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穿在繡花針上的長長絲線猝然扯斷，捻針的蘭花指僵了一僵，帳里人慢慢放下繡花針，撿起斷開的線頭挽了個死結，語聲還是含笑的︰「樓里頭待久了，打情罵俏哄人的話也听膩了，嬤嬤今兒這話可叫女兒听來新鮮！難不成，嬤嬤以為長使是打小被人唬大的，恫嚇脅迫一番，這膽汁兒就得泛了苦？」話鋒一頓，帳里人低下頭去不知是在與誰說話，語氣陰了幾分，叫人听來渾身發寒，「桃兒妹妹，你與姐姐評個理，姐姐說的話可是不作數的？若不然，帳外那個為何總不放心，半夜上門催債，擾得咱們姐妹倆不能好好說說話兒……唉，瞧瞧，妹妹的嘴兒又噘起來了！」
心尖兒一抖，無涓怵惕不寧地瞪著微微飄動的簾帳，腳跟子悄悄往後移，沒能唬到帳里人，她倒也識趣地往門外退去，嘴里頭卻還不忘暗示欠債人︰「明兒個，姑女乃女乃焚香沐浴，等著你那喜事兒穩穩妥妥迎到門里去！」想要穩妥，自然得清了債，話兒含糊些，也免得捅破了窗紙，晾曬出見不得人的東西，心照不宣便是了！
後門輕悄悄開啟，又悄然合上了門縫兒。打發了上門催債的，靈堂里又變得靜悄悄的，光焰抖一抖，帳子里探出只白女敕女敕的縴手兒，撩了薄薄一層紗帳，里頭的人兒也終于緩步走了出來，駐足香案前，看著無涓甩在地上的一件大氅，若有所思︰一個滿心往錢眼里鑽的人，哪能顧得了其他？今夜她將一件大氅遺忘在此處，明日若是連女兒與嬤嬤的一絲情分也忘得一干二淨，指不定會做出什麼事來！一個冷了心腸的無情人，還來說旁人心腸太硬，可笑、可笑！
伊人獨自站在香案前想了良久、良久。晚風徐來，輕輕牽起她身上一襲輕衣，衣袂綽約。她徐徐抬手，指尖微微點過眉梢，眉兒彎彎，左側娥眉一點金粉花箔，燈下閃閃發亮，越發映襯得一張花容俏麗無雙，眉眼風情、誘人之姿，自是妃色十四樓中長使姑娘——夜來香！
點過眉梢的指尖兒繞著鬢絲卷了幾綹，她暗自醞釀盤算著什麼，忽聞廳外「 」的一聲，小樓臨了胡同的那扇後門如同被一只無形的鬼手猛力推了一把，門板撞在牆上，發出很大的動靜。一陣陰風旋入靈堂，吹起梁上片片白幡。她心頭「突突」一跳，綺羅香袖蝶翼般驟然振動飛旋，拂滅燭光，疾步走出門外，反手往門閂上落了鎖，鎖緊了小樓後門，趁夜色沿胡同牆角隱了身形，悄然離去。
紅樓里，靈堂之上，再無半點人影。
寂寥中，一陣陰風旋來，恰似從牆縫、地底冒出的風聲嗚嗚作響，如淒惻的鬼哭之聲！香案後頭一層紗帳吹卷而起，一點火星迸濺，桿形燭台上滅了的一支蠟燭倏地燃亮，燭光幽幽，照著簾帳里一具開了蓋的棺木，棺中躺著一個女子，身披桃色羅紗，發挽雙髻，綴了兩支桃花簪，闔目棺中，面容與長使驚人相似！
「桃花……」
帳里飄出輕輕嘆息聲。
一縷輕風拂過，燭台上，燈心畢剝微響，爆了幾點燈花，光影搖曳，棺木底下突然冒出裊裊青煙，拖曳成一條長長的影子，一點點往棺中探去。
弊中遺骸斷了的頭顱與軀干已然拼接湊攏，頸項一圈紅印，細看，竟是一針針細密縫合的桃紅絲線！
一枚繡花針，遺棄棺中……
第六章閨房鬼來敲門(1)
從小樓里出來，走到胡同口，長使往後街一個角落招了招手。街角拐出一輛珠鈿翠蓋的馬車，趕車的憨頭憨腦、一身粗布衣衫，正是那日接司馬流風去城外西郊的那個車把勢！
「小姐，夜深了，回家歇息不？」驅車至胡同口，趕車的跳下車來，往車旁墊了張小板凳，兩手搭在腰間系的一塊巾帕上，反復擦干淨了，這才伸出手去小心翼翼扶著長使踩了板凳登上馬車。
「不！今晚我還想去一個地方！」長使搭著車把勢的手背上了車，縴手兒並未從他的手背上挪開，只是輕輕搭在那里，凝目看一張憨憨的臉膛在夜色中也漲出些紅來。
手背上一股奇妙的熱流躥來，燙到心口，燙紅了臉膛，車把勢用力點了點頭，卻有些口吃了︰「成！小姐說什麼，俺都、都都都照辦就是！」
「瞧你，滿頭的汗，來，擦擦。」明知這憨漢子見了她就緊張得口吃，她偏就輕佻地撩逗人般捻了條香帕在他臉上輕輕地、慢慢地拭汗，吐氣如蘭，「把車往市井里趕，到了飄出花香的宅子，停一停。」
「是！」
如蘭的芳香撲鼻而來，柔柔的香帕輕撫臉膛，憨漢子耳根子也滾燙發紅，臉上的汗珠子冒得更是厲害了，擦是擦不淨的。不等小姐催促，他便騰身躍上車轅，揮鞭趕車去。金科玉律也不及小姐口中之言！小姐說一就是一、說二就是二，他從不多問一句，只須依言行事便是了！
蹄子裹了棉布的馬兒在夜晚的街道上跑得飛快也鬧不出多大動靜，不須片刻，車把勢已驅車來到了洛陽市井之中，街邊還有一溜兒未經小販收起的空攤子，市井里家家店鋪均打了烊，黑黑的街面上見不著行人的影子，臨著街心的一座大宅子夜里卻也敞開了門戶，門里陣陣花香飄出。車把勢停了車，隔了一層簾子往車廂里喚一聲︰「小姐，花宅到了，俺扶您下車。」
車門簾一掀，趕車的扶小姐下車後，護著小姐往那大宅子門里頭走。
宅子雖大，家徒四壁！除了那四堵牆，連個宅門都遭人砸壞，門板兒無人來扶，墊在地上成了踏板兒，兩腳踩上去，咚咚響！這里可不就是那座鬼宅嘛！風流鬼宅，洛陽第一花匠的宅第。
沒了主人的宅子，四堵牆里雜草叢生，值錢的美人花卉早已被人哄搶而空，獨留一地未經修剪的花枝綠葉，隨風飄著花香……
車把勢進了宅子，不看那遍地繁花，卻折了枝條抽著地面草叢，看叢中並無蛇蠍，這才側了身子向後招一招手，望著緊隨其後款款走來的一抹窈窕身姿，他滿心滿眼只有伊人的影子，已然無暇欣賞這滿園的錦繡花團。
「沒有主人精心照料，這園子里的花色大不如從前了！」長使伸手撥弄花叢，美目流波一轉，瞅著身邊人，幽幽問︰「你看這園子里，繁花亂人眼，究竟是含苞的花骨朵最迷人，還是怒放的花簇最撩人？」雨露催開的花，怒放到極至的美，已然失了含苞時的青澀純真。風月場中一場繁花宴，為何賣初夜的歌舞伎人總比枕千人臂嘗萬人唇的艷娘吃香十倍？喜新厭舊可是男人的通病？這世間不公平的事太多太多……
問了這番話，長使本以為這男人會與常人一般先看看叢中花色，比較一番，孰料，他只是直直盯著她，想也不想，答︰「俺只覺得小姐是最好看的人！」
一根硬舌頭蹦出來的話兒也是硬邦邦的，雖是這人的心里話，卻絲毫沒有情趣可言，她听了，如同嚼蠟！這憨漢子呵，倘若，他有這宅中主人一半的風流倜儻，能令她瞧著他時臉兒紅心兒跳……或者，這宅中主人能有車把勢十足十的忠心、死心塌地愛護于她，在家言听計從、百依百順，對外又能頂天立地闖一番大事業，錦衣玉食地伺候著她……唉！唉！唉！世間哪有「十全十美」？不過是人心的欲念無窮無盡罷了！