收進竹籃里，忙碌完之後，阿塵坐在水潭邊，低著頭，手上拿著發釵，不知道在地上畫些什麼，嘴里哼哼唱唱的，看起來非常愉快。
方元順著阿塵手上的筆畫，在心中排列了一下，不難發現她寫的是個「塵」字。
那個似字非字的圖騰歪歪扭扭，活像鬼畫符，而阿塵也如未曾握過筆，像拔蘿卜一樣抓著發釵。
看她專心一志、老僧入定的模樣，被當成空氣的他，竟有種悶得喘不過氣的感覺。
「寫得真丑。」方元無法控制地低聲月兌口而出。
有點出乎他的意料，阿塵僅是縮了下肩、甩了甩頭，便又繼續無視他而寫了起來。
「阿塵不識字，當然不好看，可是總有一天，我能寫得漂亮！無論如何，我都要學會寫自己的名字。」阿塵不氣餒地說。
好不容易知道名字怎麼寫，此處不會有別人，她可以安心地在這里學寫宇，方元識宇，當然無法體會她的心情。
可是她不會放棄的！
看著少女頭也不抬地一個勁兒寫著，粉女敕女敕的小手因為過于用力不停下垂，說是寫字，還不如說是握拳在地上磨。真是個一點也不利落的姑娘！
「嘖！寫得真難看，不要丟人現眼了！餅來一點，我教妳寫。」方元又說道。
阿塵一听，瞬間抬起臉來，但表情馬上又暗去。
「我知道怎麼寫，我有字帖。」阿塵可憐地說道。
「那就拿過來給我看看。」也不多想，方元立刻說道。
般不清自個兒到底那根筋接錯了，雖然理智要他別再看阿塵一眼，可他從今早開口後，便停不下來了。
想再多听一下她講話，不是請求伺候那類話語，而是像今早她神采飛揚、巧笑倩兮的談吐。
阿塵听方元要她呈上字帖，遲疑了一會兒，還是溫順地遞在他的眼前。
方元低頭一看，那東西哪叫字帖？不過是個比阿塵寫得再好一點的字跡，寫著一闕詞。若是臨摹這種東西，保管她一輩子不會寫字！
「這是什麼？」方元明知故問。
打從被發現在寫字就開始羞紅的臉更加燙紅，阿塵咬了下唇，還是決定據實以告。
「對門的岳嫂子也不識字，最近正在學，她抄了首听說在江南十分風行的小曲，我听她唱，發現里頭有我的名字，我知道我的名字是『凡塵』、『紅塵』的『塵』字，于是便央她教我……」
若不是以學曲為名目，而對象又是心思單純的岳大嫂子，她怎麼拿得到這張紙？龍族之人俱知她的父母不願讓她識字。
未等阿塵說完，方元劍眉一挑。「唱。」他命令道。
「咦」了一聲，阿塵吃驚地望著方元，他給了她一個肯定的眼神，她忙搖頭，他便偏過臉去不再理會她。
有求于人，而且她想追隨的人態度丕變，阿塵忙清了清嗓子。
「可能不太好听，請方公子見諒。」
阿塵展開大部分的字都不認得的宣紙，憑著記憶中的曲調和詞句，啟了唇齒吟唱起來。
阿塵的嗓音又輕又柔，絲綢一般滑過耳際，吹撫著碧綠深邃的水潭，在黑色的山谷中回響。
三生石前舊精魂，千百年前入俗塵，早月兌人世紛紛亂，何必論，石前緣深。
多少愛與恨，多少愁與樂，都付渡津前，一杯茶，一滴眼淚，一泊水無痕。
當她朗聲吟唱的時候，彷佛連時空都靜止下來，她不經意的眼神流轉，讓方元守了三魂，但掉了七魄。
純潔若稚子的阿塵，卻具有天魔之音，可惜她的手殘了，若她能舞，必能勾魂攝魄。
阿塵提心吊膽地唱完了曲，當最後一個音消散在風中之後，方元忙回過神來。
「公子……」阿塵輕輕喚道，倒不是想說什麼，而是唱完了曲，她不知道接下來該做什麼，沉重的空氣讓她有些難受，像胃里長滿了毛不吐不快。
不過就是唱曲兒，為何胸中滿是忐忑不安？
「妳可明白曲中的意思？」方元眸子一暗問道。
這一問讓阿塵直搖頭，有些幽遠而又難懂的表情，首度出現在她總是無憂無慮的臉上。
不是哀傷，只是缺少了什麼。
「阿塵有記憶之後，便從未離開瀧港，也未听過戲曲，不識字自然不能讀書，這詞曲雖然好听，但阿塵並不明白其中含意。」她認分地說道。
方元听了狀似合情合理的解釋，心底卻好生疑惑。
龍族習俗異于漢民，並不尚男尊女卑、女子無才便是德的風情，龍族的女子打小當成男兒養，也從無女子不得登船的禁忌，她身在龍族之中，如何會從未離開此處？
應該是她身在奴籍，故既不識字、也不得離開吧？
他還以為龍族人人平等，沒想到龍巽風和龍海兒這對叛臣賊子，居然使人為奴，婬逼年輕姑娘做僕役。
方元思索了一陣，不舍得再度傷害阿塵，于是未將所想說出，但臉色卻轉為柔和。「不如，我說給妳听？」
阿塵一听大喜過望，像只小狽張大了雙眼，只差沒有搖尾乞憐！
「公子願意講給阿塵明白？」
「就從第一句講起。」
「好好好，就從第一句講起……」
從此之後，阿塵日日起得更早，夜夜歸得更晚，只為了在井牢里花上更多時間。
而方元不但講解詩詞給阿塵明了，還教她如何寫字，看著她開心的表情，心頭不禁也開了些。
阿塵是個很好的學生，她十分勤快地練習，更讓人驚嘆的是她記性和悟性亦遠超常人，那首小曲的意思講了一遍，她便能舉一反三。
她小小的腦袋瓜里，只要一閃過哪個字詞和詞曲中提到的有關，就會在心里反復記頌，隔天誠心請教他；若不小心忘了，他便能整天看到她疾首蹙額、努力思索的可愛模樣。
見她如此有興趣，方元將記憶中他爹使他啟蒙，用來習字背頌的詩詞，一句一句地教給她。
雖不能握著她的手教她寫字，但阿塵听著他的指示，照著他寫在地上的文字描寫，慢慢模索倒也進步得很快。
百家姓、三字經、千字文……不消半年，雖花了更多功夫，她已全部牢記在心，字也都認得了。
這段期間過上了方元的生日，阿塵不只拿來了長生面和雞蛋，因為知道他原籍浙江海寧，還特地煮了道家鄉紅燒羊肉，說是當成拜師之禮。
重溫文章，習字講授，日子十分平靜。優沃的童年、悲慘的少年、血腥的青年都已不再，現在的他只是個夫子，以教導美麗的阿塵為樂。
雖然夜里無端會被惡夢驚醒，但只要一見到她天人般的面容，听著她輕聲朗讀著詩句，便能重拾平靜。
有時一想到阿塵，便不願意再想起過去一切，那太瘋癲、太不堪回首。
就當那是前世，而今生的方元是個被煉在井牢的男人，只為了阿塵而活，恩恩怨怨他無力再扛，也不想再以殺人為他的志願。等日後下了十八層地獄，他再向一族的人賠罪。
他愛上阿塵，如天仙神妃一樣的阿塵，阿塵是他的光，雖然他不能說出口，但他真真切切地愛著溫柔的她。
愛上她的一顰一笑，愛她在顧盼之間的嬌憨，只因為她是阿塵，不需要任何理由。
阿塵也是一樣，無法自拔地被方元深深吸引，他是她的王、是她的皇、是她的主子。
初次的愛戀情感愈漲愈大，她尚不明白，這種能為他義無反顧的情愫，其實便是男女情愛。