這不是一個即將成親的人該有的神情，以阿石的性子，面無表情是合理的，但滿懷心事，甚至是愁緒，令與他相知甚深的他有種不祥的預感。
據說梨兒受傷頗重，他卻在這個時機宣布婚期……是有什麼用意嗎？
「要就進來，不想進來就快滾。」
「這麼大的火氣，不像你，更不像就要當新郎官的人。」歐陽竹微笑著踏入書房。
齊懷石不語，放下手中無意識把玩的水劍。
「有事嗎？」
真的不對勁，歐陽竹從沒看過這般的他，明顯的情緒低落，語氣有著淡淡的哀傷，太奇怪了……「發生什麼事了嗎？成親之事有變數嗎？」
「沒有變數。」仿佛突然回神般，齊懷石口氣顯得不耐煩。
「今天我是特地來恭喜你和紫妤的。」歐陽竹繼續問道︰「還有關于龍莊的事。我听說你不擇手段斷了龍莊所有的交易？這麼做齊莊的損失也不小，如此損人不利己的事，你何以如此？」
「我早該這麼做，新仇舊恨一並了結。」
「你從來不沖動，難道是因為梨兒受傷？」歐陽竹不無試探。
「這些年暗中調查的證據，已足夠判定龍莊罪狀。」太晚了，如果早一步解決，也許她就不會受重傷了……
「摧毀龍莊，你似乎沒有預期的喜悅。」
齊懷石再度握緊水劍，喃喃道︰「太晚了……」
歐陽竹不再追問，害怕自己一再逼問下會有反效果，齊懷石可能因此而發現他對梨兒超乎常理的關心……婚期已定，可不能再有風波，否則紫妤情何以堪？
思考多日，最後齊老夫人還是無法放棄，在幾經思索下，趁著齊懷石與紫妤成親前夕，決定命人喚來紫妤，準備和她長談一番。
有些事情擱在心里她老覺得不踏實，總覺得這兩個孩子是在拿自己的一生開玩笑。
「阿紫，你當真仔細考慮過成親之事？」老夫人暗自嘆了口氣。這孩子打小就和自己不投緣，有些話她甚至要在心里反復斟酌，才能對阿紫提及。
「和大哥成親是我打小的心願。」紫妤有些不自在。
紫妤在來的路上其實有些氣悶和不平。自從梨兒來到齊莊之後，她便覺有受冷落之感，她認為這全是女乃女乃的錯。
從小她便對女乃女乃有一種畏懼，這種感覺隨著年歲增長不曾稍減，也許是打從心里害怕女乃女乃會將沒血緣關系的她趕出齊莊，這樣的陰影一直存在內心里，也就自然而然地和女乃女乃保持著距離。
「我不服氣，為什麼女乃女乃這麼喜愛梨兒？甚至在我們成親前夕對我如此？」當她听見女乃女乃果然是為了梨兒而找她來的，不禁傷心道︰「梨兒沒有一樣比得上我，女乃女乃你太不公平了……」
「傻孩子，感情的事無關比較。老實說，你的條件樣樣都在梨兒之上，不管是容貌才藝都無懈可擊。」老夫人溫柔地輕撫她的臉頰︰「但是性情上，梨兒卻遠比你來得適合阿石啊。」
「我不能理解，既然我的容貌才藝全都無可挑剔，又怎可能輸在性情？我不懂，我比梨兒溫柔乖巧；我不懂……」
「我不是說過了嗎？這比較不得的，你和阿石青梅竹馬，卻從不曾用心了解阿石的性情，加之你本身的性子和阿石原就難以迸出火花啊。」
「大哥生性淡漠，我怎會不懂？我一直很小心不去惹惱大哥，凡事戰戰兢兢不惹麻煩，免得大哥心煩，我如此做錯了嗎？」
「阿紫，這是你自認為如此，但事實呢？你和阿石都是女乃女乃看著長大的，難道女乃女乃會不了解你和阿石嗎？其實你和阿石不適合啊……」
紫妤無法置信地搖頭。
「阿石確實是性情淡薄冷漠，但你知道嗎？那是因為他打小就是個非常聰穎的孩子，他比其他人都早看透人性罷了。十二歲遭逢失親之慟，經歷了人間最痛苦的死別，他了解了愈在乎的東西失去，痛苦程度便愈深，因此他懂得凡事淡然視之，以旁觀之姿處事，這是他保護自己的消極做法啊。」
紫妤靜默不語。打小長在優渥的環境，她很少去深思他人的想法和做法，她只是依著自己的喜惡行事，一直以來她認為大哥的冷漠似是天性使然，再自然不過的事情，而今……女乃女乃這席話是她從不曾深思過的。
「但凡事洞悉透徹，人生便少了許多意外的驚喜和感動，當所有的事情都在掌握估計中時，這人生還有什麼樂趣？女乃女乃幾翻攪盡腦汁想改變阿石的性子，希望他可以過得更自在快樂些，但往往白費心機，直到阿石接掌了齊家所有產業，我更是徹底地放棄了。」老女乃女乃此時露出釋懷的笑容道︰「可是當我瞧見梨兒時，我又升起了一絲希望，梨兒天真爛漫、性情開朗，配阿石真是再適合不過了。」
紫妤不語。她漸漸有些明白了，就像她非常喜歡丫環小春的陪伴，因為她性子爽直又毫無心機且活潑。有小春陪在她身邊，她可以放松心情，明顯感染到小春的溫暖和快樂……
「阿紫，你靜下心想想，難道你沒發現在梨兒來到齊莊後，阿石的改變有多大嗎？」
「大哥變得易怒，但……」她無言。大哥自梨兒來到齊莊後的確改變了許多，大哥開始像常人般動怒，微笑的時候也多了些。
「我代你說吧，阿石開始像個人了是吧？他開始會發脾氣、會懂得開心。別怪女乃女乃有話直說，你當真看不出來阿石和梨兒是相愛的，一旦分開了，兩個人都會痛苦嗎？」
「這只是女乃女乃的猜測罷了，怎做得準？女乃女乃可知，若我得不到大哥，我也會很痛苦的？女乃女乃你不能這麼偏心，這樣對我是不公平的！」紫妤急道。她不管了，若想這麼多，她就永遠得不到大哥了。她惟一的心願，日夜盼望的就是與大哥婚配，怎能放棄？
「女乃女乃的確喜愛梨兒，但女乃女乃保證就事論事，誰也不會褊袒，你自個想清楚了，別把自己一生的幸福給葬送了。」眼見著紫妤執迷不悟的表情，老夫人了解了今天一席話全白費工夫了。唉，阿紫這孩子凡事只顧自個的性子，是不會體會他人的痛苦的。「罷了，女乃女乃話說明白了，只希望你能認真考慮你們兩人之間的婚約，別到最後令三個人都痛苦。」
「女乃女乃，你怎能這樣對我？為什麼你認定我們三個人都會痛苦？為什麼？女乃女乃，你不能因為喜愛梨兒就不顧我的幸福啊……」紫妤崩潰似的吼著。
老夫人的脾氣眼看也要爆發了，冷冷說道︰「女乃女乃打小疼你和阿石，從不曾有任何差別，你這番話真令我心寒，我累了，你走吧！」已經可以預見的痛苦，這孩子卻這般傻氣……
紫妤一踏出了竹苑，頓時紅了眼眶。她並不想惹惱女乃女乃的，可是她真的不服氣，女乃女乃仿佛在暗示自己和大哥的婚姻不會幸福，她好氣女乃女乃篤定的眼神和難以辯駁的謬論。女乃女乃可知道這些話對她而言有多殘忍？大哥是她打小期盼的夫君，是萬中選一的不凡男子，如今他們成親在即，她已然成為眾人欽羨的焦點，女乃女乃卻在此刻說這些莫名其妙的話來惹她心煩……
大哥怎會愛上千般不如她的梨兒？不可能的！如果大哥真喜歡梨兒，又怎會堅持和自己完婚呢？思及此，她仿佛說服了自己，反倒暗自深深埋怨起女乃女乃的偏心，對梨兒也平添幾許恨意。
時間過得很快，梨兒的身子已復原了大半，而齊懷石和杜紫妤成親的日期也近在眼前了。