梨兒一如往常坐在湖邊，靜伴她身旁的是齊懷石交還給她的水劍。
他叮嚀著，要她多多練習手臂使劍……
望著平靜的湖面，她輕撫著水劍。這一陣子她很認真練劍的結果，是印證了大夫的診斷，她的右臂雖無大礙，但卻再也無法行雲流水般使劍；一使劍，手臂便覺酸痛難耐。
懊是離開的時候了……師父們叮嚀過要她保護這個家，如今的她根本無能為力。
女乃女乃要她想辦法讓齊懷石愛上她，事實證明她辦不到……淚水緩緩滑過臉頰。
她只能放任自己痛快地哭泣……
最後她拭去淚水，毫不猶豫地將水劍擲入湖心。
看著它即將沒入湖心之際，她竟隨之躍入湖心——
她不舍啊！
就在她伸手即將觸模到水劍之時，一只臂膀橫過她的腰際硬是將她扯離，不論她如何掙扎，只能眼睜睜地看著水劍最後的一絲光亮迅速沒入幽黯的湖底……
唉傷愈體力不支的她開始感到痛苦，湖水不斷灌入她的喉間，無法呼吸的痛苦令她開始劇烈地咳起來，她頓時失去了知覺。
「搞什麼鬼？傻丫頭你瘋了……」
齊懷石懷抱著已然昏迷的梨兒，想起乍見她躍入湖中的那一刻，心中極度的恐懼，他忍不住將她緊緊地擁入懷中，不自主輕顫著。深刻的無力感讓他了解，自己沒法子承受失去梨兒，但他似乎覺醒得太晚了……
她因劇烈的咳嗽而驟醒，睜開眼兩人四目交接，卻是無語。
串串的淚水滑落她的臉龐……
望見她的淚水的剎那間，齊懷石想起她做的傻事，一股怒氣直沖心間——他伸手打了梨兒一記巴掌。
「你搞什麼鬼？你竟然想自盡！」他雖憤怒，更多的情緒卻是心痛。
她感到臉頰熱燙的痛楚，突然輕笑起來。
「你誤會了，我干嗎自盡呢？過些天是你的大喜之日，我怎麼會做這種觸霉頭的事……你誤會了……」梨兒輕輕掙月兌他的懷抱，露出笑容道︰「對了，我好像忘了恭喜你了！」
「不用勉強說些言不由衷的話。」齊懷石瞪視著她蒼白的臉怒道。
「沒有勉強，我是真心祝福你和紫妤……」
梨兒急得拉住他的手臂解釋，卻被齊懷石反手將她擁入懷中。兩人緊緊互擁……卻無言以對。像似突然清醒般，她猛地掙月兌他的懷抱，避如蛇蠍般不住地後退。不該……
他們不該這樣的……齊懷石見梨兒已踩入湖中，伸手想拉住她，誰知她卻愈加後退——
「別踫我！」梨兒吼道，眼淚不爭氣地直往下掉。不該……
乍听此話，他氣得想轉身離去，再也不管這折騰人的丫頭，可抬眼望見站在湖中全身濕透哭泣顫抖的人兒，卻怎麼也無法放心離去。
兩人竟就如此對視許久，仍是無言……
餅了許久，梨兒突然回過神，連忙拭去滿臉的淚痕急道︰「別誤會，我不過想玩水，卻不小心將水劍給掉進湖里了……」她露出燦爛的笑容。「我只想拾回水劍罷了，怎會做蠢事？不過已經不重要了，反正我也沒法子使劍了，留著水劍也沒用……」
齊懷石凝視著她的笑臉，心疼，卻不知如何表達。
「你就要和紫妤姑娘成親了，我怎會想破壞喜氣……恭喜你們了……」發現自己控制不住的哽咽，她只能急逃離現場。
梨兒轉身離去，留下他無語凝望著她的背影……
齊懷石和紫妤如期地成親了。
齊莊並無任何狀況發生，一如往常般平靜。
「怎麼？成親不過十余日，瞧你一副心緒不寧的模樣，女乃女乃真是心疼喔！」齊老夫人甫踏進石苑的書房中，瞧見沉思中的他，忍不住揶揄道。
「女乃女乃，你錯了，我心緒如常，何來不寧？只要女乃女乃別生事，便天下太平。」齊懷石冷笑應道。
「天下太平!你沒發覺這兒氣氛窒悶得令人喘不過氣來嗎?」
「女乃女乃機關算盡還是沒能改變我的決定，女乃女乃想必十分懊惱吧？」齊懷石露出笑容。
老夫人臉色乍變，愀然道︰「女乃女乃懊惱的並非你的固執，而是改變不了預料中的不幸啊。」
「女乃女乃言過其實了，何來不幸？太自以為是了。」
「一樁婚姻，三個人痛苦，難道不算不幸嗎？」齊老夫嘆氣道。
齊懷石不語，一來，是爭辯何益？二來，短時間要女乃女乃妥協是不可能的。一切已成定局，也沒什麼好說的，心里不過有些不明所以的失落罷了。
自他成親後便不曾見到梨兒，她幾乎是足不出竹苑，即使他至竹苑，也因她的刻意閃躲而見不著人。
但，見了面又如何？
「夫人，你會不會覺得自從少爺成親後，莊里好像平靜許多，其至是有些……」容嬸欲言又止，露出尷尬的笑容。
「無聊是吧？原來你和我有同樣的想法啊……真是太平靜了，沒有任何的驚喜和期待，這樣的日子真是很無聊啊。」老夫人失望地喝了口茶，又不禁嘆了口氣，連茶都顯得淡而無味。
「梨兒呢？」容嬸好奇地張望。
「我讓她幫我到孟家取些東西，免得在莊里悶壞了。」
「也好。自從受傷事件再加上少爺成親後，梨兒的模樣讓人瞧著心疼，真不知該怎麼才好？」容嬸和老夫人兩人相視嘆氣。
迅速奔回竹苑的梨兒，在到達竹苑後緩下腳步，緊繃的心情這也才放松下來。自齊懷石成親後，她便回到竹苑里，除非必要她不會踏出竹苑一步，她很滿意這樣的生活，不用去面對自己的不堪。
她曾提過要離開齊莊，卻被女乃女乃拒絕了，而事實上她也不舍得離開。
見不見面也不重要，只要知道他就在附近，也就夠了……
齊懷石並不常到竹苑，女乃女乃每天早上在大廳和他用膳、討論莊內及各地分號的狀況，這樣的情況下，兩人已有月余不曾見面。
梨兒很滿意這樣的局面，她不否認自己深受思念之苦，但見了面又如何？使君有婦啊……
梨兒迅速地走進竹苑。
見到梨兒回來，老夫人見她的神色慌張，不禁擔心道︰「你怎麼啦？又不趕時間，怎會急得這樣氣喘噓噓的？」
「沒事，只是想快些回來罷了。」不想見到他……不想再感到心痛。
「女乃女乃很擔心你的狀況呀。」老夫人將梨兒拉至身旁坐下，緊握她的手道︰「梨兒，你不快樂，你是否後悔沒答應阿石，讓他負責？」梨兒的憔悴明顯得令人心疼。
「不，我不後悔。」
「可是女乃女乃後悔啊，女乃女乃該逼你們成親的，不管用什麼方法，就算下迷藥也該硬將你們倆綁在一塊。」
「女乃女乃千萬別這麼做！」梨兒驚道。
「為什麼我不能這麼做？你們兩個各自不快樂地生活著，你教我于心何忍？」
梨兒低頭不語。經歷過這些風風雨雨，她早明白了，她再也回不去從前那個無憂無慮的梨兒了……
「別騙女乃女乃了，你們三個人沒有一個是快樂的……你以為阿紫很幸福嗎？以阿紫的性子，如果得不到丈夫全然的疼惜和愛，她是不可能會快樂的；她是極端需要人呵護的人，初時她可能沉浸在終于得願的快樂中，但日子久了，她就會明白了。」
「如果我介入他們之間又如何？我們三個人一樣不快樂。如果我的幸福是建立在紫妤的妒恨和痛苦上，我也無法心安，對三個人來說都是折磨……況且他壓根不是發自內心想娶我，何必呢？」她苦笑，女乃女乃和自己不過都是一廂情願罷了。
老夫人嘆了口氣，悠悠道︰「可是女乃女乃真的很心疼你啊，瞧你變得這麼憔悴，整個人都瘦了，唉，都是女乃女乃不好……」